“我是怕累著你們這些長輩，那我可擔待不起啊。”
“我們這些人沒有這麼金貴，公子有什麼事情就盡管吩咐吧。”茶葉店的掌櫃李顯龍也道。
“既然這樣，那我就把今天的事情安排一下。今天我們分頭行動，主要的任務是先了解一下杭州本地的行情，這樣過幾天我們在商談價格的時候就做到心中有數了。李掌櫃與楊彪一組，徐掌櫃與阿奎一組，我與絲綢店的朱掌櫃一組，這樣遇到事情不至於孤單，有個幫手。大家看還有什麼問題？”周天豪說著看了眾人一眼，見沒有反對意見，便說道：“如果大家沒有問題，就各自行動吧。”
眾人散去，屋裏隻留下周天豪與絲綢店掌櫃朱能。
“朱掌櫃，您跟老爺來過杭州府幾次了？”周天豪給朱能倒了杯水問道。
朱能想了想，道：“老爺生前曾帶我來過三次，都是為了訂購江南絲綢來的。”
“在杭州府，老爺生前的絲綢生意都是與哪些商號打交道較多？”周天豪繼續問道。
“主要有鼎盛商行、寶民商行，還有靖江商行。而鼎盛商行訂貨量最大，打交道時間最長，至於老爺與鼎盛商行的劉老板從什麼時候開始認識的，我也不知道，因為我來到老爺身邊的時候，他們就很熟識了。這些年來，我都是一直跟隨老爺這麼過來的。價格及批量都是老爺商談的。”朱能道。
“噢，是這樣。”周天豪點點頭，沉思了片刻，繼續問道：“你們每次與劉老板見麵都是在什麼地方？”
“大部分是在商行，有時候也隨老爺到劉府去拜訪過。”朱能回答道。
“那麼朱掌櫃先去準備一下，我們稍後就去拜訪劉鼎盛老板。”周天豪道。
“好的。我這就去準備。”朱能說完，退了下去。
半個時辰過後，周天豪與朱能騎馬出現在了劉鼎盛的府門前。二人下馬，周天豪上前，輕輕叩門，不一會兒的功夫，一個三十歲左右的下人將門打開，探出頭來，問道：“你們找誰？”
周天豪上前，雙手抱拳施禮，道：“這個哥哥，我乃明武縣的周天豪，前來拜見貴府的劉老爺。”說著，從袖中取出一封書信，交於開門人，道：“隻要劉老爺看了書信，一切都會明白的。”
看門人接過書信，看了看，道：“你們等著！”便縮回頭去，把門又關上了。
不一會的功夫，大門“吱扭”一聲又打開了，出來的還是以前那個開門人。“這位公子，我家老爺有請。”
周天豪與朱能互相看了一眼，抬腿跟著開門人向門裏走去。
周天豪一邊走一邊偷眼向四周看去，隻見劉府入門便是曲折遊廊，階下石子漫成甬路。連接著一個個天井。天井裏設有一口至幾口井不等。天井裏擺放著桌椅，這些是喝茶時用的東西，天井裏還種有許許多多的花草。房屋的牆都是白色的，四周的院牆是用磚頭壘起的一麵高高的封火牆，房子的內部大都是木結構。這座大宅院的麵積非常的大，住十幾戶人家都沒有問題。穿過兩三個天井，兩人被帶到一個三層小樓跟前，樓前站著一位老者。此人六十開外，中等身材，渾身棗紅色綢緞馬褂，頭戴一頂紫紅色的小氈帽，手拄一根齊腿高的精致的小拐杖。臉上雖然爬滿了皺紋，但老人皮膚紅潤，一看，就知道精神頭非常足。
“這是我家老爺。”開門人見了老人，介紹道。
“您就是劉老伯？”周天豪謙虛地問。
“老朽就是劉鼎盛！你是天豪賢侄吧？”老人問。
“晚輩周天豪拜見老伯！”周天豪趕緊施禮。
“請起，請起！”老人趕忙扶起周天豪，上下打量一番。見周天豪英俊瀟灑，血氣方剛，一身正氣，非常喜歡，連忙道：“屋裏坐，屋裏坐……”
周天豪與朱能跟著劉鼎盛來到客廳，落座上茶後，劉鼎盛道：“以前隻從你的父親那裏聽說過賢侄的一些情況，隻是這麼多年來一直未能晤麵，十分遺憾啊！從信中得知仕明兄不幸過世，老朽這心裏真不是滋味啊！”說著，劉鼎盛兩行熱淚奪眶而出，不由得拿起手絹擦拭起來……
周天豪見狀，悲傷之情也油然而起……
過了一會兒，劉鼎盛的情緒穩定了許多。道：“我們都年紀大了，說不定什麼時候，說走就走了。唉……對了，賢侄此次來杭州府……”