1. 做人經商 誠信為先
李嘉誠如是說：一個企業的開始意味著一個良好信譽的開始，有了信譽，自然就會有財路，這是必須具備的商業道德。就像做人一樣，忠誠、有義氣，對於自己說出的每一句話、做出的每一個承諾，一定要牢牢記在心裏，並且一定要能夠做到。
李嘉誠認為：要想取得別人的信任，你就必須做出承諾，而且在做出每一個承諾之前，都必須經過慎重的考慮和審查。一經承諾之後，便要貫徹到底，即使是中間有困難，也要堅守諾言。李嘉誠曾經說過：“一個企業的開始意味著一個良好信譽的開始，有了信譽，自然就會有財路，這是必須具備的商業道德。就像做人一樣，忠誠、有義氣，對於自己說出的每一句話、做出的每一個承諾，一定要牢牢記在心裏，並且一定要能夠做到。”他是這麼說的，也是這麼做的。
李嘉誠是一個守信譽的大商人，總是把信譽作為商人的立世之本。他有這樣一個觀點：守信譽者，必有天下。同樣，守信譽者，經營才能大發展。李嘉誠把信譽視為經營發展的基石，這是以誠經商。顯而易見，李嘉誠這樣做贏得了別人的信任，從信任中獲得了利潤。因此，信譽是人生最大的財富。
長江塑膠廠經曆過瀕臨倒閉的危機後，訂單如雪片飛來，營業額飛速增長。客戶樂意接受他的產品，派送大筆訂單給他。一家洋行提出包銷長江公司的塑膠花。要是別的廠家，或許會認為這是福音，從此產品不愁銷路。李嘉誠卻謝絕了對方的“好意”，他清楚地意識到，如果接受了對方的包銷條件，就得被對方牽著鼻子走，價格、產量，得由對方說了算。
境外的批發商，也希望繞過香港洋行這個中間環節，直接與香港的廠家做生意，這對雙方都大有好處。李嘉誠一旦得悉這個消息，馬上驅車去跟外商直接洽談，給他們看樣品，簽訂合同。繞過了中間環節，雙方都得到價格上的實惠。李嘉誠手中捏著一把訂單，還有訂單從四麵八方飛來。
但是，並不是有訂單就會賺錢。因為資金有限，設備不足，嚴重地阻礙生產規模的擴大。李嘉誠擔心陷於前幾年的被動局麵，不敢放手接受訂單。該如何突破資金“瓶頸”呢?李嘉誠陷於苦惱之中。銀行許可的貸款額隻能應付流動資金。地產、航運、貿易、工業，都在進行努力，以期獲得銀行的支持，像長江這樣的小公司，不敢奢望獲得銀行的大筆貸款。
在李嘉誠傷透腦筋之時，一個意想不到的機遇來到他麵前。有位歐洲的批發商，來北角的長江公司看樣品，他對長江公司的塑膠花讚不絕口：比意大利產的還好。我在香港跑了幾家，就算你們的款式齊全、質優美觀！”他要求參觀長江公司的工廠，他對能在這樣簡陋的工廠生產出這麼漂亮的塑膠花，甚感驚奇。這位批發商快人快語：“我們早就看好香港的塑膠花，品質品種，處於世界先進水平，而價格不到歐洲產品的一半。我是打定主意訂購香港的塑膠花，並且是大量訂購。你們現在的規模，滿足不了我的數量。李先生，我知道你的資金發生問題，我可以先做生意，條件是你必須有實力雄厚的公司或個人擔保。”
找誰擔保呢?擔保人不必借錢給被擔保人，但必須承擔一切風險。被擔保人一旦無法履行合同，或者喪失償還債務能力，風險就落到了擔保人頭上。不過，根據塑膠花的市場前景，以及李嘉誠的信用和能力，風險微乎其微。
當時，李嘉誠在沒有擔保人的情況下，跟批發商麵談。他拿出自己廠裏生產的三種塑膠花樣品用自信而執著的口氣，接著說：“請相信我的信譽和能力，我是一個白手起家的小業主，在同行和關係企業中有著較好的信譽。我是靠自己的拚搏和同仁朋友的幫助，才發展到現在這般規模的。” “先生您已考察過我的生產規模和車間了，大概不會懷疑本公司的管理水平及產品質量。因此，我真誠地希望我們能夠建立合作夥伴關係，並且是長期合作關係。”
