舞台上演出的每一場戲，無論是戲劇，還是雜技，更不用說曲藝專場了，都少不了醜角。他們鼻子上抹了一團白粉，雙眼上畫著誇張的黑圈兒，光光的腦袋中央留一支炮撚子獨辮，插科打諢，表情豐富，形象誇張，一出挺平淡的戲，或一出正劇，由於有了他們的表演，顯得提神，熱鬧，饒有風趣。
生旦淨末醜，醜本來是排在末位的，可是醜角在演員中的地位並不低，觀眾最容易記住的也是醜的表演，按習慣的說法，這些醜角叫“三花臉”，除“三花臉”外，還有“二花臉”，二花臉也叫二醜，他的地位比三花臉高，他有些知識，琴棋書畫都會一些，能陪公子下棋唱曲解悶，他在舞台上不光一味插科打諢，還常常向觀眾揭出主子的短來。比如，他一麵躬身向主子喊老爺，一麵又背著主子扮一回鬼臉道：這老家夥，真不是個東西。
雜技專場中更少不了戴著假鼻子，腳穿翻蓋皮鞋，動作滑稽的小醜，每每幾個正點節目後，小醜都要做出一副極笨拙的樣子，裝腔作勢出來表演一番。
曲藝藝術簡直就是二花臉三花臉藝術，不論捧哏或逗哏，自嘲或互罵，嬉笑或逗唱，整個表演過程中都加入了太多的醜角元素。
戲劇是把一個故事唱給人聽，相聲是把一件零碎抖落給人聽，雜技是把許多不可能變成可能表演給人看，過程中並沒有醜多少事，但是都離不開醜。
醜的作用是引逗，是撩撥，是調節，是渲染，是專門撓觀眾癢癢的。人們花錢看節目看戲，大都是找樂的，很少有人是專門為了受教育去看戲的。一出悲劇，哭哭啼啼，把人哭出一把辛酸淚，一點兒樂子沒有，看後反而心情沉悶，觀眾雖然也感歎劇中人的悲歡離合，但下一次他就不願再去花錢同流辛酸淚了。可是，醜在裏麵一逗樂，觀眾哈哈一笑，把煩惱忘掉了，他就覺得，花錢買這個樂子，值！
藝術上是需要醜角的，那麼生活中呢？
生活中更需要醜角。
不過生活中的醜角不需要在鼻子上做文章，不需要把鼻子塗白或塗紅，不需要刻意打扮怪異惹人發笑。但是在精神上卻是一致的，生活中的醜角和舞台上的醜角都要有臨機應變、插科打諢的本領，生活中更需要二花臉三花臉藝術，醜角們在舞台上受歡迎，在生活中同樣受歡迎，出類拔萃者，甚至還能直上青雲，被皇帝老兒寵幸，享受榮華富貴哩。
比如在生活中，有這樣一個人，盡管他低賤，品質不怎麼好，但是他特別會搞笑，走到哪裏都能帶來一片笑聲，被稱為“活寶”。他肯定會大受歡迎，人們宴請賓客，往往要專門請了他去，用他的特長活躍氣氛，使人盡興，酒宴過後，可能人們想不起設宴的東家，獨獨會對他的一個段子記憶猶新，而且廣為傳誦，奉為經典。
笑的功用有時竟和酒一樣，使人在縱情開懷中，感受到神經的戰栗和愉悅，無法言喻的放鬆和快感。引逗你去縱情大笑，則是一種藝術，醜角則是創造這種藝術的人，他也是藝術家。