夜涼如水，冰冷的月光靜靜地灑在這一片蒼茫的大地上，天空依稀可見的幾顆星星泛著淡淡的光芒，無聲無息地為這西北荒涼之地鍍上了一層銀裝。
月色下，一條大約容下兩三輛馬車並排行駛的道路遠遠的延伸出去。道路的兩旁，長滿了一人來高的雜草，茫茫四野，一眼望不到邊際，在這淒涼的月色下，隨著風兒自由自在的搖著晃著。大道不遠處是一片茂密的森林，遠遠望去森林裏需要兩三個成年人才能合抱的參天古樹比比皆是。森林的外圍是一個小小的湖泊，一條溪流連接著森林與湖泊，小溪沿著道路的一旁蜿蜒而行，彙聚成一汪小小的潭子，溪水清澈如明鏡。一陣微風拂過，遠處平靜的湖麵上泛起一絲一絲的漣漪，發出淡淡的磷光。
在這如水的夜色裏，一切都顯得那麼的寂靜，安逸。
“吱吱、吱吱……”草叢裏時不時傳來的蟲鳴聲打破了夜的寂靜，像是要為這蒼涼的夜譜上一曲，透露出一股森然的氣息與涼意。
“咯噠……咯噠……”須迂逶迤的大道上，一隊商隊正徐徐地向前行進著，人數大概有三四十人的樣子。商隊中的人大多都穿著同樣青灰色上衣，腰間佩帶一柄長刀。隊伍中有一個中年男人特別顯眼，他的身後背負著一把將近兩米的銀色巨劍，全身的肌肉隆起，寬闊的肩背，比尋常人大了一倍的身板無論從哪個角度看都給人一種震撼。他的坐騎是一匹純黑色的駿馬，這匹黑馬明顯比隊伍中其他人的坐騎都要強壯的多。此刻他正驅趕著身下駿馬向著商隊中央一輛由兩匹棕色駿馬拉著的豪華的大馬車靠近。馬車周圍的護衛們見到此人過來，紛紛自覺的向兩旁退開。他來到馬車旁，將頭壓低些靠近馬車的錦簾，低聲說道：“歐陽大人，現在一切如常，並未發現什麼野獸盜匪。照此情形看來，隻要再過兩個時辰，我們就能夠安然到達昌合城了。”
昌合城是中原通往西北遊牧民族的必經之地，亦是兵家必爭之地，地理位置十分重要。昌合城外圍方圓幾百裏都荒蕪人煙，那裏既有充滿了參天古樹的原始森林，也有一眼望不到邊際的雜草地。西北遊牧民族民風強悍，每個族人都善於騎射，且適應各種惡劣環境的能力往往比起中原之人還要更勝一籌。雖然中原與西域兩國之間常有貿易往來，但兩國之間的關係並不如何和睦，這也造成了昌合城外圍方圓幾百裏常有盜匪，惡獸出沒，依靠劫掠往來的商隊，和攻擊落單的行人為生。所以敢於來往西域與中原做生意的商人也並非尋常人等，商隊中一般人人都會一些功夫，而且每個人都有佩戴兵器。但也有一些弱小的商隊與商隊之間會結成聯盟，以此來提升商隊的整體實力，確保路途中的安全。
月色下，商隊中一輛豪華的大馬車一路顛簸地徐徐向前行進著。馬車裏坐著一個衣著華貴相貌祥和的中年男子和一個貌美的手中抱著兩個大約二三歲的小女孩的中年婦人。婦人手上抱著的這兩個小女孩的相貌長得驚人的相似，而且身上所穿衣服也是一模一樣，她們的肌膚白皙的勝過白雪，特別是那一雙烏溜溜的大眼睛，就像會說話一樣，充滿了靈性。聽到馬車外傳來的聲音，中年男子先是發出一聲輕微的咳嗽，接著是一個溫和的中年男人的聲音響起：“萬大哥切不可掉以輕心，此路凶險，還是小心為上的好。”
“是，大人放心。萬俟侯一定小心戒備，不讓大人和夫人小姐受到絲毫損害。”馬車旁，俊逸的黑馬上身背巨劍的男子正色道。
“嗯，萬大哥自己也多加小心。”
“多謝大人！”
緩緩撥轉馬頭，萬俟侯如刀削斧鑿般的臉上顯出一絲剛毅，向隊伍後方押運貨物的眾人望去，大聲道：“大家提起精神，注意四周的變化，隻要再堅持兩個時辰就到達城鎮了，到時再好好休息。”
“是。”
