短期變瘦絕非福音
隨著健康常識的普及，大家對肥胖是百病之源似乎都耳熟能詳，然而，瘦也需要一個程度，即不應低於標準體重的20％，否則形體過瘦、皮膚粗糙、皺紋密布、脂肪缺乏，不僅會影響身體的各種功能，更是內髒隱匿疾病的預兆。
據報道，有一位非常有名的模特，為了讓自己保持體型，堅持不吃任何脂肪類食物，對飲食萬般講究，最終，由於節食過度，患了嚴重的厭食症而死亡。
瘦的原因很多，主要是由於體內分解代謝增加，“支出大於收入”或消化吸收功能障礙等因素所致。如果一個人的飲食、精神及生活環境沒有特殊變化，在短時間內身體日漸消瘦，一定要加以重視，認真找出原因。
以老年人消瘦為例，人到60歲以後逐漸消瘦大都是正常現象，而且可以避免因肥胖而引起高血壓、高血脂症、膽石症、冠心病、糖尿病和腦溢血等許多慢性病。但是，“老年瘦”也可能預示著某些疾病的警訊。
一般性消瘦，這種消瘦不是由於體內病變所致，而是由於長期飲食缺少或太少運動引起，這類消瘦者可能伴有心悸、失眠、消化不良、易感疲勞等神經衰弱症狀。
消瘦程度逐漸加重，並伴有怕熱、多汗、煩躁不安等表現，有的病人甚至出現抑鬱、冷漠、低熱、精神錯亂等表現，常見於甲狀腺機能亢進患者。
消瘦並伴有消化道症狀，特別是慢性不明顯的腹瀉，多見於慢性胃炎、消化性潰瘍、慢性非特異性結腸炎等，由於消化和吸收障礙，也會引起消瘦。
糖尿病患者，早期多為肥胖，但時間一長，消耗增多，會造成消瘦，有些老年糖尿病患者雖沒有明顯的“三多”(多飲、多食、多尿)症狀，但由於體內糖代謝紊亂，也會導致消瘦。
先是消瘦，以後又逐漸出現皮膚黏膜色素沉著，應考慮為腎上腺皮質功能減退。
無任何原因的消瘦，特別是近期有明顯消瘦者更應警惕，因惡性腫瘤早期都會出現不明原因的消瘦。例如：消瘦伴有吞咽困難者，提示有食道癌的可能；消瘦伴有便血，，(便習慣改變、裏急後重、糞便變細等，要注意大腸癌、結腸癌；消瘦且有萎縮性胃炎或胃潰瘍的病史，應提防胃癌的潛伏；消瘦並於體表摸到腫大的淋巴結時，要當心支氣管癌或淋巴細胞瘤的存在。
此外，過度消瘦更是胰腺癌早期僅有的症狀。據統計，該病約有90％的病人有迅速而顯著的體重減輕，一旦出現黃疸往往已屬晚期。
中年人消瘦比較少見，這是因為中年人進食的熱量經常超過消耗量，多餘的熱量會轉化為脂肪存儲於各組織及皮下，所以進入中年期大多數人都會發胖。如果中年人不胖反瘦，而且是過度的消瘦，有可能是惡性腫瘤的征兆。
突然消瘦有可能是然消化係統各髒器的炎症或潰瘍，引起消化吸收障礙導致的，但是由於消瘦是惡性腫瘤的重要表征之一，所以中年人如果出現突然的消瘦，甚至伴有某個部位的腫塊或疼痛時，應及時到醫院做全麵的身體檢查，提防惡性腫瘤的產生。