柔嘉站在新州港的石塔下，眺望著南方的海麵，一籌莫展。從新州到淩牙門，即使順風，也需要半個月。而要令她那已成驚弓之鳥的父親、兄弟、族人們再去麵對這半個月的海上旅程，她實是再也想不出什麼好辦法來。
“站住！”遠處傳來護衛的喝斥聲。自從離開汴京，柔嘉無論走到哪裏，身邊總有一群護衛、侍婢跟隨著，如影隨行。她知道又是什麼人被護衛擋住了，轉過頭去，遠遠地卻看見曹友聞的身影，“叫他過來罷。”
“是，縣主。”身邊的侍婢答應著，連忙轉身前去傳令。
沒多久，侍婢便領著曹友聞回來。
“縣主。”曹友聞抱拳行禮，卻是皺緊了眉頭，憂形於色。
“你來找我，有事麼？”
“縣主可瞧見了那幾艘船麼？”曹友聞一麵說，一麵伸手指向新州港的遠處。柔嘉循著他指的方向望去，卻見那邊的海港上，停泊著五艘三桅帆船，船看起來都很舊，其中兩艘象是兩千料的貨船，還有三艘不過千料。
“那是周國的船隊。”
“啊？”柔嘉懷疑的望著曹友聞。
“千真萬確。”曹友聞知道這位縣主心裏在想什麼，但是，身為崇義公的柴若訥，的確置辦不起太多的行裝。相比起趙姓諸侯們浩浩蕩蕩的前往封國，柴氏的船隊，可稱寒酸。
“那的確是周國的船隊，他們從廣州出發。”曹友聞平靜的稟報道：“在下已然打聽過了，有一艘商船隻比他們早一天從廣州而來，船上的人說，這是柴家的第一批部眾，全是壯年男子，約有一千三四百人。他們在廣州大肆采購兵甲，除此以外幾乎什麼也沒帶。柴家的老幼婦孺，以及一部分壯丁，還在廣州，據說他們打算陸續搭載往來海船前往周國。”
“這又是為何？”柔嘉脫口問道，但馬上覺察到自己的問題很愚蠢，臉飛快的紅了。
好在曹友聞倒沒有嘲諷他，“因為他們沒錢。要盡可能省錢。”
柔嘉的目光不由得又轉向那隻幾乎是破破爛爛的周國船隊，不知為何，她心裏竟有一絲敬佩。
“這亦不失為建國之道。”曹友聞的語氣中，也有一絲敬服，“金洲物產豐富，尤其盛產黃金。他們國中崇信佛教，寺中佛象，有許多皆以黃金鑄成。三佛齊每一位王登基，都會鑄一個等身金像……此番宗澤攻破三佛齊都城，單單向朝廷上繳的黃金，便有二十萬兩！朝廷不追究他們擅興兵之責任，反而加以賞賜，隻怕多多少少亦看在這些黃金份上。這於朝廷財政，不無小補。”
毫無疑問，這次蔡確、薛奕、宗澤發的財，絕不會太小。虎翼軍第一軍按官階瓜分擄掠，乃是公開的秘密。曹友聞所知道的消息是，此次連參加作戰的最普通的水手，每人都分到了二萬文的賞賜。
但這些當然沒必要提起，宗澤正得這位縣主的信任。
“這些和建國之道又有何關係？”柔嘉不解的問道。
“柴若訥定然是聽到這些事了。他隻率壯丁，隻帶兵器而來，打的便是以征服、擄掠立國的主意。隻須周國部眾不要被水土不服、疾病打敗，這一千三四百人中，有五百教閱廂軍，其餘八九百人定然也是精挑細選，即使對付人數十倍於己的金洲部族，亦綽綽有餘。這些人平時屯田耕種，營建城池，閑時外出擄掠，征服夷人，絕無後顧之憂。待根基漸固，再接來老幼婦孺，實為萬全之策。”
柔嘉這才恍然大悟：“原來如此。”
“但如此一來，於鄴國卻未必是好事。”曹友聞卻更加憂慮。
柔嘉大奇：“這又是為何？”
“周國人眾雖少，若精勇而善戰，則可稱強敵。鄴國人眾雖多，然可戰者寥寥。若三佛齊發難，其國主有中人之資，亦知要先朝誰下手。”
曹友聞又急道：“縣主，三佛齊陰懷不軌，不肯善罷幹休，乃是板上釘釘之事。隻待他重整旗鼓，便要發難。然朝廷為顧大局，隻得後發製人，故鄴周兩國，正是首當其衝。當務之急，是要盡快去往新鄴城，營建城池，訓練部族，大張聲勢。我若部伍齊整，聲勢浩大，三佛齊不知我虛實，為各個擊破，以免腹背受敵，必然欺周國人寡，傾國而先攻之，然後再興師攻鄴。以在下所見，三佛齊若要攻周，難免一口咬在硬骨頭上，到時候他攻之不下，進退兩難，鄴國再興兵躡其後，擊其虛弱，則大事可定。然若令三佛齊覷出鄴國虛實，舉兵先攻我，則隻恐鄴國有國亡族滅之憂。”
“這……”柔嘉聽曹友聞說得似乎句句在理，但她又始終覺得他不過是個商人，總不過宗澤可信，心裏一時也難以判斷，不免猶疑道：“此事宗將軍又如何看法？你既有此想法，為何不去找我爹爹說？”
“宗將軍如何看法，在下卻不得而知。”曹友聞冷笑道，“隻不過當此之時，縣主以為這些話，在下去與鄴國公說能有何用處？恕在下直言，如今鄴國上下，惟有縣主能鼓舞眾心。”