身後的護衛們齊聲應道，個個顯得中氣十足，顯然個個都是訓練有素之人。萬俟侯聽到眾人的回答，滿意的點了點頭，撥轉馬頭，當先向隊伍前方行去。
路麵凹凸不平，零稀地生長著一些雜草，商隊中又有幾輛馬車帶著一些從西域帶回預備到京都銷售的商品，所以行進的速度並不算很快。
月夜淒涼，蟲鳴陣陣。山道上，眾人在如水的月光下投射出長長的身影，偶爾還能聽見隊伍裏傳來的幾聲相互交談的聲音。
“無方大人”一名年輕的護衛朝前麵馬背上一位身材俊美的灰衣男子男子喊道。
“嗯，什麼事？”護衛前麵的灰衣男子頭也不回的問。
護衛往前追上幾步問道：“白天聽別的商隊說這條路多有野獸狼群出沒，很是危險啊！我們為什麼不等到天亮和其它商隊一起走啊？或者我們也可以選另外一條路走啊？那樣也安全些。”
無方轉頭望向身後的護衛，似有些思索的道“如果我記得不錯，你是新加入的第一次隨隊伍出行，叫袁野是吧。”
“是，沒想到無方大人您居然記得我。”護衛原野有些受寵若驚的道。
無方並沒因為護衛的驚喜而有所動容，聲色平淡的道：“這些你就別管了，隻要別忘了自己此行的目的就行了。不過也不必擔心，這條路我們走過也不是一次兩次了，隻是一些尋常的野獸罷了。對於你們此次出行的幾個新人來說這也的確是一次不錯的考驗啊！你不想大人對你失望吧。”
“是，無方大人，我會努力地！”原野激奮道。
無方的嘴角露出一絲淺淺的微笑，暗自忖道，“照這幾日的情形看，有幾個商隊顯然不是那麼簡單，而且當中也有幾個狠角色。如果動手的話應該就在經過雲雷峽的時候。雖然對付他們小事一樁，不過為了盡量不引人注意，還是少一事的好。這些對於新人來說，還太早了嗎？不過，有的是曆練的機會，哼——。”
此時，無方前麵不遠傳來另外一名年輕護衛的聲音，“老張，這次生意不錯，等回去大人發了賞錢我們一起去怡紅院開心開心。走前聽說來了幾個姿色不錯的，這次出門走的急，此次回去一定要好好地快活一番。”
一位坐在貨車上頭發有些斑白的老漢回過頭來，神色有些哀默地搖了搖頭，對著年輕護衛語重心長的道：“唉！小李啊，也不是我說你，那些地方還是少去為好！等回去後我幫你說道說道，娶個正經人家女子好好過日子……”
未等老張將話說完，那名護衛急忙搖手道：“別，別，千萬別。老張，你還不了解我嗎？我這人就喜歡自由自在，無拘無束。這要是真給我娶個娘們，整天管東管西，那我還不得煩死。”小李的神情有些異樣，還想再說什麼，卻又有些猶豫，隻是望著老張一臉的壞笑。
老張伸手在自己臉上摸了摸，而後又往自己身上的衣服看了看，有些摸不著頭腦，開口問道：“你笑什麼？我這說的可都是為你好啊！”
小李走到老張身旁，一臉壞笑著道：“嘿嘿，老張，我說了你可別生氣。聽大夥說，你從前是跟著大老爺的。以前大老爺對我們這些下人是管得比較嚴，不過現在大老爺已經不在了，大人對我們的一些事也是不甚在意。看老張你這樣子，不會到現在還沒嚐過那味吧。嘿嘿……”說完忍不住笑出聲來。
老張向隊伍中的這群年輕人看了一眼，淡漠地笑了笑，平淡地道：“跟著大人四處奔波的這些個年頭，我最大幸福就是這條命還在。我想隻要還活著，總會有好的事情發生的。說不定哪天我就會和老伴在途中相遇呢！”深吸了一口氣，老張轉過身來，神色悠然地望向天空，“唉，年輕人啊！”
“喂，老張，別老長噓短歎的。照看下東西，我去方便下。”和老張同坐一輛馬車的護衛將馬車的韁繩交到老張手上，也不待他答應便翻身下了拉貨的馬車，向路邊走去。
“別走得太遠，小心點！”老張對那名護衛喊道。
