所有的作戰物資、人員都是在隱蔽的情況下通過高速公路、鐵路從雲南、四川、青海、新疆等地悄悄地轉移到目標區域。1971年2月14日晚，在這個西方傳統的情人節，中國軍隊展開了對印自衛反擊戰。肆虐的炮火取替了傳統的玫瑰，燃放著激情的火焰。
印度，這個大英帝國在亞洲區域最大、統治最長久的殖民地，早已習慣了西方各種節日。此時印度大陸到處洋溢著浪漫的氣氛，盛開的鮮花驅散了空氣中濃濃的咖喱味，姑娘、小夥子們都在忙於傾訴著自己的感情，到處是一片溫情、詳和的氛圍。新德裏大大小小的咖啡館、酒吧、賓館等人滿為患，歌舞喧天。
突然而來的槍炮聲打破了所有人的浪漫，驚醒了一對對奮戰的鴛鴦。戰爭爆發的信息很快傳遍了印度次大陸，所有人驚呆了，難道一向隱忍的中國真的雄起了？印度總理英迪拉甘地迅速清醒過來，立即召開軍事會議，討論對策。國防部長安迪、總參謀長邦多在會議上叫囂著堅決反擊，並且利用這個有利的機會，在可能的情況下擴大在青藏高原的領土。最終，主戰派占了上風，甘地立刻舉行新聞發布會宣布國家進入戰爭狀態，進行了戰爭總動員。
當然，印度也沒有忘記到它那美、英、蘇三個幹爹那兒哭訴。不過，這個時候兩大陣營正在越南戰場上正打的熱鬧呢，一時半時也不可能抽出太多的精力來幫助他們，隻是呼籲中印雙方保持克製，協商解決領土爭端。
中華人民共和國成立後，尼赫魯政府就阻止西藏當局上北京商談和平解放問題。當中國人民解放軍進軍西藏時，印度駐華使館竟在向中國政府的照會中說：“中國軍隊之侵入西藏不得不認為是可悲的。”此外，印度還向西藏地方武裝提供軍火，阻止解放軍進藏。
中印之間的矛盾由來已久，曆史上由於舊中國政府的軟弱，統治印度的大英帝國，屢次入侵西藏，並扶持自己的代理人。西藏的傳統屬地如錫金、不丹相繼被英國納入自己統治範圍。
印度獨立後，印方一直認為原來英帝國的勢力範圍就是自己的屬地，一直沒有放棄對西藏領土的覬覦之心。1951年初，印度軍隊乘中國在朝鮮激戰無暇西顧之時，派兵占領了西藏地方政府管轄的達旺地區。此後，中國政府經過多方交涉表明態度，印方明目張膽的軍事活動才有所收斂。然而印度政府不僅不肯退出占領的中國土地，反而加緊蠶食的進程。
更令人驚訝的是，尼赫魯1954年訪華甫歸，一條非法的麥克馬洪線竟立即出現在印度官方地圖上，以此迫使中國接受這一事實。1958年尼赫魯給周EL的親筆信中還寫道：“印度的這些大片土地(中國地圖表明屬於中國)隻能是屬於印度的，這是毫無疑問的，而且對這些土地不存在爭端。”
此後，印度政府還支持西藏反動農奴主叛亂，公開否認中國對西藏的主權。尼赫魯甚至指責中國“沒有遵守西藏同中國關於自治區的協議和對印度提出的保證。”西藏叛亂的失敗，使尼赫魯劃西藏為印度戰略緩衝區的妄想成為泡影，但“大印度聯邦“構想仍然使他不能平靜。他公然向中國政府提出，把有爭議的12.5萬平方公裏土地全部劃歸印度，中印關係隨即惡化。尼赫魯完全阻絕了中國政府防止邊界衝突的各項建議，一意孤行地執行“前進政策“，繼續侵占中國領土。
印度在中印邊境推行“前進政策“，在東段用軍事力量強占了傳統習慣線以北9萬平方公裏的中國領土，在中段強占了中國2000多平方公裏的領土，在西段硬把3萬平方公裏的中國領土劃入印度版圖以內，為此調兵遣將強行入侵，在中國境內設置了幾十個軍事據點，不斷挑起武裝衝突，多次打死打傷中國邊防人員。中國政府堅持和平解決邊界事端的原則，希望協商解決地區爭端。
1959年杭州會議，一號提出實行隔離政策，雙方各自後撤20公裏，如印方還不幹，中方單方後撤。中央確定了避免邊界衝突的隔離政策。不過，印度軍隊不僅沒有絲毫收斂，反而認為中國軟弱可欺，加劇了在中印邊境進行的武裝挑釁。變本加厲地向中國境內進攻。印軍在中國境內部署了100多個據點。這些據點最近的距中國哨所幾十米甚至幾米遠，形成麵對麵的對峙，有的據點楔入中國哨所之間，有的據點還插到了中國邊防哨所背後來了。印度軍隊一步逼近一步，顯然要打上門來鬧事了。
