“是啊，在來的路上，有一次我到小樹林裏解手回來的時候，見朱能在折樹枝。我問他在幹什麼。他慌慌張張地說，看見樹上有個果子。當時我也沒想什麼，現在想想他就是在用折斷的樹枝來做記號。這個人太陰險了。”阿奎氣憤地說道。
“現在我們需要馬上趕回明武去，這樣看來，家裏的事情反倒是更讓我放不下心了。不過在走之前，我們先得去劉府一趟。因為我們，劉老伯失去了一位好管家。你們兩個就隨我去一趟吧。”周天豪道。阿奎與楊彪點了點頭。
來到劉府，祭拜完劉五，周天豪來到劉鼎盛的麵前，雙膝跪倒，請罪道：“是賢侄過錯，才使劉五大哥丟掉性命，侄兒真是罪該萬死！”
劉鼎盛一愣，趕忙將周天豪扶起來。“賢侄趕快請起。是不是那個叫朱能的害死了劉五？”
周天豪點點頭，就把朱能害死劉五，得到周家兩幅圖的消息及朱能遇害的情況向劉鼎盛說了一遍。
劉鼎盛聽了，哀歎一聲，道：“這也是惡人有惡報啊，劉五的仇也報了，他在九泉之下也該瞑目了。如今，你家裏肯定會發生一些事情，麵臨的形勢也非常嚴峻。我也不久留你了，你還是盡快趕回去吧。”
周天豪點了點頭，辭別了劉鼎盛回到了旅館。一邊安排未盡的事宜，一邊收拾東西。決定由兩個掌櫃李顯龍和徐康水負責和鏢局的人一塊押送貨物稍後出發。周天豪與阿奎、楊彪明天一早就要往回趕。
周天豪正在房間內收拾東西，突然聽到了敲門聲，打開門一看，是朝霞。
“噢，是你啊！”
“聽說要走？怎麼不通知我一聲啊？”朝霞調皮地問道。
“這不還沒來得及嗎？”周天豪解釋道。
“我知道，你是個大忙人，也不與你計較了。我們說好的，要一塊回去。我得遵守諾言。說吧，具體什麼時候啟程？”朝霞問道。
“我們一塊回去？”周天豪一皺眉，為難道：“我們還是分開走吧。再說，你好不容易來杭州府一趟，總得逛完了才走吧。不像我，回去有事情。”
“我們說好的，怎麼說變就變了。你是不是討厭我啊？”朝霞有點不高興了。
“沒有啊。你可別多想啊，隻是我們有事要急著趕回去，趕路的速度會很快，你們怕吃不消的。”周天豪勸說道。
“來的時候你還沒領教本大小姐的騎術嗎？你就不要多想了，保證不拖你的後退，行了吧？就這麼說定了。”她不容周天豪表態，便把門一帶，回去了。
第二天一早，天剛剛蒙蒙亮，周天豪與楊彪、阿奎他們便牽出馬匹，準備趕路。剛出客棧門，便被朝霞截住。
“怎麼樣？一塊出發吧？”朝霞調皮地說道，“放心，我絕不會拖你後腿的。”說完打馬與自己的一個丫鬟向前駛去。周天豪沒辦法，隻好硬著頭皮也跟著向前飛去……
“哎，我說，黃師爺他們呢？”周天豪見朝霞身邊少了不少人，問道。
“他們走得慢，讓他們慢慢在後邊走吧。我說，你就不要擔心了。我們還是趕快趕路吧。”朝霞又打了一下坐騎，向前飛去。
眾人剛到城門口，便被一夥官兵攔住，道：“什麼人這麼早就出城？來人啊，給我搜。”
周天豪哀求道：“這位兵哥，我們家中有事，需要出城，行個方便吧。”
“你不要命了，我說不行，就是不行。兄弟們，先給我搜一下，看有沒有明令禁止的東西？。”守城的小頭目麵露笑容。
“慢！”後麵傳來一聲清脆的聲音，雖然莊重、嚴肅，但聽起來卻很悅耳。
“喲，是個漂亮小妞啊。小妞，有什麼事？是不是對哥哥有好感，想留下啊！”小頭目見了朝霞，身上像觸了電，嬉皮笑臉道。
朝霞見小頭目貪婪的樣子，本想揍他幾拳或是臭罵他幾句，但也不想惹事耽誤行程，便掏出一個東西，遞於頭目，道：“你看這東西能出城嗎？”
小頭目接過東西一看，立刻愣住了，肅靜起來，仔細打量了一下朝霞，立正道：“請出城！”