“知道了。老張，你還是多擔心下自己吧。”年輕護衛毫不在乎地隨口應道。
這時老張側後方的無方道：“老張，別跟這些個小鬼一般見識，待我回去替你好好收拾他們。”說完故意對著眾人露出一個凶神惡煞的表情。
護衛們看著無方臉上神情，想起那魔鬼般的訓練，心中不禁一陣發麻，想當初幾百人參加訓練也就隻有他們十幾人通過了啊！其中一名護衛害怕受罰，忍不住辯解道：“無方大人，你可不能這麼做啊！皮癢的是小李他一個人，要罰你罰他，可不能把大夥都牽連進去。要是再加強訓練的話我們可是會沒命的啊！”
無方怒瞪了那名護衛一眼，厲聲道：“你給我閉嘴，就你小子話多，罰的就是你。”
無方身後的幾個剛入隊不久的年輕護衛一個個都心裏竊喜。還好自己沒有得罪這位無方大人，要不然，那後果，想想都叫人起雞皮疙瘩。
“你們這些家夥也別偷笑，有好事當然是要一起分享啦！一個個都做好心理準備給我等著，哈哈哈……”無方大笑著兩腿一夾馬肚，扔下一句“都給我跟上！”，便朝前行去，不再搭理他們。正暗自高興的幾個年輕人聞言心情頓時跌到了穀底。
老張望向無方的背影，喃喃道：“無方大人還真是嚴厲啊，不過這也不是什麼壞事。”
商隊繼續向前推進。
忽然，一聲驚悚的刺耳鳴叫聲響起，聲音遠遠地傳了出去，回蕩在這片蒼茫的天地之間，餘音久久不散。
前方不遠處，茂密的林間外圍一棵早已幹枯的小樹的樹枝上飛起一隻像烏鴉一般的大鳥，這一聲刺耳的鳴叫便是從它嘴裏發出的。大鳥像是受到了什麼驚嚇，飛行的非常之疾，很快便不見了蹤影。
緊接著，商隊的馬兒們都突然雙足高揚，發出嘹亮的嘶鳴聲。馬車隨著馬兒的不安也跟著吱呀、吱呀的晃動起來。一時驚恐、詭異的情緒彌漫開來。
商隊中的護衛們紛紛拔出身上的配劍，向中央的馬車靠攏，警惕的觀察著四周。良久，四周毫無一點聲息，寂靜的可拍，但護衛們絲豪不敢放鬆警惕，也沒有一點慌亂，自發的聚集在中央一輛豪華的大馬車旁。
“萬俟侯隊長，出了什麼事？是野獸麼？”馬車裏一名中年男子撥起車窗的錦簾，淡定的對馬車旁的萬俟侯問道。
“目前還不確定。但請大人放心，不管是什麼情況我們都會保護好您和夫人小姐的，還請大人……”
“啊……”未等萬俟侯說完，商隊後方便傳來一聲驚恐的尖叫聲。聲音是一名正在林邊小便的護衛發出的，叫聲中帶著無邊的恐懼與慌張。就在他所站立的前方，一頭長達丈餘，全身長滿了灰褐色毛發的怪物緩緩從林中走了出來。
“嗷——”怪獸仰天發出一聲震天咆哮，它那如最鋒利的尖刀般的前爪不住地刨著地麵，嘴裏露出長長的鋒利的尖牙。毫無疑問，就算是護衛們手中的鋼刀也未必有怪獸口中的獠牙堅硬。就在這隻怪獸出現後，頓時數十隻一丈來長全身長滿灰褐色毛發的相同的妖獸從四周的雜草叢中，樹林裏現出身影，朝著商隊圍攏過來。同時從林間現身的還有二三十隻體型巨大全身羽毛漆黑的妖獸。這些妖獸的樣子十分接近蝙蝠，如果不考慮它那比蝙蝠不知大了多少倍的身體和隱藏身體尾部粗壯的雙足的話。妖獸從林間飛出後便盤旋在怪獸的頭頂上方，與怪獸配合著形成包圍之勢。
一雙雙泛著綠色的、黃色的貪婪的眼睛緊緊的盯著商隊裏的眾人，妖獸們口中發出低沉的咆哮，長長的舌頭舔舐著自己的嘴巴，口中流淌著令人作嘔的唾液。
“是嗜血魔狼，還有梟，數量居然如此之多。看來這些妖獸跟以前所遇到的根本不是同一個等級，居然靠到這麼近了還沒被發現，這下麻煩大了。”萬俟侯手持巨劍沉聲道。
“隊長，怎麼辦？”一名消瘦的男子手握一柄細劍警惕的盯著前方妖獸，低沉著聲音道。
