“既然你這麼想，幹嗎還不複婚？”
我又深吸一口煙，道：“此一時彼一時，成長也是有代價的——我再做不到年輕時把你看做我的唯一，真的做不到。”
“對了。”桃潔問，“記得我那個要離婚的同學嗎？”
“當然記得。他們離了沒？”
“沒離，好啦！她老公搬回來住了。而且她老公要離開的原因，就是你說得那些。”
“哦，是嗎？”我反有些驚喜，“真的好啦？”
“千真萬確。前幾天還給我電話，他們兩口子想請咱倆吃飯表示感謝，我跟她定在大年初三。她說很感激你——給了她最正確的建議。她曾差點放棄，而一旦放棄就徹底無可挽回了。”
“哦，好。”我笑，“算我又積陰德一件，死後肯定不會住十八層地獄了。”
晚上帶母女倆遊泳。
孩子喜歡玩水卻又怕水。盡管穿著遊泳圈救生衣，可她不敢進深水區，隻願在兒童區玩。我與桃潔勸了她多次，可她還是不敢。
“不到深水怎麼學遊泳？”我勸她，“來，老爸保你不會有事。”
“不，我不去。”她站在岸邊看了看深水，既向往又害怕。
“這麼膽小怎麼行？”桃潔不耐煩了，聲音提高了八度，“你怕什麼？”
我說，“這事得慢慢來。”
“這樣她永遠學不會遊泳！我不同意你事事都順著她，小孩得管。把她扔進去嗆兩口水就好了！”
說完，桃潔一把抱下孩子往深水區丟。
孩子掙紮尖叫，嚇得歇斯底裏大哭，小手拚命抓住欄杆往岸上爬。
我推開桃潔，讓她上岸。又跟上去為她擦幹眼淚安慰了幾句。
小家夥止住哭，說：“爸爸，讓媽媽走，讓她回去，我不要她了。”
“行啦行啦。”我繼續哄，“你媽也是為你好。你去兒童區玩吧。”
我返回深水區。
“你太慣著她了。”桃潔還在生氣。
“小孩怕水很正常。”我說，“再說，你若想讓他學東西，必須先培養她的興趣——興趣才是最好的老師。有了興趣，不用你管她自己都會迷上遊泳。”
“你那方式太費勁了。小孩子就得管，不管不成器。”
“管是要管，但得尊重她。你不尊重她，她也不尊重你。你這樣把原本很有趣的事變成折磨和恐嚇，真是毛病。”
“你這樣她學不會遊泳的。”桃潔不服。
“我能。算了，不用你你教她，我來。你遊你自己的吧。”
我爬上岸，進兒童區陪孩子玩水。
一晚我片刻不離左右，跟她打水仗、劃船、比賽憋氣。
孩子忘記了剛才的不快，邊玩邊“咯咯”地笑：“老爸，你看我厲害不厲害？”
“厲害，寶寶是遊泳健將。”
“我有沒有鯊魚遊得好？”
“有，絕對有。”
電梯裏孩子說：“老爸，今天我好開心。明天還要遊泳。”
“沒問題！”我得意地對桃潔擠擠眼，“瞧，她喜歡上遊泳了。”
桃潔翻翻白眼沒回答。
進門時出了狀況——待我進去，孩子“咣當”一聲把桃潔關在門外。
“你這是幹嗎？”我詫異道。
“我不想讓她進咱家。”孩子說。
“為什麼？”
“她總這樣吼我，你都看到了。”
“你怎麼能這樣！”我說，“她也是想你快點學會。”
“不止這次！每天她都吼我，幹什麼事她都吼。還有那兩個老家夥，也吼我！”孩子抬頭看著申辯道。
我忽然覺得小家夥很可憐——是我的錯。我明知桃潔全家脾氣暴躁，連我自己尚不堪忍受，卻借口把孩子丟給他們。我可以想象孩子在他們身邊受過多少委屈。
“孩子”我說，“你媽媽是愛你的。她養育很不容易，為你付出很多。但她脾氣急，方式可能有問題，我也承認。這樣，你先放媽媽進來，她的問題我會說她。”
孩子手按門鎖，眨眨眼認真地說：“爸爸，我雖是小孩，但小孩也要被尊重。”
“我當然尊重你。”看著小家夥一板一眼認真的樣子我忍不住想笑，“其實你媽也尊重你，隻是表達方式不對，她性子急，恨不得你馬上跟她一樣體會做大鯊魚的快樂。現在打開門，我跟她好好談談，可以嗎？”
“不，我不要。我不想看到她。”孩子堅持。
“這就是你的不對。要想讓我尊重你，你也得尊重我吧？可是我想讓她進來，我希望你尊重我的意見。”