第三章 吸血鬼李伯爵
自農場往西北方策馬奔馳兩小時，來到了可看見城堡的地方，在略高的山丘上巍然聳立的灰色城郭，仿佛在人頭上威嚴十足地重壓著。
那是領主——馬古納斯?李伯爵居住的城堡。
剛過正午的強烈陽光在這附近也變了顏色，化為令人作嘔的瘴氣升騰冒起，可見這是塊充滿病態氣氛的土地。草皮處處蔥綠，成片的果樹結著肥美的果實，然而絲毫沒有鳥鳴聲。
而且，明明是晴朗天氣的近午時分，吸血鬼的城中卻感覺不到生命的跡象。模仿遠古中世紀築成的城牆上有無數火槍眼，連接主城堡與內牆的寬大石階縱橫交錯，卻連機械人警衛的影子都沒有，城堡乍看下空無一人。
然而D已注意到這座城堡塗滿鮮血的暗夜身姿，以及在明亮陽光中藏起身影、等待犧牲品的邪惡電子眼和各式武器。
在城堡上方三萬六千公裏的靜止軌道中漂浮的監視衛星與偽裝成樹上果實或蜘蛛的眾多電眼，將足以數出入侵者毛細孔數量的細膩影像送到主計算機後，就會解除藏身於火槍眼深處的光子炮的安全裝置，同時瞄準入侵者身體的數百點，並隨時準備發出攻擊。
由於“貴族”身負僅能活於夜晚的宿命，因此白天時他們絕對需要電子科技的保護。不論在黑夜中能使用如何強大的魔力，陽光下的他們，不過是木樁一刺便能斃命的十分脆弱的生命。在長達六、七千年的“支配”與“統治”的曆史中，他們用盡心理學、大腦生理學的一切技術，想在人們心中植入對吸血鬼的畏懼，也是因為這個緣故。
這樣做的成果，從下麵這件事便可看出。在吸血鬼文明崩毀已久、難以得見他們身影的世界中，到了現在卻還有如同這名領主的吸血鬼，完全壓製住一個地區。毫無所懼地占居於人類這種“敵人”的包圍中。
這是D臨走時從朵莉絲處聽來的事，據說蘭席魯巴的村民們，也曾有過數次拿起槍劍企圖趕走領主的經驗，可是，隻要一踏足堡內土地，立刻頭上黑雲亂舞、大地崩裂、閃電疾馳，最後連城堡的水渠都到不了，不得不大敗而逃。
村代表團不死心，直接上訴到“都城”。因而得到了政府的支持，政府令其引以為傲的反重力飛行軍團果敢地進行空中轟炸，但由於政府擔心能源與炸藥耗損，所以隻允許攻擊一次。由於攻擊被城堡的防禦係統所阻擋，所以隻落得個沒能取得重大成果就班師回朝的狼狽下場。
不僅如此，自翌日開始整整半個月內，村人接二連三地被難以想象的殘暴方式殺害。在這出複仇劇麵前。反抗的火焰完全熄滅了。
如今，D為殺死領主而走入的領主的城堡，是將半傳說化的吸血鬼恐怖再度留存於世、並結合了超高科技與詛咒的魔域。
D臉上顯現出憔悴臉色的原因，可能也是這個緣故。不，身為吸血鬼獵人，應當十分清楚這些才對。他毫無懼色騎馬朝高掛的吊橋直行而去即是證據。令人懷疑的是，孤劍一人的青年，對集合了電子工學結晶的銅牆鐵壁之城及其城主，會有多少勝算？
似乎隨時會有灼熱的白光射穿他的胸口，但就在和風輕拂過濃密的黑發時，他輕易地抵達了充滿藍黑深水的大門壕溝邊。
水寬約五米。仿佛在思索到底要怎麼做的眼神掃過城堡的牆壁。當手剛摸上墜飾時，竟響起了沉重的碾軋聲，擋住城門的吊橋緩緩自頭上落下。
大地搖撼震蕩後橋梁架起。
“歡迎光臨！”
不知由何處傳來的金屬聲音隨即進行問候。這是毫無個性的計算機合成語音。
“請進入城內。儀器將對您坐騎的腦部送出誘導刺激電波。無法出迎，敬請見諒。”
D默默策馬前行。
過橋後進入寬廣的中庭。背後傳出吊橋拉上的聲響，但D連頭也沒回，踩著石階道向主城堡前進。
井然並列的庭木；熠熠生輝的大理石雕像；不知通往何處的階梯與回廊；讓人感覺一切都被機械仔細清理過。唯獨沒有生命活動的跡象。隻有機械在活動，機械眼和機械火器瞄準著D。
馬在城堡內的居住區門前停止後，D敏捷地跳下馬鞍。釘有無數鐵鉚釘的厚重門扉早已打開。
“請進入。”幽暗的回廊中回蕩著相同的合成聲音。
裏麵由薄薄的暗色封鎖著。不隻是因為窗戶的玻璃擋住了陽光，也是昏暗的人工照明所致。吸血鬼的居住區的城堡的窗戶不過是沒有一絲光線通過的裝飾品
跟著聲音指示走過回廊，D同時仔細觀察了窗戶。所有窗戶都被裝在穿透牆壁的壁龕中央。由長廊到壁龕要經過二、三階階梯作立足點才能上去。那階梯並非是要人走到窗邊，而是要人走入窗中。窗戶後麵是中世紀德國城堡的仿造建築。
賦予吸血鬼文明特色的第一個要素是“中世紀風情”。即使是埋有高科技機械的“都城”，建築物的設計也大多酷似中世紀歐洲的建築。或許，是由於迷信傳說與魑魅魍魎橫行跋扈的黃金時代的遺傳記憶，在他們的DNA中呼喊著回歸也說不定。可能也是為了這緣故，才利用高科技力量讓人們畏懼的妖怪幽魔複活。
語音導往的目的地是豪華的大門前，門扉下方開有供貓出入的小洞。
門扉再度無聲打開，D往暗色更濃的幽黑世界走去。
憔悴之色突然消失。神經、肌肉、血液的流動，D對這種感覺熟悉無比。這宣告了時間的突然變化。
當D嗅到在房間——應該說是整間大廳中飄溢的濃鬱香氣的瞬間，頓時領悟了其中的原因。
——是“錯時香”嗎？那曾在傳聞中聽過的東西。
當D看到兩個身影在寬敞大廳的一端讓一簇火焰朦朦朧朧懸浮著時，那份懷疑轉為確信。
兩個身影散發出讓D的無畏麵容也為之緊張、僵硬的妖氣，一望可知屬於女性的窈窕身影旁，還有一個異常高壯的身影。
“我等了很久了。到目前為止你還是第一個能平安到達這裏的人類。”
從流瀉出莊重聲音的鮮紅嘴唇邊，可以看見一截白色獠牙。
“就為客人報上名號吧：我乃此城城主，第十邊境地區管理官馬古納斯?李伯爵。”
“錯時香”可說是應吸血鬼生理要求所產生的極致化學物質。