紙糊的窗戶傳來搖搖曳曳的長明燈火光亮，伴著遠處傳來幾聲銅鑼聲。月色暗淡，一片巨大的夜幕將整個天地籠罩，有種光亮在天際間閃耀，夜晚最暗淡的時辰過去，啟明星預示著黎明的到來。
光影琉璃玉瓦，整齊的宮殿前是一片寬廣的院子，青石上，一個黑色的影子像是一個大酒甕一樣窩在院子的中央，一根拐杖豎起，每當起風，拐杖上的鈴鐺就會發出叮叮當當的聲響。
而這拐杖的主人似乎已經跪著睡著，遠遠的能聽到打鼾的聲音。不時好像還有囈語發出。
宮殿內，暗淡的燭火將兩個人的影子拉的很長，年輕的帝王正在悉心批閱著奏章，朱砂紅筆，安安靜靜。連同他身旁立著的小太監，也是一聲不吭地研墨，一雙細膩的手好像將墨硯當成是孩子，俊俏的臉上帶著幾分欣慰的笑容，默無聲息。
“唉！”年輕的皇帝突然歎口氣，將手中的一本奏折合上，感歎道，“惠河大水，災民的數量一增再增，今年的秋稅尚未入庫，卻要有如此大的一筆開銷，真不知道這錢糧從何而來！”
小太監輕聲用溫柔的語氣道：“皇上，此事不妨留待朝議，讓眾大臣出謀劃策！切莫傷神傷了龍體。”
皇帝歎道：“朝議尚待明日，這救災的事情刻不容緩，小顧，你去將戶部幾個管事的請來，就在這裏商議。”
小太監麵露難色道：“皇上，如今……天色還未明，恐怕……”
皇帝這才意識到尚是黑夜，無奈道：“也罷，留待天明了去召集不遲，莫再打攪了那些大臣的清夢。”伸個懶腰，舒活了一下經絡，問道，“如今是何時辰？”
小太監淡淡一笑道：“早過了五更天，過了仲秋，天要遲些才明。皇上，您又是一夜勞累，何先去閉眼歇息一番。”
皇帝感慨道：“以國為家，朕當國日短，如今天下初定，各地又是災情亂情不斷，江南還有八朝名義上歸附朝廷，卻是各自為政。還有那謀逆的賊相尚未鏟除，怎叫朕安心！”
小太監道：“皇上，臣下不懂這當國之事，隻知道做事要有本錢。皇上您的龍體為國之根本，如今皇上大婚之期臨近，切莫叫太後和未來的皇後為皇上擔心。”
提到太皇後和未來的皇後，年輕皇帝的心像是被觸動，神色哀傷。沉默半晌，眉宇間神色稍轉，豎起耳朵像是在傾聽著什麼，手指了指門外問道：“小顧，那些老家夥退散了嗎？”
小太監一笑道：“回皇上，早些時候隻剩徐國公和昌明侯，昌明侯年老扛不住，兩日兩夜，受了些風寒，也先回了。說是遲些再來。”
皇帝皺眉道：“還真不死心哪，走了再來，以為朕的宮殿是何地，菜市場嗎？小顧，你去給朕看看，剩下那個……老家夥，嗯嗯，是不是還賴著沒走！”
小太監躬身行了一禮，雙手貼著小腹快速挪步到正殿前，剛打開門，“吱嘎”的一聲殿門打開，就好像上好的發條，一個蒼老的聲音傳來：“皇上，治天下民心為重，得民心以仁孝為先，不可濫殺無辜哇……呼~呼~”
不隻是夢語，還是說完又睡著，風中除了那打鼾聲，便是手杖鈴鐺清脆的鳴響。
不說自明，小太監關上宮門，又回到了皇帝的身旁等候吩咐。皇帝略帶怒意道：“這個老徐，以為他是誰，仗著是皇祖父臨終托孤之臣，又仗著幫朕平定了天下，就喜歡大事小事跟朕作對。”
皇帝發起火來，似要表現自己的怒威將桌上的茶點推翻在地，剛要推，似是覺得餓了，從果盤中拿出茶點吃了兩口，喝了口茶。小太監馬上意識到茶已經涼了，緊忙道：“皇上，臣下這就去給您換熱茶。”
沒想到皇帝毫不在乎地將涼茶喝了幹淨，似是非常舒爽，將桌上的茶點推了推道：“小顧，那老家夥餓了兩日，你去將這果盤送去與他，讓他吃了趕緊滾蛋。還有……”皇帝將自己的披風解下來交給小太監，“把這披風也送去，這老家夥從來都是自詡身強體壯，年紀也不小了也不知道檢點，風流韻事不斷簡直要敗壞超綱，再去弄杯熱茶給他……”
小太監一一應允，笑道：“皇上，您還是很關心徐國公的，為何不應了他……”
皇帝板起臉色道：“治理國家的事情，可是你的身份應該插嘴的嗎？”
小太監趕緊低下頭要跪下磕頭認錯，皇帝手扶起他道：“朕知你份屬無心，這麼多年來你在朕身邊也從不作越界之事。那老家夥冥頑不靈，朕哪是關心他，是怕他凍餓出病來找皇祖母告狀，最不想聽皇祖母嘮嘮叨叨的沒完沒了。”