“陳元鳳比任何舊黨官員都好打交道。”
石越“哼”了一聲，“但他絕不會和我打交道。”
“那是因為他夠聰明。”潘照臨的語氣中甚至有讚許之意，“和相公打交道對他沒半點好處。陳元鳳向呂惠卿反戈一擊，不論司馬君實如何想，範純仁對他的好感卻是溢於言表。二人在伐夏之時，便已有交誼。依我之見，相公隻要能和範純仁打交道便可。”
“先生之意是……”潘照臨的暗示，是石越從未想過的可能。但是，石越對潘照臨這方麵的判斷，卻有完全的信任。
潘照臨輕輕點了點頭，“不管範純仁如何想，是真以為陳元鳳是識大體、知大義的真君子也罷，是得罪了新黨，與相公又有舊怨的孤魂野鬼也罷……總之，範純仁既不必擔心陳元鳳不站他這邊，亦無須懷疑他的能力。而範純仁看起來，也越來越不象是個迂腐的人。”
“至於陳元鳳，他隻是相公的敵人，卻並非相公的威脅。相反，他既然做出了對呂惠卿反戈一擊的事情，不論他真心還是假意，隻要他還有野心，便也隻好去當君子。不過，若是他想討好司馬光，那便會唯司馬光之命是從……”
石越冷冷的打斷了潘照臨的話。“陳履善若隻有這點野心，便做不出對呂惠卿反戈一擊的事來。”
潘照臨笑了笑，“我若是陳元鳳，亦會將自己裝扮成一個孤臣——惟有如此，才能迎得司馬光、範純仁的尊重，甚至是太皇太後的讚許……所謂‘君子可欺之以方’，陳元鳳既要迎合司馬光，亦要顯出自己有堅持的一麵來。若是這與眾不同的一麵，恰好又是範純仁所期望的，那自然更是一舉兩得！”
結束與西南夷的戰爭已經勢在必行。但範純仁也許可以說服司馬光不要那麼著急，可以馬上開始撤軍，但不必馬上結束戰爭。再給王厚與慕容謙們爭取一點時間……當然，最重要的是，這個人事任命將與石越關係不大。無論發生什麼事，都不會影響到石越與司馬光的關係。
“要阻止馮京告病。不妨便讓他判成都府，在成都養病。陳元鳳依舊做完他轉運判官的任期，朝廷不再派轉運使、副過去。以不變應萬變……”
潘照臨的話沒說完，忽然門外傳來一陣急促的腳步聲，石越方一怔，便見侍劍快步走了進來，抱拳稟道：“相公，出大事了！”
4．
當石越急匆匆趕到待漏院時，赫然發覺，除了韓忠彥與“至寶丹”外，所有的宰臣，竟然全部到齊了。此時外朝還在喪期，所有的人都穿著喪服，每個人的臉色都表情嚴肅，不發一言——待漏院的氣氛，從未如此的緊張過。
沒有人想過會發生這樣的事，沒有人知道為什麼事情會突然失控！
三十七名參加省試的貢生，身著喪服，擊響登聞鼓，在登聞鼓院外痛哭，聯名上書，痛斥韓忠彥不忠！
他們直指石得一之亂，乃是為了迎立雍王！痛罵韓忠彥隻問狐狸，曲護豺狼，是為了迎合高太後，希求富貴。說他為子不孝，為臣不忠……並且要求高太後大義滅親，誅亂臣賊子，以安天下！
但接下來的事情，更讓人目瞪口呆——韓忠彥竟然毫不避嫌，直接派兵將他們全部逮捕入獄，然後自己進宮請罪！高太後悖然大怒，斥責這三十七名貢生“妖言惑眾，離間君臣母子，於大行皇帝大不敬”，令開封府嚴加訊問，追查有無幕後指使！
這又是一樁大宋朝從未有過之事。
更糟糕的是，這三十七名貢生中，有十名白水潭的學生，七名太學生……從侍劍的稟報中，石越才知道，原來白水潭與太學這些日子中早有類似的流言，隻是沒有人知道，這些貢生竟然會跑出來打抱這個不平！
開封府中，因為謠傳雍王與叛亂有關，看到趙顥一直“平安無事”，那些因為皇城司叛亂而受到牽連的人們心中早有不滿。對大行皇帝的懷念與愛戴，伴隨著這種不滿的情緒，在這個時間，很容易就能轉化為對小皇帝孤兒寡母的同情……白水潭與太學的士子牽涉其中，勢必令局勢更加複雜！
石越心裏麵很明白，待漏院裏的每一個宰相也都很清楚，汴京百姓的怨氣，可還不止這一樁兩樁，若然在這裏引爆的話，關於交鈔、物價，種種怨氣，便會全部從這個口子衝出來……
石越又想起自己的封建大計，心裏麵更是五味雜陳。
內東門小殿。
殿中早已摒退侍衛，珠簾後麵，高太後坐在禦座上，陳衍等幾個心腹的內侍侍立兩旁。珠簾之外的殿中，隻有韓忠彥一個人。
高太後鐵青著臉，望著站在下麵的韓忠彥。
垂簾聽政的高太後，隻有這麼一個弱點——她最疼愛的兒子趙顥。但便是這一個弱點，竟然屢屢被人用來挑戰她的權威。她絕不相信這件事情後麵沒有陰謀——即使這些士子年輕氣盛，亦絕不會傻得隻憑流言，便做出這種蠢事。
這是高太後無法理解的愚蠢。
侍立在殿中的韓忠彥顯得平靜，仿佛他根本不曾被卷入這場風波當中。