站在他身後的萬俟侯緊緊盯著前方的妖獸，銳利的眼神有如射出兩道實質的寒芒，“啊，沒想到這次竟撞上了這些怪物。杏長，你和無方、黎元、鬼雨、葉青負責保護大人先走，貨物都丟掉別管了。這裏就交給我和習進。”萬俟侯心裏十分清楚，這些妖獸絕不像表麵上看去那麼簡單，隻知道一味的橫衝直撞。根據以往的經驗判斷，妖獸中應該有著一頭特別強壯的頭狼，而且它的智力也不是一般的嗜血魔狼可比。要想順利擊退這些妖獸，最快的辦法便是將隱藏在暗處的頭狼給找出來，並且消滅掉。
杏長和站在不遠處的無方、黎元、鬼雨、葉青、習進等人轉頭看了中年漢子一眼，不由眉頭深皺！
鬼雨的心裏一陣莫名的不安，上前一步道：“隊長，還是你保護大人，我們斷後。大人對我們恩重如山，我們一定要保護好大人，以報大人對我們兄弟的恩情。”
“混賬，就是因為大人對我們恩重如山，所以才叫你們先走啊！”萬俟侯怒道。
“可是……”
“別廢話了，這些怪物可不是你們能對付得了的。別再拖拖拉拉地了，時間長了這些怪隻會越聚越多，到那時隻怕想走都走不了了。”萬俟侯不等鬼雨說完，便打斷了他的話。然後對隊伍中央馬車裏的中年人道：“歐陽大人，事情有些麻煩，隻好將貨物丟掉不要了。我讓杏長他們護送您先走。”
馬車裏一位穿著華貴麵容寬闊祥和的中年男人單手拉開馬車的錦簾，鄭重的看著護衛隊長萬俟侯，然後大聲道：“所有人都聽萬俟侯大人吩咐，全力對抗妖獸。”中年男人望向萬俟侯的眼神有些複雜，他心裏很清楚，如果留下斷後的話隻怕是凶多吉少。男人的嘴角動了動，終於還是道：“萬大哥今日恩情，我歐陽翟一定銘記在心。大哥自己小心，一定要跟上來啊！”
萬俟侯神情堅毅決絕，沒有半分退縮，“謝歐陽大人關心，大人還請先行一步，萬俟侯一定誓死保護大人及夫人小姐周全，不讓妖獸追上。”
“大哥，你……多保重!”杏長、無方、黎元、鬼雨、葉青等人不安地道。
“放心吧，我自有辦法，不會有事的。”似是為了安撫眾人，萬俟侯自信萬分，並無一絲懼色。
“嗷——”，這時狼群中響起一聲嘹亮的長噑。頓時，圍著商隊的嗜血魔狼在發出一聲嗥叫後，張開血盆大口，露出鋒利的獠牙，一齊向眾人撲來。
萬俟侯手提巨劍指向蒼天，左手一抖馬韁，率先朝嗜血魔狼衝去，口中大喊“大家不要怕，隻要殺死狼群中的頭狼狼群便會退去。殺——”
頓時，喊殺聲四起，護衛們跟隨著萬俟侯一同向妖獸衝殺過去。原本還在馬車周圍的杏長、無方、黎元、鬼雨、葉青等人也縱馬向妖獸殺去。這些妖獸雖然體型龐大，動作卻十分敏捷，但杏長等人卻也並簡單。隻見一隻嗜血魔狼從前方向杏長撲來，杏長身在馬背上輕輕地往側麵一扭，巧妙的避過嗜血魔狼地一抓，然後提劍斜向上劈出，正中嗜血魔狼的頸脖。杏長這一劍看似輕飄飄毫無勁道，卻幾乎將嗜血魔狼的整個脖子給削了下來。想那嗜血魔狼全身皮毛之堅韌，血肉之結實再獸類中亦屬罕見，卻被杏長看似輕飄飄的一劍幾乎削斷了整個脖子。雖然脖子乃嗜血魔狼身體的薄弱之處，但是這一劍之威也並不簡單。就在剛剛被杏長殺死的嗜血魔狼的屍體還未及掉到地上時，黎元已將他那把獨有的細劍深深地刺進了另外一隻嗜血魔狼的咽喉，然後就著嗜血魔狼攻擊的衝勢將其拋向狼群之中，眨眼便砸翻了兩隻強壯的嗜血魔狼。此時，無方、鬼雨、葉青等人也以斬殺了數隻魔狼。無方見圍堵前方道路的幾隻嗜血魔狼已經被殺死，大喊道：“保護好大人，大家隨我衝出去。”護衛們聽到喊聲紛紛跟上，駕駛馬車的車夫一抖韁繩，驅趕著馬車跟在護衛身後疾馳而去。