周天豪催促馬夫加快行程，一家人浩浩蕩蕩、馬不停蹄的趕路。到了下午，距離冀水鎮還有四十多裏。
周天豪騎馬來到大夫人的車前，翻身下馬，躬身對大夫人說道：“娘，從這裏到冀水鎮還有四十餘裏，您和二娘他們可在那裏暫且住下，隻要加緊趕路，就不會有什麼危險的。我還是不放心父親，家裏有事情，不能留下他一人擔當，我要去陪伴他。”
大夫人一聽，非常支持兒子，說道：“還是我兒想得周到啊，你父親一個人留下，我也是不放心啊。你自己能主動留下來替他分憂，為娘很是欣慰。兒啊，你就回去吧，這裏有我，你就不要擔心了！”
周天豪又來到梁興初的馬前，躬身施禮，道：“梁叔，我的幾位娘親及家人就拜托您了。”
梁興初趕緊下馬，道：“少爺，你這樣折殺老朽了。你放心吧，我會想方設法照顧好大夫人他們的。”
周天豪又回到大夫人跟前，眼含熱淚，道：“兒子不孝，讓娘親受苦了，家裏隻要形勢安定下來，我定會速速把娘親等人接回。娘親保重！”說著，他雙膝跪下，鄭鄭重重地給大夫人磕了一個響頭。
大夫人見狀也是滿眼淚水，抽泣道：“兒啊，你回去吧，不要掛念……為娘……”說完自己衝周天豪一擺手，把車簾放下，偷偷擦拭滿臉的淚水。
周天豪又辭別了二夫人等人，回身騎上馬，打馬揚鞭向明武縣城趕去。可他剛走出一裏多地，就聽見後麵有急促的馬蹄聲。他在馬上回頭一看，是蔣可悅。
周天豪長呼“籲……”把馬勒住，這時蔣可悅也已經飛馬趕到了他的麵前。
“可悅，你怎麼回來了？”
“你要留在明武，我怎麼會走？我要與你在一起！”蔣可悅氣喘籲籲地說。
“不行啊，你留下來不方便，再說，我娘那邊還需要你的照顧啊。”
“有梁管家在，他會打理好的，你就放心吧。走，我們一起回去。”
見蔣可悅心意已決，周天豪無奈隻得與他一塊往回趕。
到了明武縣城，遠遠的就聽到滿城兵士的歡呼聲。周天豪一打聽，才知道，就在他們剛剛離開縣城不久的上午，明武縣城就被大順軍攻克了。
周天豪與蔣可悅牽馬進城，走在依然混亂不堪的大街上，突然被人們圍觀著的一則官府告示所吸引。
他們走上前去，定睛一看，原來是一張大順朝縣衙通緝萬厚良的告示，並附帶畫像。周天豪與蔣可悅還沒弄清是怎麼回事，這時，大街上傳來一陣敲鑼聲。一幫衙役在敲鑼高喊：“全體鄉民馬上到縣衙門前集合開會，違令者，斬……”
周天豪與蔣可悅回到家裏，周仕明正要外出趕往縣衙門前開會，一見周天豪回來了，大驚，埋怨道：“你……你們怎麼又回來了？”
“父親，娘已經快到目的地了，您就放心吧。我回來陪您！”周天豪解釋說。
周仕明無奈地搖搖頭，輕輕地歎了一口氣，快步走出門去。周天豪與蔣可悅跟著他也反身往外走。
莊主周仕明帶著周天豪與蔣可悅二人來到縣衙門前。見縣衙門前的廣場上擠滿了百姓。人們懷著惴惴不安的心情，有的凝望著縣衙，一臉焦急的樣子；有的在小聲地嘀咕著什麼；有得在歎著氣，無奈地搖著頭……
就在這時，一陣清脆的銅鑼聲響起，一隊衙役從衙門口快速走出來，手持刀槍，迅速包圍廣場。接著就聽一聲吆喝，“知縣葛大人到！”
話音未落，隻見一個四十來歲，中等身材，五官端正，鼻直口方，身著一身嶄新官府，一臉笑容的人出現在縣衙門前廣場的高台上。
周仕明等人一看，正是知縣葛振邦。周仕明有點納悶，大明朝的知縣現在怎麼一下子成了大順朝的縣官呢？而站在他身旁的就是那個王縣丞，也就是他原來的副手王自立。
隻見縣丞王自立大聲喊道：“鄉民們，都靜一靜，靜一靜！下麵由知縣葛大人講話！”
廣場內頓時鴉雀無聲，倒不是人們非常的聽話，而是急於想知道此次開會的目的和接下來他們麵臨的是何種命運。
隻見知縣葛振邦向前走了幾步，清了清嗓子，大聲說道：“鄉民們，大家靜一靜。我今天很榮幸地向各位鄉親宣布一件事，我們明武縣如今已是闖王起義軍，不，應該是大順朝的土地了……”