李嘉誠的肺腑之言，深深打動了批發商，他說：“李先生，你奉行的原則，也就是我奉行的原則，我這次來香港，就是要尋找誠實可靠的長期合作夥伴，互利互惠。”結果，這位批發商沒有需要李嘉誠的擔保人，而直接跟他簽了合同。在這裏，我們可以看到，誠實，就是一種最可靠的擔保。信譽是不可以用金錢估量的，是生存和發展的法寶。經過這次本無希望，但最終如願以償地合作，李嘉誠對此篤信不移。
李嘉誠不光在做生意中取信於人，而且在生活中的方方麵麵，也特別注意不失信於人。有一件小事，最能說明李嘉誠的說話算話，從不失信於人。李嘉誠回憶說：“1950年代，我初做塑膠花的時候，皇後大道中有間公爵行，我常去那裏接洽生意。我經常看見一個四五十歲很斯文的外省婦人，雖是乞丐，但她從不伸手要錢。我每次都會拿錢給她。有一次，天很冷，我看見人們都快步走過，並不理會她，我便和她交談，問她會不會賣報紙，她說，她有同鄉幹這行，於是，我便讓她帶同鄉一起來見我，想幫她做這份小生意。
時間約在後天的同一地點，而客戶偏偏在前一天提出要到我的工廠參觀，客戶至上，我也沒辦法。於是在交談時，我突然說了聲：‘Excuse me’，便匆匆跑開。客人以為我上洗手間，其實我跑出工廠，飛車跑到約定地點，途中超速和危險駕駛的事都做了，但好在沒有失約，見到那婦人和賣報紙的同鄉，問了一些問題後，就把錢交給她，她問我姓名，我沒有說，隻要她答應我一件事，就是要勤奮工作，不要再讓我看見她在香港任何一處伸手向人要錢。事畢後，我又飛車回到工廠，客戶正在著急，他說：‘為什麼在洗手間找不到你?’我笑一笑，這事就過去了。”
李嘉誠自己不僅時時刻刻堅持誠信，他還反複告誡部下：“你要讓別人信服，就必須付出雙倍使別人信服的努力。”
創業感悟：做人當講誠實。在大千世界中，不同的人有不同的做人之道，奸詐者有之，投機者有之，輕狂者有之，驕傲者有之，但是這些人絕不能成大事，至少不能長久的成大事。而商人更應講求誠實。商人有兩種：一是誠信者，二是奸佞者。前者講究做人重於經商，以誠待人，從而贏得人心；後者以欺詐之道為人處世，總是想盡歪點子坑人蒙人。自然，前者可為大商人，後者僅為小商販。
2. 坦誠相待 贏得信任
李嘉誠如是說：無論在香港還是在其他地方做生意，畢竟信用最重要。 一時的利益損失將來還是可以賺回來的；但損失了信譽就什麼事情也不能做了。
李嘉誠重視自己的品牌質量，因為他看到在商品經營中，普遍的現象是：經營者對自己的商品隻說好、不說壞；隻報喜、不報憂，即所謂“王婆賣瓜，自賣自誇”。天長日久，人們便對這類乏味的廣告產生反感。與此相反，敢於麵對現實，勇於揭露自己商品存在的不足，以此來贏得消費者的信任，卻不失為一條出奇製勝的經營之道。這種家醜外揚的經營謀略，即屬於指桑罵槐、旁敲側擊。當然，敢於運用這種謀略的經營者，必須以誠為本，具有高瞻遠矚的氣魄。
李嘉誠的長江廠初次遇到危機之後，李嘉誠既要麵對紛紛要求退貨的客戶，還要麵對銀行的催款，同時他還必須安撫廠裏員工的心。李嘉誠可謂是忙得焦頭爛額。本來剛剛開始創業的李嘉誠沒有多少經驗，他當時並沒有多大的信心可以渡過這次危機。但是他用他的誠實再一次幫他渡過了危機。他對客戶和銀行以及原料商采取“負荊請罪”的方式，真實地向他們表明了自己廠子目前麵臨的困境，懇切的希望他們可以緩和一下。李嘉誠的誠懇得到了部分客戶銀行和原料商的同情，他們答應給他回轉的時間。對員工，他又懇切的希望員工們可以團結一起，幫他渡過難關。李嘉誠的誠實終於得到了回報，加上他自己的努力，長江廠終於渡過困境。
