天庭裏這幾天炸開了鍋，事源於閻王的一次述職。
原來中原初定，但是由於連年戰亂，各路大鬼小鬼遊魂野魂把地獄擠得擁堵不堪。八鬼十魂的標準間超標四倍不說，就連孤魂野鬼收容站都擠到沒縫隙，到處臭氣熏天，鬼叫連連。牛頭馬麵們忙不過來，原本該一個個抻直了再下油鍋炸的，現在隨便捆一捆兒就扔進去；原本該排著隊跳火海的，現在不問青紅皂白地直接踹下去；原本一根繩吊一隻小鬼的，現在也是打個簡易的中國結，一下子吊四隻。天庭巡視組看到這種情況，趕緊上報玉帝。玉帝一聽急了，地獄都是些什麼家夥待的地方？若是沒了秩序，任由這樣亂下去，那還得了？於是馬上召閻王上來述職。
閻王對於地獄目前的情況心知肚明，自然不與巡視組爭辯，隻是等玉帝問他還有什麼冤屈時，紮紮實實地叩地頓首道：“天地初成，人神分化，天庭、人間、地獄三方各司其職，原本井井有條，隻是這天庭已然經過六番大修，眾神各享其所，人間疆域也不斷擴寬，人口數量更是成倍增長，隻有地獄，從古至今，全然不變，別說一磚一瓦，就是一草一木也不曾改變。鬼魂數量越來越多，小王自覺廟小僧少，實在是無力掌管，請玉帝恕罪呀。”
玉帝一聽，鼻翼輕嗤，心想，這隻老狐狸，說了一番冠冕堂皇的話，最後還不是把責任推得個幹幹淨淨？我且耐下心來，聽他有什麼要求。玉帝皺皺眉：“卿且直說，有何要求？”
閻王隻是伏在地上，朗聲道：“不敢，不敢，小王不敢有所要求。隻是鑒於目前情況，小王日思苦想，憚精竭慮，倒是想出兩條對策……”說到這裏，閻王頓了一下。
玉帝見閻王欲言又止，知道他是有意吊足眾神胃口，也不與他計較，隻耐心說道：“但說無妨。”
“先說短期緩兵之計。神仙長命百歲，狸貓一心九命，凡人卻隻活一次，碰上戰亂、瘟疫、天災，地獄鬼魂自然成倍增長，不如賜凡人重生一次，一來盡顯天恩，二來延長陽壽，三來減少鬼魂蜂擁之勢，可暫解地獄之憂。”
“放肆！”閻王說完，玉帝尚未發話，二郎神怒火中燒，大聲嚷著：“自古以來，人神有別，凡人就是凡人，命由天定，如果凡人獲得重生，豈不是可以隨意更改天命？這樣天下豈不亂了套！”
閻王倒是毫無懼色，抬頭正視二郎神，慢悠悠地說：“神君認為小王的對策不妥，小王倒是願意聽聽神君的意見。”
“你……”二郎神被噎得說不出話來：“地獄出了亂子，是你閻王的責任，與我何幹？”
“神君這話不妥，天地萬物，同源同宗，一方有亂，誰能逃脫幹係？”閻王又嗆回去。
“好了，好了，你剛才不是說這隻是緩兵之計嗎？第二條呢？”玉帝眼見兩神爭執愈烈，出言喝止。
“第二條，是長遠之計。”閻王又低頭伏地：“小王懇求玉帝拓寬地獄邊界，增派主事，提高地獄俸祿。黃泉路年久失修，早已泥濘不堪，奈何橋更是基座不穩，早已是危橋一座，自女媧娘娘造人以來，孟婆獨自一人熬湯、灌湯，黑白無常疲於各處擒拿冤魂，如今已是滿腹埋怨。今時地獄之亂實不是小王所願，而是形勢所迫，小王懇請玉帝改善地獄環境，此乃上策啊！”
這隻老狐狸，繞了半天，原來是這個目的！玉帝冷笑一聲，心想，你倒是精明，這次述職看似被動，實則有備而來，說什麼重生，說什麼緩兵之計，原來在這兒等著我呢？盤古祖訓，地獄乃陰鬱積怨之處，隻可壓製不可寬恕，別說要地這麼大的事兒，就是要錢要人也不能輕易滿足啊。隻是我若直接回絕他，他定要如剛才嗆聲二郎神那樣，糾纏不放，逼我當場拿出主意，使我難堪。不如先敷衍他，待佛祖西天巡遊回來，商量後再答複他。