比較合理的方式是凡爾納設想的太空大炮。當然，不是凡爾納設想的，用火藥發射，這樣加速距離太短，加速度太大，就算是用來發射貨物，恐怕都很容易損壞。可以設想用電磁軌道發射，這樣就可以用地麵的電力作成本，不必攜帶重複性的燃料，加速度可以調整，隻需要解決進入空氣中的衝擊力，這樣的話，發射成本就可以大幅度降下來，相應的是基建成本的大幅度增加。可以計算出，一個以10g（這是人類正常可以承受的最大加速度）加速度達到第一宇宙速度的加速距離S=v2/20g＝32萬米。這門大炮不太可能豎起來，就算鑽入地殼也不行。不過喜好，從來沒有說過，發射入太空，非要垂直。到今天為止的火箭發射之所以垂直，是因為火箭既然不能從大氣中吸引氧氣，那麼垂直發射所需要攜帶的原料最少。
地麵電磁炮不存在原料攜帶的問題，所以可以水平發射，距離雖然遠了一點，但是工程費用卻下降了，發射成本可以攤分到地麵的能源上。而且既然可以水平發射，加速就不一定需要直線，可以回旋加速，加速軌道雖然達到64萬米以上，但是維護成本卻可以降下來。事實上，由於人類本身上可以坐太空梭上太空，所以加速度不一定需要限製在10g，如果提高到100g，發射軌道就隻有幾十公裏長。對於今天已經可以建幾千公裏高鐵的技術來說，未來22世紀建築這樣的電磁發射場，不成問題。發射加速的過程中，可以在抽真空的軌道之中。既然危險隻是在接觸空氣時的震蕩，但是能源卻消耗在軌道加速的地麵能源上，因此可以在載荷艙的前方甚至周圍，包圍上可以拋棄的，精巧的話可以回收的裝甲外殼。
可以想象，發射過程中一枚炮彈一般的載艙，以第一宇宙速度更快的速度撞入大氣中，發出遠近可聽的轟鳴和流星般的火光，——如果減輕撞擊空氣時的力量，當是要解決的技術難題，這裏假定已經得到解決，今天的洲際導彈再入大氣層，不會更容易；——然後在幾秒內即已經進入到太空，保護層自動脫離，載艙的內置動力開動，駛向軌道上的集結站。用這個辦法，由於降低了攜帶化學原料的成本，估計可以將初始發射成本降低100倍到1000倍。如果成真的話，宇宙移民的初始後勤的成本，就可以解決了。