在這期間，一些同行廠家企圖趁機搞垮長江塑膠廠。有一些同行雇用一些人到長江塑膠廠拍照，企圖用揭短的反麵宣傳使長江廠信譽掃地。果然，他們的照片在報章上發表，鏡頭中是長江廠那破舊不堪的廠房。李嘉誠自然知道這種反麵宣傳會使長江廠再度瀕臨絕境，於是，他決定用誠心去打動客戶，充分利用這種免費宣傳反敗取勝。
李嘉誠拿著這份報紙，背上自己的產品，走訪了香港上百家代銷商。李嘉誠很坦誠地對他們說：“不錯，我們尚在創業階段，丁房比較破舊。但請看看我們的產品，我相信質量可以證明一切。我歡迎你們到我們廠實地考察，滿意了，再向我們訂購。”代銷商們被李嘉誠的誠懇以及他的優質產品打動，同時敬重李嘉誠有這樣靈敏的商業頭腦，果然就到長江廠參觀訂貨。精明的李嘉誠適時借助了這場惡意宣傳帶來的反作用力，為長江廠作了一次相當實惠的廣告宣傳。長江廠的訂單越來越多。“誠”又一次挽救了李嘉誠，不僅如此，還為他帶來了更多利益。
除此之外，還有很多例子。由於李嘉誠在塑膠業的實力及聲譽，他被推選為香港潮聯塑膠製造業商會主席。在此任上，李嘉誠做了一件功德無量的事，至今為香港商界傳作佳話。那就是李嘉誠“掛帥救業”，解決了籠罩香港塑膠業的原料危機。
1973年，石油危機波及香港。香港的塑膠原料全部依賴進口。香港的入口商趁機壟斷價格，將價格炒到廠家難以接受的高位。年初的每磅塑膠原料是6角5仙(分)港幣，秋後競暴漲到每磅4~5港元。不少廠家被迫停產，瀕臨倒閉。不過，李嘉誠當時的經營重心已轉移到地產上。因此，這場塑膠原料危機，對他影響不大。況且，長江公司本身有充足的原料庫存。然而，李嘉誠卻毫不猶豫地掛帥救業。在他倡議和牽頭下，數百家塑膠廠家入股組建了聯合塑膠原料公司。原先單個塑膠廠家無法直接由國外進口塑膠原料，是因為購貨量太小。現在由聯合塑膠原料公司出麵，需求量比入口商還大，因此直接交易。所購進的原料，按實價(其實並不高，隻是被入口商炒高了)分配給股東廠家。在廠家的聯盟麵前，入口商的壟斷不攻自破。籠罩全港塑膠業兩年之久的原料危機，一下子煙消雲散。
李嘉誠在救業大行動中，還將長江公司的12．43萬磅原料，以低於市價一半的價格救援停工待料的會員廠家。直接購入國外出口商的原料後，他又把長江本身的配額——20萬磅，以原價轉讓給需量大的廠家。危難之中，得到李嘉誠幫助的廠家達幾百家之多。李嘉誠被稱為香港塑膠業的“救世主”。俗話說，患難見真情。佛家更說，救人一命勝造七級浮屠。李嘉誠救人危難的義舉，為他樹立起崇高的商業形象，他的信譽和聲望義薄雲天。信譽和聲望無疑又會回饋他無盡的生意和財富。我們且不論李嘉誠是否有更高層次的思想意識，我們隻以商論商，李嘉誠此舉，無疑是經商的上乘之作。救人於危難，不但贏得了人緣、信譽及聲望，你的形象實際上為你日後創大業賺大錢埋下了伏筆。表麵上資助非盈利甚至“倒貼”的社會公益事業，無私地奉獻出愛心，實際上所起的廣告效應，會遠遠大於同等成本的“硬性”廣告。並且，“硬”廣告，隻是讓人知道，而“軟”廣告卻在出名的同時獲得好感與支持。
不說是積善積德，就是在商言商，你日後的所得勢必要超過你的付出。李嘉誠這樣說，“資金，它是企業的血液，是企業生命的源泉；信譽、誠實，也是生命，有時比自己的生命還重要!”