1962年，中央政治局常委擴大會議在中南海頤年堂召開。此次會議對中印邊界問題作出重大的決策，決定實施自衛反擊戰。一號說：“多年以來我們采取了許多辦法想謀求中印邊界問題的和平解決，印度都不幹。蓄意挑起武裝衝突，且越演越烈，真是欺人太甚。既然尼赫魯非打不可，那我們隻有奉陪了，來而不往非禮也。俗話說不打不成交，也許我們反擊一下，邊境才能安定下來，和平解決邊界問題，才有希望實現。但我們的反擊僅僅是警告懲罰性質，僅僅是告訴尼赫魯和印度政府，用軍事手段解決邊境問題是不行的。也許我們打不贏，那也沒有辦法，打不贏時，也不怨天怨地，隻怨我們自己沒有本事。最壞的結局無非是印度軍隊侵占了我國的領土西藏。但西藏是中國的神聖領土，這是世人皆知，天經地義，永遠不能改變的。總有一天，我們會奪回來。”
就這樣，曆史上1962年10月20日，中央軍委一聲令下，我中印邊境部隊自衛反擊作戰全麵開始，並迅速取得驚人的戰果。在中國軍隊摧枯拉朽的攻擊下，印度猴子數年的努力一朝瓦解，侵入中國境內的部隊被驅逐國門。
不過，由於肖指揚的到來，國家政策調整到進行工業基礎建設，加強農業生產，大力發展經濟上來。於是，中央決定擱置爭議，尋求穩定的國際環境，苦練內功。沒想到印度小鬼子趁著美、蘇兩國各領小弟在越南打的不宜悅乎之時，想當然地認為中國必須保證南部邊疆的安全，不可能抽調過多兵力解決西藏地區的爭端。於是，猴子們變本加利地擴大爭議地區的武裝居住點，不時挑釁我邊防戰士，製造流血衝突。
近十年的高速發展，中國的經濟、軍事實力得到極大提高，再也不是哪個國家能夠欺淩的。這小印度鬼子不識相，那就把他打疼，讓他們永遠記得強大的中國是他們惹不起的。
中印戰爭在東線和西線同時進行。東線戰場在兩處進行，一是亞示戰場，一是達旺戰場。東線是成都軍區部隊打的，麥克馬洪線就在這裏，這裏也是中印戰爭的主戰場。反擊第一槍就是在這裏打響，印軍第六師沿達旺--邦迪拉--德讓宗一線布防。在中國軍隊的打擊下，印軍很快敗退，戰爭甫一開始，中國軍隊迅速邁過麥克馬洪，打垮了防守的印軍第六師第一旅，俘虜了在前線指揮作戰的第六師師長維爾準將。
第一個晚上中國邊防軍就把印軍設在西藏地區中實際控製線以內的克朗前節、達旺、加勒萬河穀、紅山頭等侵略據點差不多一掃而光了。第二天，中國軍隊順利拿下達旺，就地展開防禦。印軍的增援部隊第六師第二旅、第七師一個加強旅分兵三路沿著德讓宗、達旺公路展開布防，準備反擊達旺。
收到衛星反饋回來的信息，中國軍隊立即分兵兩路，一支部隊沿公路迎擊印軍，另一路則沿著貝利小道直插印軍後路，力爭把來犯之敵全部吃掉。16日上午9點，全部前來增援的印軍被包圍在達旺與邦迪拉之間。
曆史上印軍的戰鬥力就低的可憐，要不也不可能被英國統治那麼長時間，做了那麼長時間的英殖民地。在中國軍隊飛機、大炮、坦克的威壓下，包圍圈裏的印軍那可就慌了爪。眼看著執行增援任務已經是不可能的了，第六師參謀長邦達迅速組織部隊進行突擊，妄圖衝中方包圍圈逃回國內。不過每次他們都是碰地頭破血流，近千人拋屍在陣地前沿。
此時的中國軍隊完全再現了解放戰爭時期人民解放軍的雄姿，而印軍也成了敗退的國民黨部隊。臨時緊急拚湊起來的半個連，30來名戰鬥人員，硬是在邦迪拉外圍阻擊了裝備齊全的3000多印軍。擔任攻擊任務的印軍打了幾次衝鋒死了800多人仍然沒有突破30多人的防區。無可奈何的印軍聽到後路已經被切斷，立馬丟棄了所有重武器，沿著小路亡命逃竄，根本沒心情欣賞宇行播放的薩克斯名曲回家。而擔任阻擊任務的這個連30多人在後麵窮追不舍。逃亡途中的印軍很快就撞上了前麵封鎖的A連部一排，在武裝直升飛機的的掩護下，輕重機槍一齊怒吼，一千多印軍非常識相地抱著頭蹲在路邊，投降吧。不過，A連倒沒有繳獲多少槍支彈藥，都被這些印軍在逃跑途中丟棄了。
得知後路已經被中國軍隊切斷，印軍兩個旅立刻撒丫子跑路，山間、野地到處都是逃跑的印軍。中國軍隊則沿著公裏一路狂追，德讓宗順勢而下。先頭部隊S連比逃跑的印軍跑的還要快，在印度人目瞪口呆的眼皮下，一槍未發，穿城而過。然後，一掉頭就把印軍近三個旅的部隊給堵在了德讓宗，準備等到後援部隊趕上來一舉吃掉這股敵軍。