一九三七年。
嗯，那是很久很久以前的歲月了,隻是那年在省城發生的一件事情，與後麵發生的故事卻有偌大的關係，不得不提。
那一年，省城四大家族之一的於家主人於立森，在一個風和日麗的下午前往省城大學拜訪了省大的校長。
於立森當時是著名的省城商會會長，在慈善和教育事業上不惜餘力，名聲極好。加上手段圓滑，和政府有著千絲萬縷的關係。甚至經過了幾年的海外經商後，和英吉利，美國，俄國等豪強的外貿經商公司也保持著良好的來往。這樣一位大人物前來拜訪，省大校長當然倒履相迎，熱情無比。
在經過了一些客氣話以後，於立森取出了一副畫來。這幅畫大約有四個巴掌那麼大，上麵用筆畫出了一些繁複無比的線條和星羅棋布的黑點。省大校長接過這幅畫，仔細觀察了一番。
這副畫的最下方是一個黑點，然後從這個黑點處生出九根細線，每一根細線上都串著無數個黑點。這些線曲折盤繞，如同大樹的枝椏般分出無數支線，組成了一幅極其奇特的圖畫。看上去仿佛是一種裝飾的花紋，卻又比尋常的花紋複雜上了無數倍。省大校長本來也是當時著名的數學家之一。一看這圖，便覺得有一種玄奧到了極致的規律在裏麵，隻是略一思考，便覺得頭昏眼花，連忙定下心神，將那幅畫放在了手邊的茶幾上，好奇的看著於立森。
於立森也看出了校長的疑惑，便解釋道：“這是我家祖傳的一個東西，到現在大約有好幾百年的曆史了。曾經有專家考證過，估計是明末的文物。”
省大校長看著那圖，紙張極新。看那些均勻而筆直的線條，也隻有用現在的鋼筆才能畫出來，心中有些好奇。不管從哪個方麵來看，這幅圖畫的曆史也不會超過一年。當然，他也聽出了於立森還有下文，也不會傻乎乎的打斷對方的敘述，便靜靜的聽著。
“這幅畫……！”於立森偏了下頭，似乎力圖組織一個清晰的措辭，他點上了一根舶來的雪茄，思考了一下，才接著說了下去。“是我家祖傳的！當然不是這一張！”他微微笑了一下，解釋道：“原來那副，還保存在我家中。隻是年代久了，怕有損壞，不能拿出來。這是我找人臨摹的。當然，絕對和原圖一模一樣，不會有絲毫差別。”
校長點了點頭，附和道：“這些珍貴的東西，當然要善加保存。”
於立森道：“這幅畫上，還有幾句話。是這樣的！”他頓了一頓，便給校長背誦了一遍：“天地九分，各行其道，無中生有，自有奧妙。大道生一。一生二，二生三，三生萬物，萬物歸一，不過如是。明此理，長生久視，無病無痛。自由來往過去，現在，未來三世，易如反掌！”
這句話半文半白，很容易理解。裏麵參雜著一些道家的理論，估計和這幅畫有些關聯。中國曆史上數學發展的極早，道家經典易經等書，也早就被證明有很嚴謹的數學關係在裏麵。至於玄奧無比的河洛圖，更是數學史上津津樂道的典故。校長作為一名研究數學的學者，當然明白這些事情，便小心的問道：“您的意思，是讓我們學校來試試？”
於立森點了點頭，道：“我家祖輩研究此圖，不過這麼多年來，一直沒有什麼進展。從話麵上來看，這應該是個數學問題。但是，我們始終解不開這個迷。如今科學昌盛，校長您又是著名的數學家，希望我家的迷題，能夠在你的幫助下解開！”
校長雖然這些年偏重於管理，但是骨子裏對數學的愛好，卻絲毫不曾減弱過。見了這道題，早就見獵心喜，恨不得馬上提起筆研究一番。隻是年紀大了，已經不是年輕人那般衝動。想了一想，問道：“於會長，這幅圖既然是您家祖傳的東西，不知道方不方便拿出來研究？”
“當然！”於立森苦笑了一下，道：“這幅圖我已經臨摹了十多份，你這裏有一份，京城大學有一份。另外，你知道的，我兒子在英國讀書。愛丁堡大學，劍橋大學，根特綜合大學，斯坦福大學等外國學校，我也讓他各自分發了一份。隻要能解決這個問題，也算是了了先父和我的一個心願。”
說到這裏，他頓了一下，繼續道：“圖上的話，雖然有些什麼長生不老之類的意思。但是我想，那不過是古人的一種想象。延年益壽，強身健體，我認為是可能的，不過長生不老，就太虛幻了一些，我是不信的！當然，如果真的有人破解開了這個迷題，能夠成神成佛，長生不老，那也是件好事！校長你說是吧？”