講求誠信的思想貫穿了李嘉誠的一生。他始終能做到待人以誠、執事以信。後來李嘉誠因為房地產而名聞於國際。在這階段李嘉誠的良好聲譽和穩健作風，成為著名國際公司的合作對象。他總是能夠洞燭先機，利用各種機會與客戶建立長期的互惠關係，而不向短期暴利著眼。李嘉誠除了與客戶建立平等互利的商業關係外，還十分重視與客戶保持真摯友善的個人關係，從而使雙方獲得深切的了解和緊密的合作。
幾年前，李嘉誠決定把他所持有的香港電燈集團公司股份的10％在倫敦以私人方式出售。在計劃進行的過程中，港燈即將宣布獲得豐厚利潤的消息。因此他的得力助手馬世民馬上建議他暫緩出售，以便賣個好價錢，可是，李嘉誠卻堅持按照原定計劃進行，李嘉誠很認真地說：“還是留些好處給購家吧!將來再有配售時將會較為順利。而且，賺多一點錢並非難事，但要保持良好的信譽才是至關重要和不容易的。”
對於這一點，《遠東經濟評論》的評論家曾經非常精辟地說：有三樣東西對長江實業至關重要，它們是名聲、名聲、名聲。
在加拿大投資赫斯基石油之後，李嘉誠的名字在加拿大已家喻戶曉，一些與李嘉誠合作的香港乃至國際上的財團首腦都高興地說：“我們都很信賴李嘉誠，李嘉誠往哪裏投資，我們就往哪裏投資。”
創業感悟：真正的成功者是以誠實為做人之道，懂得誠實是獲得彼此信任的基石。李嘉誠認為，以誠為實，才能永遠有飯吃，才能做大生意。這是人人皆知的道理，但卻不是人人都能做到的。要以誠相待，對消費者來說，隻有你誠實了，才能信任你的產品；對合作夥伴來說，誠實是合作的前提。
3. 積累善心 誠實做人
李嘉誠如是說：在處於逆境的時候，你要自己問自己是否有足夠的條件。當我自己處於逆境的時候，我認為我夠!因為我有毅力……始終堅持以誠信待人，肯建立一個信譽。
李嘉誠從小受家庭教育的熏陶，從父母那裏接受了中華民族傳統道德觀的教育，如“和為貴”、“和氣生財”、“善有善報，惡有惡報”等。但那是父母灌輸給他的，他並不能完全領會其中的真正含義。雖然隻是感性的，但是潛移默化的作用還是有的。所以，李嘉誠一直有誠心待人的意識。
在茶樓跑堂時，每天工作十幾個小時，可以說天天處於疲乏之中。李嘉誠是一個處處留心的人，他看得出，茶樓是一個濃縮了的社會。因此，他喜歡聽茶客聊天，一方麵可以排困解乏，另一方麵，又可以學到很多做人經商的道理。那些生意場上的鬥智鬥勇，爾虞我詐，令李嘉誠大開眼界。他覺得做生意很神奇也很刺激。然而，有一天卻發生了意外。李嘉誠遇到了他生平第一次的“飯碗危機”。某種意義上說，李嘉誠能從危機中逃脫，不是僥幸，而是用自己一貫誠實勤勞的作風度過了這一次險境，李嘉誠是自己拯救了自己。當時確實是李嘉誠的大意造成的過錯，竟然把水潑到了客人的褲腿上了。按照這種情形，李嘉誠肯定要受到客人的謾罵，還有老板的解職。但是，事情卻大出所料。在李嘉誠從嚇懵了的狀態恢複過來的時候，他心裏想到，這下子完了！李嘉誠已做好了受罰的準備。反正受茶客的責難也好，老板的懲罰也好，這都是因為自己的粗心不認真造成的，不管什麼懲罰，自己還得接受。這時，老板跑了過來，正要對李嘉誠責罵，想不到的是隻聽見這位茶客說：“是我不小心碰了他，不能怪這位小師傅。”茶客竟然為李嘉誠開脫。
老板本來就沒想去責罵李嘉誠，但是茶樓這個地方，什麼樣的人都有。這樣的事在這裏發生的也有。如果真的遇到蠻不講理的茶客，老板自然要拿茶倌夥計開刀了。李嘉誠比較幸運，能遇到這樣一位通情達理的茶客。平日裏，老板看到李嘉誠真誠待人，做事不會偷懶，其實蠻喜歡他的，並不想對他有什麼為難。如果是一個懶惰不負責任的夥計，客人早就看他不順眼，老板早就對他心懷不滿，那麼，即使沒事，飯碗也很危險，若是鬧出點事來，還能有好果子吃嗎?現在，看到茶客都為他開脫了，老板當然樂得順水推舟，也就不再說什麼了，隻是恭恭敬敬地向茶客連聲道歉。事情就這樣的不了了之。事後，李嘉誠依然心有餘悸，雙眼濕漉漉的，暗自慶幸遇上了好人。老板對李嘉誠道：“我曉得是你把水淋到了客人的褲腿上。以後做事千萬要小心。萬一有什麼閃失，要趕快向客人賠情道歉，說不準就能大事化小了。這客人心善，若是惡點的，不知會鬧成什麼樣子。開茶樓，老板夥計都難做啊!”
