莉娜想找出幼時的丹吉爾的模樣，她努力搜索著記憶。
一張略黑的臉蛋，雖然嘴裏說著摘花好無聊，卻比莉娜還早一步做好了花環，然後慪氣似的交給她。莉娜家的屋頂被強風刮走時，手裏抓著釘子與電子焊接器急忙跑來的、僅花了半日便修好了屋頂的也是他。“他在喜歡我”——七歲的少女會為此在小小的胸膛中擁有驕傲與自負，也是理所當然。對他的失蹤，莉娜比他的雙親還要悲傷難過。
“住手！D！住手！”
仿佛是在等待這聲叫喊，藍光將莉娜的影子灑落在地板上。
數步前，D正在收劍歸鞘。看不見預想中的詭異人影，取而代之的，隻看到石地上漫著一大灘紅黑色液體——是血。仔細一看，數道紅線通向房間一角的石壁。莉娜忍不住趨前詢問：“剛才那是什麼？你看到他的真麵目了吧！D？”
D沒回答。視線固定在有問題的石壁上，動也不動地自言自語：“似乎不隻一個人。”
“什麼意思？”
“答案就在石壁裏，雖然隻要過去一推就可以了，不過已經知道裏麵有些什麼，今天還是先回去比較好。畢竟那家夥被我斬斷了一隻手，卻還是隻留下這灘血成功逃走了。”
“你說什麼啊，到底……難道丹吉爾……”
D沒有回答，正要冷冷地轉身走想卷門處。莉娜無視於此，盯著石壁的一角不動，不像是因為恐懼，而像是沉醉在不可思議的感慨裏。
兩人不交一語，無言地走至丘底。
盡管才剛與詭異的怪物動過手，D的俊麗的側臉上卻毫無動搖的陰影，莉娜像在看什麼可怕的東西似的偷偷地瞄他。
她想問的事堆積如山。
輕易地找出地下實驗室的原因、廢墟中令他在意的東西、那個怪物的真麵目、丹吉爾的下落，還有最重要的——十年前在那裏發生在自己四人身上的事情。
但在望著年輕的吸血鬼獵人有些淒愴悲傷的側臉時，對這些問題的好奇心，全如水泡般消失得無影無蹤，一種灼熱充塞了胸膛。
自己真要隨著D，把十年前的陰影攤在陽光下嗎？
“我要繞村莊一圈看看。”
D忽然說道。回過神的莉娜人已到了馬車旁。D的馬在稍遠處漫不經心地啃食著青草。
“那麼我也一起……”
莉娜反射性地說出這句話，D的回答，卻讓失望擊在她的胸口。
“在這裏分手。希望今後別再來幹擾我的工作。”
說話的表情與口氣都與平時無異，但莉娜感覺出D的話中如秋霜般不留餘地的嚴峻。正想反射性地說出“不要”，聲音卻消失在喉中。
“要去學校也好、要回家也好，隻是別繞路。對熟人也不可掉以輕心。”
——才不聽你的話，討厭鬼。一點都不知道人家的心情。
她想憤憤地板起臉來，臉頰卻不聽使喚；想回他幾句，聲音卻出不來。眼眶卻不爭氣地熱了起來。
——討厭！才一大早就要掉眼淚。
此時，空氣猛地緊張起來。由於D發散鬼氣的緣故，莉娜隻覺得全身毛孔緊繃。鬼氣的淒裂，讓她即使想問發生了什麼事也問不出來，莉娜隻得將頭D注視的方向。
通往村莊的小道上一匹改造馬急奔而來。由眼熟的栗毛與胴體下部的十型能源桶來看，是保安官的坐騎。以最高的速度奔到後，馬匹停下，踢得草屑四起。
“果然在這裏。跟我一起來。”
保安官的臉色與話聲裏滿是焦躁。
“你怎麼知道我們在這兒？”
D靜靜地問道。
“因為有農夫看到莉娜的馬車向山丘走了。——庫歐力逃走了。”
“不是拜托你們看守了嗎。”
保安官的眼睛避開D的視線。
“他是趁自警團的看守睡著時逃跑的。也不能怪那個看守，畢竟他也是肉作的人。”
“被貴族襲擊時也這樣說的話，說不定貴族也會逃走。”
強烈的挖苦讓保安官無言以對。
“他跑去哪裏了？”
“不知道。但要是不早點找到他的話，可能會被施以私刑。因為庫歐力的人在昨晚的現場，所以自警團的同僚都認為，他就算不是嫌犯也是共犯之一。我去看過庫歐力的住處了，可是他好像沒回去。這樣的話他應該在森林裏。我去找北方的森林，你去找南方的。”
D無言地掉轉馬頭。盡管他對這村莊的地理知識，僅限於昨天看過一次村長給的地圖。
“快回去，”策馬疾奔前的刹那，D對呆立在原處的莉娜說道，“你一定要去‘都城’。”
“咦？”少女抬起臉時，D已切開野風與陽光飛奔而去。
保安官連忙追了上去。
他一麵追趕一麵張大了驚愕的眼睛，因為距離正被迅速拉開。這並非馬的緣故，而是因職業之故，保安官首先注意到的，就是別人的馬。隻要知道了馬的性能，便能簡單確定追捕對方的方法。D的坐騎，是不論哪個村莊都能弄到手、司空見慣的標準型。縱使加以調整，與保安官的特製型相比，時速也應會慢上三公裏，持久力布道百分之二十——但看來完全不是這樣。
——聽說這家夥是半吸血鬼。難道他會使用魔法嗎？
以往僅限於耳聞的保安官，總算親身領教到了吸血鬼獵人的恐怖實力。
將保安官遠拋在身後，D進入了南方森林。停下馬，閉上眼。不一會兒後D將馬頭轉向右側的樹叢。不知他是聽見了風的話語，還是讀出了充滿空氣間“氣”？
不到一分鍾後，在通往森林深處的小徑上，D遇到了神色古怪的自警團團員。
“危險！”
“嗚哇！”
男子們正逃避躲閃，對D由全力奔馳轉為瞬間停止的騎術看得目瞪口呆。
“庫歐力怎麼了?”
