林家府第的正堂，聚齊了林家的幾位長輩。個個臉上愁雲慘淡，這幾日以來他們想盡辦法去籌措銀錢，變賣了許多田宅才湊齊了賠款。有了錢，卻沒人賣給他們茶葉。茶葉產地的秋茶采摘期已過，去收也來不及，除非從市場上高價買來，但那樣林記就無利潤可言。
“老爺如今病重，若是他能出來主持大局，那些茶商或許還會給幾分麵子。”林周氏見眾人想不出辦法，有些著急說道。
林致義怒道：“開口閉口都是我大哥，現如今小嫂子你也當得半個家了，為何不想個轍出來？”
“還吵！”林致楊喝了一句道，“現如今林記已經是生死存亡的時刻，自己人鬥嘴就能解決問題？”
正堂外麵大賬房成連九匆匆忙忙跑進來，氣喘籲籲道：“幾位老爺、夫人，瑜記的大掌櫃來了，氣勢洶洶在我們林記的鋪子裏，還帶了很多人。”
“瑜記？哪個瑜記？”林致楊看了看林致義，“我們跟他們有錢債瓜葛？”
林致義沒好氣道：“二哥不是如此健忘吧！瑜記的大掌櫃不就是大哥的大姑娘，瑜兒那丫頭。現如今她可是風光的很呢！得了楚地礦山的開采權，楚地商賈哪個不巴結她。”
林致楊皺眉道:“她此時上門來圖的什麼，還帶了人，難不成是要挑事？成當家、冷管家，把店鋪的夥計召集起來，與我一同去店鋪那邊，自己家門口打架輸了可沒臉見人了。”
林周氏急道：“二叔，您何必如此著急？大姑娘至孝，未必是來尋麻煩的。”
“你懂什麼？”一旁的林致義怒斥道，“不是來找事的帶那麼多人來做什麼？自從她離了我們林家就等於是潑出去的水，這還能收的回來嗎？二哥，我看帶那些夥計未必夠用，把家裏的家丁也讓冷管家召集起來一同帶去，我就不信瑜兒這丫頭敢在我們林記撒橫！”
一行人浩浩蕩蕩地出門而去，眼看就要爆發一場亂鬥。
而在餘朗的小草廬裏，餘朗卻好整以暇地將一大堆泥沙在一個木槽裏攤開，堆砌起一個個小沙包，用木棍加上各色的紙做成一麵麵小旗子，插在沙堆的各個地方。形成兩撮。
“義父，這是什麼？”小易好奇地打量著沙堆和小旗子，“好像挺好玩的。”
“沙子有些濕，剛下過雨，也隻能先這樣了。回頭我們再準備一些幹沙子。”餘朗繼續往沙堆裏插旗，“這就好比是一個戰場，每個旗子都代表是一千人。我們做一下虛擬戰場演練。”
餘朗說話的時候一直盯著餘邵，而此時的餘邵也悉心看著沙槽裏的沙包和旗子，希望從中尋找一點端倪。
林齊也湊到沙槽這麵，打量了一下道：“好像紅旗子這麵很少啊，隻有七麵，而白旗子有十三麵，是不是代表白旗子比紅旗子多六千人？”
餘朗笑道：“小齊你還挺聰明的。不過你可知道這其中有什麼門道？”
林齊被誇獎了一句，高興地笑笑。不過馬上眉頭深鎖，顯然是被餘朗後麵的問題問住了。
“在戰場上，尤其是在平原上，打起仗來密密麻麻的都是人，戰旗代表著士兵前進或轉移的方向，士兵可以倒下，但戰旗不能倒下，旗手倒下了也會換另一個人頂上。就是要告訴後麵的戰友，前麵的還在作戰，不能退縮。”餘朗解釋了一下，轉而看著餘邵，“餘邵，輪到你了，這次這模擬戰場是為你而準備的。相信你能看懂這戰局是如何一般吧？”
餘邵正色道：“白旗子的兵多，而紅旗子的兵寡，如果是正麵交鋒，雙方會在兩個山丘之間，也就是峽穀中相遇。恐怕紅旗子的一方會落敗。”
“以眾勝寡，不會打仗的也明白。今天考你的是如果你是紅旗子這麵的主帥，如何力敵白旗子的一方？”
餘邵想了想道：“如果我是紅旗子的主帥，我會帶兵與白旗子一方在峽穀中作戰。雖然白旗子一方人多勢眾，但峽穀路窄，所能交鋒的隻有一小片，連車和戰馬都無法急衝，隻要我軍英勇，便可從峽穀中殺出一條血路。”
餘朗蹙眉道：“狹路相逢，拚強鬥勇，也算說的過去吧。不過今天也是準備的不充分，隻準備了十幾麵白旗，我就想問，如果白旗那邊有幾十麵，或者上百麵，你還會這麼在峽穀中拚命？恐怕到時候人家一人踩你一腳，你這區區七千人也要飲恨在峽穀之中了。”