要離沒有被處死，慶忌死後，他的部下遵從其遺言，將要離釋放了。
這個結果，並沒有讓要離高興。他選擇的是一條英雄之路，可是慶忌死了，他卻活下來，而且是在敵人的寬大下活過來的，這不是他想要的。
他一路走著，一路想著，走到半途時，停下來不再走了。
有一名跟隨著他的隨從問道：“為什麼不走了。”
要離慘然歎道：“我以妻兒子女之死效忠國君，這是不仁；為新的國君而殺死舊國君的兒子，這是不義。不仁不義，我怎麼能苟且偷生於人世呢？我又有何麵目來麵對天下之士呢？”說完後，他跳入江中，此時的他生念已決，隻求一死。
可是要離沒死，隨從把他救上來了。
要離睜開眼睛，又看到藍天白雲，自言自語道：“我能不死麼？”他的隨從在耳邊說：“您先不要求死，回來吳國後，吳王肯定會給你加官進爵的。”
隨從的意思是要離如此功勞，回去加官進爵，自己也會多得些好處。
要離笑了一下。自己的使命完成了，如果得到官爵，那豈不是讓他人恥笑，自己以妻子兒女的生命來換取榮華富貴麼？他拔出利劍，先自斷手足，然後伏劍自殺。
繼慶忌死後，要離也魂歸江河。
作為一名刺客，要離是個很複雜的人。武士的狂熱，使他成為一個殺人的工具，雖然他自詡為一名真正的勇士，但實際上他遠不如其敵人慶忌。慶忌更有君子風度，更有人情味，而要離則不免顯然氣量狹小了，甚至是冷酷無情，所以甘心被一心報仇的伍子胥利用。
慶忌之死，令吳王闔閭如釋重負，最大的絆腳石搬掉了。可是闔閭還不知足，還有兩個隱患未除：吳王僚的兩個弟弟，掩餘與燭庸。
吳王闔閭既是一位雄才偉略的君王，同時也是一個冷血人物，再有心狠手辣，智計超群的伍子胥幫他出謀劃策。
他先借專諸之手刺殺吳王僚，後又借要離之手刺殺慶忌，如今又把目光盯住了逃亡在徐國與鍾吾國的掩餘與燭庸，兩人都是吳王僚的弟弟。
公元前512年，即吳王闔閭三年，吳國政府對徐國、鍾吾國頻頻施壓，要求兩國分別交出吳國公子掩餘與燭庸。徐國與鍾吾國都是小國，得罪起吳國，便偷偷告知兩位公子，兩位公子走投無路，看來隻能逃往楚國了。
楚王熊壬敞開胸懷，接納了掩餘、燭庸兩個吳國公子，將兩人安置在養邑，並賜給大片土地。
在楚王熊壬看來，敵人的敵人就是朋友，如今吳王闔閭重用楚國叛徒，對楚國的虛實了如指掌，他也想通過接納吳國公子，來掌握吳國的軍事情報。
確實，在吳王闔閭的臣僚中，他最信任的兩人都是楚國人，這兩人是伍子胥與伯嚭。
在吳王闔閭奪權路上，伍子胥功不可沒。闔閭即位後，即任命伍子胥為行人，即外交官，並參與政事，問他說：“寡人想要富國強兵，稱霸諸侯，不知要怎麼做呢？”
伍子胥聽後頓首道：“我不過是楚國的逃犯，父兄慘遭殺戮，連屍骨都無人收葬，我蒙罪受辱，前來投奔大王。大王不加殺戮，已是知足，又哪敢參與政事呢？”
吳王闔閭笑道：“要是沒有先生相助，我恐怕還得帶著兵在前線打仗呢，哪裏可以得到王位呢？現在百事待興，我誠懇地希望有您相助教導，您怎麼說這樣的話呢？”
其實伍子胥並非不想有一番作為，但他心有顧慮。正所謂鳥盡弓藏，兔死狗烹，如今闔閭已經實現稱王的夢想，自己又立下大功，誰曉得下場是好是壞呢？他索性把話挑明了：“我聽說謀事之臣，在為君王排憂解難後，必定不被君王所重用。”
闔閭一聽，心裏明白了。他誠摯地對伍子胥說：“先生怎麼這麼想呢？沒有您，我就沒有可以暢所欲言的人了。我雖然得到王位，但事業剛剛開始，我國僻處東南，地勢險阻，氣候潮濕，還有江河的水患，國家沒有堅強的防禦，民眾沒有依靠，沒有建立儲備，許多荒地未開墾。百事待興，我正要向先生請教哩。”
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