南野很少聽到有人談論宮廷的事，李縣尉說的好象宮廷是個是非之地，讓人琢磨不透。
李縣尉又說道：“我都做了二十年的縣尉，也得不到提升，總在四處奔波，可苦了孩子們和他們的娘。孩的娘去世時，我都趕不及見最後一麵。……”
說到動情處李縣尉忍不住潸然淚下。李天淑忙走過來給父親撫背，勸道：“爹，沒事的。我和哥都張大了會照顧自己的，娘知道您對她好，她在天上不會怪你的。”
南野也站了起來，“李大人，天晚了，您該回房歇息了。”走過來便要扶李縣尉。
李縣尉一把抓住南野的手，誠懇地說：“小兄弟，我知道你決非池中之物，將來一定會有大出息的。看在我的麵子上希望你飛黃騰達的時候，能幫一把我的兒女，不要讓他們吃太多的苦。”
南野看著李縣尉充滿懇求的眼睛，不禁想起了自己父親的眼睛。哎，可憐天下父母心。南野也誠懇地說：“李大人既然不嫌棄，我就拜天秀為哥哥；認天淑作妹妹。您看怎麼樣”伸手摸了摸天淑的頭，天淑晃了晃腦袋喃喃道：“老氣橫秋。”李縣尉和南野都被逗樂了。南野忍不住逗她：“那快叫哥哥，叫哥哥就送你見麵禮。”
“先給我看見麵禮，好我才叫，不好想都別想。”李天淑回擊道。
南野見這個妹妹挺厲害的，居然反將一軍，便從懷裏摸出一條項鏈，“這是用虎皮線竄了三顆野獸的牙齒，山裏人把這當成力量和智慧的象征，送給你。”
李天淑看見三顆牙齒彎彎尖尖的，晶瑩如玉，撞擊在一起發出清脆的聲音伸手便接，南野一縮手說：“還沒叫哥哥，就想搶禮物。”
李天淑不依道：“爹，你看他還沒當哥哥就欺負人家，當了哥哥還知道對女兒使壞呐。”
李縣尉認真地說道：“叫了哥哥就不會有人欺負你了。”
李天淑見是逃不過了，紅著臉叫了聲“哥哥”轉身就要逃，卻被南野一把抓住小手，“禮物不要了。”便把項鏈放入小手中。天淑的小臉更紅了，握住項鏈象隻受驚小鳥逃進了內堂。
不一會兒虎子三人都回來了，南野便認天秀作哥哥。天秀正不知所措時，虎子把手搭在天秀的肩上，說：“我也是南野的哥哥，你也是南野的哥哥，那我們怎麼稱呼？”
天秀一聽虎子在背後說話，還把虎爪放在自己肩上，雙腿一軟坐在了地上，戰戰兢兢地說：“你想怎麼稱呼，就怎麼稱呼，我…我沒意見。”眾人一聽都哈哈大笑，把躲進房裏的天淑也被吸引了出來，跟著一起笑了起來。
虎子是林翔的堂兄，三人一排序，虎子老大，天秀老二，林翔老三。又鬧了一會兒，天晚了，大家都回房去了。
南野獨自一人來到後園，疏了疏筋骨後開始按照父親教的方法練氣以緩解疲勞。自己自從懂事起就一直早晚練習，父親說這樣可解除疲勞，恢複生氣。已經堅持了快十年了，這些年在外奔波特別能感到練功的好處。想到父親南野不禁有點傷感，不過今天又得到一對兄妹，也不禁高興；雖然自己孤身一人，但村裏的叔伯嬸嬸，童年玩伴都象親人一樣對待自己，現在又多了對兄妹，心中覺得暖洋洋的。
回到客房，虎子和林翔已經橫在床上睡著了。南野和他們橫躺在一起，想起了父親的一句話：“隻要你有心，你會有很多家人的。”
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