凱魯蘇達因夫婦——米卡蘭正和亞當談笑風生。這對夫婦才剛從搭乘天鵝型離子船的平流層旅行中回來，正聊著再過五百年後，兩人要躺在棺柩裏繞著地球的環繞軌道旅行。
數個人影優雅地滑過蜜絲卡身旁，因為舞會已經開始。
雪白禮服與黑色燕尾服輕巧劃出圓圈，藍色照明灑下燈光，水晶桌上盛放的花朵為吹過大廳的夜風所搖曳。
一名英俊青年站到蜜絲卡麵前行了個禮。他是左雷家的兒子。蜜絲卡喜歡他那直挺挺的鼻梁。
無論是他握住她手指的方式，還是踏出舞步的時機，都好得沒話說。背景是甜美的華爾茲樂曲以及藍色燈光。
遠處有個女孩說話了。
為什麼照不出我們的影子呢？不管是鏡子、大理石柱，連馬車都會在地上留下影子，可是我們為什麼就不會？
你喝醉了啦！另一個聲音勸著。
又有一個聲音主張道：這就是身為貴族的證據。
藍色燈光中夜晚永無止境，人們醉心舞蹈。
他們存在於飛逝的時光外，不知青春，也不知衰亡。
蜜絲卡突然轉過身去，迅速走近播放器，一揮左手關上老式的感應式開關。
喧鬧聲消失。
大廳也消失，人群也消失。
蜜絲卡一個人站在夜晚的林中廣場，不，在左方的樹叢前還站有三個人影。
是D與兩名少女。
“有什麼事？”蜜絲卡鎮靜地問。有一股熱流自胸中湧現。她自己也不知道那是怒氣還是其他的什麼，她並不想被人類看見這些，所以才到這裏。
D沒有回答。
“是這位大哥哥叫我們來的。”說話的人是梅。
“你想幹什麼？是知道我想觀看以前的幻影才追過來的？”
假使蜜絲卡有危險的征兆，D是不可能讓少女們同行的。
“我看到了播放器。”D答道。
蜜絲卡蹙起柳眉，然後尖聲高笑。
“別開玩笑了，這可是我祖父自神祖大人手中獲賜的絕世寶物，像你這種人是不可能知道的——”她的話聲轉弱，眼睛睜得不能再大。
蜜絲卡的狀況像是被人迎頭重擊了一下，緊緊盯著俊美獵人。
“你真的看過這個播放器？！——告訴我它真正的名字！”
蜜絲卡的視野中除了D還有兩名少女，所以她也看到了她們的眼神。
那是同情——以及一些無法理解的感情。不過，讓蜜絲卡激動起來的卻是那件事。
“回答我！神祖禦賜的名字！”
由於連自己也無法理解的狂躁，兩根獠牙從殷紅雙唇中露了出來。
D把手放到兩個女孩肩上。
就當三人轉過身，蜜絲卡正要再度大吼之際——“叫SHINAI.”低沉的聲音止住了蜜絲卡的吼叫。
這是正確答案。
“SHINAI……”這個字在蜜絲卡口中滾動。苦澀如藥，又甜美似蜜果。
蜜絲卡看得一清二楚，當那矮胖女孩要消失在樹叢後麵的前一刹那，轉身看了自己一眼——是先前的眼神。
“SHINAI——說什麼蠢話！”女貴族嫌惡無比地罵道。
那在遠古滅亡的某國文字中，寫作〔親愛〕。
※※※※
“總算走了啊。”在離地二十公尺的黑暗中，有個聲音從樹叢裏傳出來。
有兩個隱身黑暗中人影，站在靠近樹頂的大枝椏上。
“不過光是在這邊看，他就教人寒毛直豎哪。竟然還有人能和那家夥交手後平安回來。”
這人是馬力歐。
“是啊，我也總算了解了。本來想說要是他妨礙我們抓人的話，就順便收拾他；不過，呼，完全不敢下去呢。”
另一個用茶褐色鬥篷下擺擦去額上汗水的人，乃是被D叫作〔紅鵝腸草〕的男人。
從話裏來看，他們應該是想綁架蜜絲卡才躲在樹上，但究竟是怎樣跑到這裏來的呢？
其實是因為他們搶先繞到了前麵的關係。
在西邱在濕地被殺死之前，他們先靠西邱的飛行器通過了濕地區，接著等他回來。然而來的人卻是D.當時，雖然這群怪人氣憤於同伴之死，卻又彼此交換了一個陰森的笑。因為至少沒有被西邱獨搶酬勞的危險了。
在知道D那駭人力量後，他們按奈住了當場一起攻擊的想法，目送D一行人離去。
當確認D一行人進入了塔羅斯的武器庫時，他們惋惜地以為一切可能就此結束。然而之後目睹所有人平安無事地出現後，對強敵的恐懼又更深一層，切身體認到了毫無計劃的攻擊根本沒用。
要格殺貴族與D，隻能依靠天衣無縫的計劃跟迅速精確的攻擊——做出這個結論後，為了賺取製定計劃的時間，刺客們連忙趕到再下一個能過夜的地方。他們能逃過D等認遭遇的妖雲與大洪水，皆是為此緣故。
相對的，他們沒注意到D一行人的遲來，結果輪到攻擊的白臉青年忍不住出去偵察——但他跑到了主要幹道上，可是D選的路卻是高危險距離短的小路，這是為了要讓妲琪和梅在鎮裏下車。
然後旅店裏的三名刺客，才知道了D一行人的到來。
而D一行人會在哪裏過夜，從他們先前的旅程來看可想而知，於是紅鵝腸草和馬力歐便一直在大樹上觀察露營的一行人。