問話的聲音甚至可是用平靜來形容，但近十名粗暴男子，卻像被白亮的陽光定住了一般僵硬不動。
D的目光射向像是領導者的男子，他是昨晚身處事件現場的人之一。
“他……他沒事。我們什麼也沒幹呀。啊！本來是想要好好招待他一下的，可是一找到他，範先生就來了。”
“範？他也在找庫歐力嗎？”
男子連忙搖頭。
找到庫歐力與範無關。男子們出門開始搜索庫歐力後，發現他迷迷糊糊地呆在森林的深處。一行人一邊嚷著認為庫歐力必定知道真相，一邊將他圍起，正要加以威脅時範就來了。這個平日總是衝在最前麵、第一個動手的粗暴男人，卻不知怎麼回事，竟說要保護庫歐力，把他帶到自己家中安頓。男子們困惑便是因為這個。
“除了範還有誰在？”
“沒了。”
“何時分手的？發現庫歐力的場所在哪？”
男子指了指背後。
“直直的走過去就能看到，是塊長滿青苔的地方，上麵有大家的腳印。我們才離開不到十分種。”
鐵蹄聲混入了男子的話音中。
D首先前往範的住處所在的方向。不到舞分鍾後，像用原木木板隨意搭在地上的建築映入眼簾。那是“護衛獸”的養殖地。在周遭以木柵包圍、模樣古怪的大門前，站著兩個人影。不用說，自是庫歐力與範。
“你有什麼事？”
範露出驚訝的表情看著D瞬間停下馬匹，同時問道。
“你去森林做什麼？”
D在馬上問道。範露出奸笑，然後將手放到腰邊的籃子上。
“你不知道我的職業吧。我是為了收集護衛獸吃的菇類和蟲子才去那裏的。雖然我不曉得你為什麼要問這個問題，不過現在這裏就有兩隻。要不要問問它們，看是不是真的啊？”
此時，範眨了好幾下眼睛，覺得自己和D之間，似乎有白光閃過的樣子。
D無視他的挑釁。
“希望能把那孩子還給我。”
“噢噢……你說的話還真有趣。這種說法好象我是小偷一樣。比起和來曆不明的落魄獵人在一起，當然還是在我家比較好。不但有女人家在，還能學到怎樣過正常日子，這對他可是挺好的。”
“鄰居之愛突然覺醒了是嗎？”D的身邊開始凝集鬼氣，沉靜的話聲中蘊含著鋒銳，“森林裏發生什麼事了？”
範沉默著，嚴肅的表情上充滿殺氣，指節粗壯的手指伸向籃子的鎖上。
D紋絲不動，似乎打算在難以活動的馬上迎擊兩匹凶獸。
淒厲的殺氣被一個高大的身影給撞碎了。
庫歐力攔擋在D的前麵，露出若有所求的眼神搖搖頭，指著門。
在說自己想去是嗎？
稍微遲疑後，D掉轉了馬頭。
“已經要走啦？下次來的時候，最好你直接把那把破劍拔出來！”
充滿自信的聲音中途斷去了。因為他無法打開籃蓋。等他發現細長的白木釘釘住了籃身與蓋子、臉色蒼白地抬起頭時，馬蹄聲的哄笑落在他的臉上。
於是D再度策馬飛奔，在瘴氣彌漫的濕地處下了馬。正如自警團男子所說的，地麵上零亂地分布著數人的足跡。這是他們遇見庫歐力的場所，不止如此，這也是稍早前範父女兩人遭逢吸血鬼毒吻之處。
仿佛連沉鬱的熱氣亦畏懼這名青年似的，D泰然自若地踏足五彩繽紛的國度。
“事情變得有趣了哪。”
從D輕輕握拳的左手傳來邪惡的聲音。
“怎麼說？”
“那個叫範的男人，再怎麼看都有問題。而且哪個小鬼也太蠢了，幹嗎喜歡和那家夥在一起，那個家夥明明就是一個隻會虐待人的照顧者。——如何，你看來好像掌握到些什麼了。”
“那孩子是真心想去的，”極其罕見地，D的聲音中如了揶揄之意。“剩下的你不妨猜猜看。要是體力恢複了的話就幫我個忙。”
聲音發出嘲笑。
“離完全恢複還遠著哪，還要再二、三天才行，讓我好好休養吧。等休息夠了，我再告訴你一件趣事。”
“噢，我很期待。”
D停下腳步，中斷會話。神奇的是在D站立之處，正是範的女兒被灰色人影襲擊的地點。
D注視著腳邊的地麵。
色彩繽紛的絨毯已將打鬥的痕跡掩去。因為菌類的生長異常迅速。
掃視的雙眼徐徐放射出赤芒。升騰在空氣中的瘴氣妖異地回旋盤轉。D俊美的麵容已轉為吸血鬼的形象。
深紅的眼眸停在地麵上的一點後，D從附於腰帶的小袋內，取出小指大小的透明圓筒，跪到地上。
不知他特意化為吸血鬼是想搜尋什麼東西。將地上的某些物體收入圓筒後，D緩緩地環視四周。
猶如為不祥的視線所召喚，黑雲自遠方的天空湧現。