在許昌，曹領著手下的人在城門外等候，慢慢的一輛馬車出現在他們的視線中，馬車身邊有不少士卒守衛著，隨著時間的流逝馬車越來越清晰。當馬車走到離曹等人還有一段路程的時候，馬車停了下來。上麵下來一個十三四歲的少年。曹率先拜倒，大聲喊道：“微臣兗州牧曹恭迎聖駕。”“恭迎聖駕”曹身後的人都大聲的喊了起來。
劉辯雖然感到路程有點怪異，但也沒有懷疑什麼，以為是為了避免袁術發現而走的別的路線，想不到竟然來到了曹的地方。劉辯問道：“這裏是哪裏？”“回陛下，這裏是許昌。”曹答道。
劉辯的臉突然間變了，顫顫巍巍的說：“這裏不是長安，你難道也像董卓，袁術那樣挾持朕嗎？”
曹道：“陛下，天下間忠於陛下的不知關羽一人，曹某就是完全忠於陛下的，當年的十八路諸侯攻打董卓，解救陛下就是微臣發起的，隻是在王允這件事發生之後，微臣想到陛下可能隻會相信關羽，如果不用關羽的名義很難解救陛下脫離苦海。無奈使用了關羽的名號，請陛下見諒。”
“既然如此，那朕現在已經安全了，你能派人把我送回長安嗎？我想和關將軍道個歉。”劉辯答道。
“陛下，這件事微臣派人前去就行了，相信關將軍能夠理解。長安破敗，許昌繁華，陛下就不要去長安了，皇上身體重要啊。現在袁術已經登基，劉焉也稱帝，皇上應該速度宣告天下自己在許昌，並沒有死，不然的話稱帝稱王的將不計其數。而不是去給關將軍道個歉。”曹勸道。不過仔細聽語氣的話，能夠聽出一絲威脅的語氣。曹其實隨著實力的增強和對一些東西認識的變化，這些年在慢慢的變化，他是怕皇上到了關羽那裏不再回來，自己的心血都白費了。
劉辯小時候就很聰明，怎麼會聽不出曹的意思，也不再說什麼。跟著曹一塊來到許昌，宣告天下，袁術乃是反賊，十惡不赦，；並因曹救駕有功封其為丞相，封袁紹為大將軍，劉備加封為司空，關羽加封為車騎將軍，劉表晉封為前將軍，令曹，劉備，關羽劉表四路大軍進攻袁術。
當皇帝死亡的消息傳到關羽手裏的時候，關羽隻是無奈的歎息了一聲。然後通知了三位老將軍盧植，皇甫嵩，朱俊和其他一些留在長安的大臣。關羽點齊了了十萬軍隊，讓趙雲和太史慈都守在長安，自己率軍去攻打南陽。當大軍在途中的時候又聽到了皇上被曹救回許昌，袁術所殺的不是真的皇帝的消息，並有皇上的詔書，加封自己為車騎將軍，進攻南陽。關羽在心裏為漢獻帝劉辯歎息：“難道他這一生注定多災多難？”
皇上被曹所救的消息傳的很快，本來準備稱帝的袁紹，劉表速度取消了計劃。已經稱帝的劉焉立即取消稱帝，並上表請罪。皇上采取曹的建議原諒了劉焉，並對其安撫，封其為司徒。
曹在陽翟利用優勢兵力迅速擊敗楊大將，開始向陳郡進攻，劉表和劉備開始從兩個方向進攻汝南，關羽進攻南陽，將袁術所占據的地方統統拔除。