明禍福之道，離是非之地，自古以來就是為人臣子所應懂得的道理。不然，怎麼會有孟母三遷呢？如果孟母沒有三遷，何來亞聖孟子呢？
跳出是非
在這方麵，戰國時期的範蠡可謂是最有心得的人。
滅吳之後，越王勾踐與齊、晉等諸侯會盟於徐州（今山東滕縣南）。當此之時，越軍橫行於江、淮，諸侯畢賀，號稱霸王，成為春秋戰國之交爭雄於天下的佼佼者。範蠡也因謀劃，官封上將軍。
滅吳之後，越國君臣設宴慶功。群臣皆樂，勾踐卻麵無喜色。範蠡察此微末，立識大端。他想：越王勾踐為爭國土，不惜群臣之死；而今如願以償，便不想歸功臣下。常言道：大名之下，難以久安。現已與越王深謀二十餘年，既然功成事遂，不如趁此激流勇退。想到這裏，他毅然向勾踐告辭，請求隱退。
勾踐麵對此請，不由得浮想翩翩，遲遲說道：“先生若留在我身邊，我將與您共分越國，倘若不遵我言，則將身死名裂，妻子為戮！”政治頭腦十分清醒的範蠡，對於世態炎涼，品味得格外透徹，明知“共分越國”純係虛語，不敢對此心存奢望。他一語雙關地說：“君行其法，我行其意。”
事後，範蠡不辭而別，帶領家屬與家奴，駕扁舟，泛東海，來到齊國。範蠡一身跳出了是非之地，又想到風雨同舟的同僚文種曾有知遇之恩，遂投書一封，勸說道：“狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏。越王為人，長頸鳥喙，可與共患難，不可與共享樂，先生何不速速出走？”
文種見書，如夢方醒，便假托有病，不複上朝理政。不料，樊籠業已備下，再不容他展翅起飛。不久，有人乘機誣告文種圖謀作亂。勾踐不問青紅皂白，賜予文種一劍，說道：“先生教我伐吳七術，我僅用其三就已滅吳，其四深藏先生胸中。先生請去追隨先王，試行餘法吧！”要他去向埋入荒家的先王試法，分明就是賜死。再看越王所賜之劍，就是當年吳王命伍子胥自殺的“屬鏤”劍。文種至此，一腔孤憤難以言表，無可奈何，隻得引劍自剄。
《越絕書》卷六評曰：“（文）種善圖始，（範）蠡能慮終”；又雲：“始有災變，蠡專其明，可謂賢焉，能屈能伸。”觀文種、範蠡二人不同結局，可知此言不誣。
範蠡的智慧不僅在從政方麵，也表現在對時局大勢的判斷方麵，在他看來，從政和務農、經商，事雖殊途，其理卻有相通之處。範蠡的聰明才智在於他把握其中的奧秘，使其同歸於一，從而能左右逢源，立於經久不敗之地。
範蠡早年曾師事計然（一作計倪），研習理財之道。他認為：（1）由於供、求上的有餘和不足，促使物價有貴、賤變化，因此應隨時掌握社會餘缺及需求。譬如：旱則備車乘，澇則備舟揖。（2）農、工、商三業，均有各自的重要地位，又相互聯係。比如米穀價格，穀賤則挫傷農夫的生產興趣，穀貴則損害工商的切身利益。損害工商則財源不出，挫傷農夫則田野得不到墾辟。米穀價平，則農工商俱利。平糶齊物，則關市不乏。這就是治國理財的大道。（3）和貯之理，務必妥善保管，還要及時周轉。以物易物，勿使容易腐敗的東西積壓日久。（4）倘知何物有餘，何物不足，便知孰貴孰賤。物貴到極點必反賤，物賤到極點必反貴。物貴時，要及時賣出，要像棄糞土一樣；物賤時，要及時買進，像收集珠玉一樣的珍惜，一定要讓錢財如流水一樣通行無阻。
遠在春秋時期，範蠡竟具有如此完備的經濟思想和商業理論，無疑是十分難得的。正是由於此，他到齊國之後，便隱姓埋名，自稱鴟夷子皮，改業務農。他想：越國用計然之策既能稱霸強國，我用此術也必能齊家致富。於是，他舉家同心協力，躬耕於海畔。不久，家產累計數十萬。
齊人見範蠡賢明，欲委以大任。範蠡卻喟然長歎說：“居官至於卿相，治家能致千金，久受尊名，終為不樣。”於是，他散其家財，分予親友鄉鄰，然後懷帶重寶，悄然出走。範蠡輾轉來到陶（今山東定陶西北），再次變易姓名，自稱為朱公。他認為陶居天下中心，四通八達，便於交易，遂以經商為業，每日買賤賣貴，與時逐利，十九年間，三致千金。時人凡論天下豪富，無不首推陶朱公。
切勿成規
在與人交往的過程中，你表現得越是不可預測，對別人的吸引越大。人們會在你的周圍，猜測你行為的目的，這樣你就成了他們的中心，在他們的腦海裏形成了深刻的印象。
1974年，重量級拳王爭霸賽在美國拳王阿裏和福爾曼之間展開。大多數人都認為福爾曼將會用重拳把阿裏打翻在地。在以往的比賽中，阿裏總是跳躍穿梭，希望能消耗對方的體力，他一向是這樣打拳的，十多年來從來沒有改變過。
比賽之前，阿裏揚言要將福爾曼用重拳擊倒在地。這樣的話就是傻瓜也不會相信，因為重拳是福爾曼的特長。在福爾曼麵前用重拳無異於班門弄斧。
在拳賽之前，阿裏的訓練師弄鬆了拳場四周的繩索。如果他的拳擊手想要打重拳，訓練師有時會這樣做。但是沒有人相信這回事，都認為這不過是個幌子。
但是，阿裏真的就按照他說的做了。福爾曼還在等待他跳躍穿梭的時候，阿裏直接走到了他的麵前用重拳將福爾曼擊倒了。
舊有模式在人們腦海中的印象實在是太深刻了，即使阿裏宣布要改變策略，但還是沒有人相信，福爾曼吃的就是這樣的虧，他實際上被阿裏愚弄了。
人類與動物的最大區別在於人類可以有意識地改變自己的行為，不按照常規行事。而動物之所以能夠被人捕殺，就是因為動物不具有這種行為。然而更多的人依然固守自己的動物本性，所以大多數人總是很平庸。而那些善用權術的人搶得先機的秘訣就是盡可能改變周圍的環境，不按照常規行事，有時候也需要發動突然襲擊，讓別人在毫無準備的情況下束手就擒，日本偷襲珍珠港采用的就是這樣的伎倆。
15世紀的時候，米蘭大公菲利浦喜歡做出與人們希望的結局相反的行為。有一次，他突然非常關心起自己的一位大臣，這位大臣認為自己馬上就要飛黃騰達了。菲利浦又突然對他很冷淡，這位大臣以為自己冒犯了菲利浦，誠惶誠恐地打算離開宮廷的時候，菲利浦又讓人把他追回來，像原先那樣對待他，大臣非常迷惑，他再也不想這樣整天生活在恐懼與擔心中了，於是他開始不再希望能獲得這樣的榮耀，菲利浦又說他沒有進取心，將他趕出宮去。