刺客們本來已經準備好要動手了，因為雖然男爵折回原路打亂了計劃，但似乎因此有機會可以殺死D和女貴族。
不過輪到這次攻擊的老僧人——耶普慈卻忽然消失，這又再度亂了計劃。但放棄攻擊的醉重要原因，是在監視時感受到的，D那股淒惻逼人的哀厲鬼氣。
他們渾身發寒，便以跳過耶普慈不安為藉口，改為徹底擔任起一個監視者的工作。
此時貴族少女離開了D往森林深處走去，他們覺得有機可乘，尾隨了上去，不過D又立刻尾隨而來，讓兩人對攻擊女貴族一事猶豫不決。
隻是，D不到一會就離開了。
“要動手嗎？”
“那還用說。”
兩人繼續交談。
“可是耶普慈會發火吧，會吵說我們破壞了順序。”紅鵝腸草說道。
“女貴族又不算在內。一開始的約定裏就沒有說誰不能對她做什麼。比起和D動手，她還好對付一些。而且這樣下次輪到我們的時候，她可以變成幫忙收拾D跟藍色貴族的人質。”
原來這兩個人打算綁架貴族少女。
在兩人遠處的下方，蜜絲卡一人茫然佇立。
“那就動手吧。得在D發覺前做完才行。”
馬力歐說完後，在樹枝上盤腿而坐閉上雙眼。
他仿佛是在叨念什麼，那模樣看來像是個一心想解明宇宙真理的修行僧，莊嚴又虔誠。
接著在不到一秒的時間內，蜜絲卡周圍湧現出許多漆黑身影。
那些當然是馬力歐操縱的傀儡。通常，馬力歐都是趁敵人被它們吸引的空隙，親自出手殺敵。
然而即使那些黑影接近了，蜜絲卡也隻是茫茫呆立如故，對它們瞧也不瞧。
下一瞬間，如霧氣團在月光中飄然落下。
從頭上將蜜絲卡整個人包起來的那團白舞，其實是一張由幾乎看不見的細絲所編成的網子。
不到一次呼吸的時間，蜜絲卡就已經被吊到樹上。
紅鵝腸草把被吊到樹枝上的蜜絲卡固定好，看起來就像隻結草蟲。
“她應該發不聲音了吧？”他謹慎地問了馬力歐。
“恩。”傀儡師點點頭，他已經解除了冥想狀態。“這是用我操縱傀儡的絲線編成的網，在它包住獵物的瞬間會嵌到對方全身裏，讓對方連呼吸都辦不到。這女的應該已經暈倒了。”
“對手可是貴族喔。”
“我很清楚。”馬力歐自信滿滿地說完，又突然皺起眉頭，“不過老實說，也得手得太簡單了。這女人——連看到我的傀儡時，都沒有被嚇到哪。”
兩人本來計劃趁她心神動搖時撒下網子，現在雖然圓滿成功，但卻隱約有些讓他們不能釋懷的地方。
“這女人——看來是博拉珠的情婦，用她做人質一定能輕鬆引出男爵。隻要釋和貴族的什麼狗屁名譽有關，他大概就會自己上鉤。”
馬力歐俯瞰下方笑了起來。
“不過這樣一看，才發現她是個大美人哪——喂，你嚐過貴族的滋味嗎？”
紅鵝腸草大吃一驚。
“喂——難道你？！”
“反正都已經暈倒了，況且又不用除掉網子，隻要鬆開腰以下的部分就能辦事了。”
“我可不敢領教。”
“唉唉，那你就算了吧。不過，要是有人在一旁看，我可沒法辦事，拜托你先去其他地方吧。”
“說這些是為你好，你最好別那樣做。”
“喂，你可別壞我的好事。”
兩名刺客在樹上互瞪一會，先別過臉的人是紅鵝腸草。
“隨便你！那我先走了，你可別慘叫哪。”
下一刹那他的身影垂直跳下樹枝，為下方的黑暗所吞噬。
“去，孬種！”罵了一聲後，馬力毆拉起蜜絲卡，右手朝她的肢體伸了出去——同時倒吸了一口氣。
沐浴月光下的網子如霧般詭異泛光，蜜絲卡為它所包裹的肢體正如馬力毆所說的一樣，全身被看不見的絲線綁著，裸露除右肩與半個乳房，左側的禮服也高高卷起，讓同樣白皙的玉腿露至大腿根部，活色生香。她的表情十分難受，仿佛極為痛苦。
宛如是尊隻能在這樣的月夜，這樣的夜之森林深處，才得以欣賞的禁忌雕像。
紅豔柔潤的櫻唇微微張成O字形低低喘息，馬力毆一看到、一聽到這些，便完全喪失了理智。
他一揮手爪俐落切斷絲線，雪白大腿便軟弱無力地在枝幹上攤開。
“在貴族血統裏混進人類的血統會怎麼樣呢？恩？”
人偶師馬力毆抓住兩隻纖細的腳踝後，把它們大大分了開來。
接下來隻有月亮知道發生了什麼事。
D聽見了仿佛天空被炸了個大洞的驚人爆炸聲。
“進去馬車！”他對嚇得跳起來的少女們下令後，立刻帶起一陣勁風，開始狂奔。
等他抵達那廣場時，已經沒有抬頭仰望上麵的必要。
因為蜜絲卡就站在廣場正中央。馬力毆則消失無蹤。
“發生了什麼事？”D問。他的感官告訴他，地下天上全無任何變化，唯有夜風十分混亂而已。但從那個爆炸聲來看，這裏實在平靜得難以置信。
“——沒事。”蜜絲卡低聲說了，接著倒了下去。
月光白燦燦地照出了D俯瞰她的麵容。
極其嚴肅的表情，說明了連他也在擔心著這個異狀。