李嘉誠的母親是個虔誠的佛教徒，閑暇時便在家中念佛，祈禱兒子平安順利。也常用許多佛教教義來教育兒子怎樣做人。她知道這件事後說：“菩薩保佑，客人和老板都是好人。”她又告誡兒子：“種瓜得瓜，種豆得豆”；“積善必有善報，作惡必有惡報。”李嘉誠對母親的告誡謹記在心。他滿心感激那位好心的茶客，也感激老板對自己的寬容。
李嘉誠後來依然對那位好心的茶客念念不忘。多年以後他曾對友人說：“這雖然是件小事，在我看來卻是大事。如果我還能找到那位客人，一定要讓他安度晚年，以報他的大恩大德。”這一次“飯碗危機”才讓他真正體會到了傳統美德的重要作用。有了親身體驗，才會去貫徹執行。後來的李嘉誠始終信奉“以和為貴”、“積德行善”的做人準則，這也為他的事業發展開辟了道路。
李嘉誠做人最講誠信，他總是以一顆真誠的心靈對待別人，不怕別人虧待自己，就怕自己虧待別人。進入商界後的李嘉誠常常愛說這樣一句話：“不怕沒生意做，就怕做斷生意。”李嘉誠對於誠信的追求已經近乎於執著，他反複告誡部下：“你要讓別人信服，就必須付出雙倍使別人信服的努力。”而他自己在平時的行為中，以身作則，總能夠贏得別人的信賴。為了贏得信賴，就得吃一些虧，他不怕吃虧他說：“有時看似是一件很吃虧的事，往往會變成非常有利的事。”
在李嘉誠的公司裏，曾經有一個工作了10多年的中級會計，因為患了青光眼沒有辦法繼續工作，此時公司規定限度的醫療費用都已用完了，人生壓力之大，可想而知。李嘉誠知道後，說了兩句話，“第一我再支持你去看病；第二，不知道你太太的工作是否穩定，如果是不穩定的話，可以來這裏工作，我可以擔保她一份穩定的工作。你太太有一個穩定的工作，你就不用擔心收入和生活了。”後來那位患病的會計接受了醫生的建議，到新西蘭退休。事情本來應該過去了，然而難能可貴的是，多年來，每當李嘉誠在報章上看到關於治療青光眼方麵的文章，就會叫下屬把那些文章寄往新西蘭，寄給那位患有青光眼的會計，看看他知道不知道這個消息，知不知道這些新的治療方法。那個會計的全家都很感動。李嘉誠的這個做法並不是假心假意的收買員工的人心，或者以求得到社會上的讚譽，李嘉誠是誠心誠意的幫助人。就像他自己說的“我們要同心協力，建立一個新的大同世界，協助舒緩痛苦，知識貧乏貧困等問題，以我們的技術及資金，參與建立一個較平等及富有同情心的社會。”這種善意是他發自內心的關懷。
在創業的第5年，李嘉誠準備付運一批塑膠玩具給外國客戶，但對方在最後一刻突然要求取消訂單。當時李嘉誠並沒有向對方要求索賠，認為自己的貨物不愁銷路，他很真誠的對對方表示，這次生意不成，以後還有機會繼續做生意，可以建立友好的關係。這次事件過去不久，突然有個美國客戶登門到來，訂了很多塑膠產品，原來該公司的一位高級職員，認識以前突然取消訂單的那位外國客戶，是由他介紹前來找李嘉誠的，說李嘉誠的公司不僅很有規模，而且信譽特別良好。李嘉誠以自己的誠實做人，為自己帶來了滾滾的財源。
如果說處於順境時講誠信還好理解的話，那麼處於逆境之時，許多人就很難繼續堅持其誠信了，正所謂“良心喪於困地”也。然而，李嘉誠的誠信卻能一貫堅持。他在1998年接受香港電台訪問時說道：“在處於逆境的時候，你要自己問自己是否有足夠的條件。當我自己處於逆境的時候，我認為我夠!因為我有毅力……始終堅持以誠信待人，肯建立一個信譽。”所以他17歲時就已知道自己將來會有很大的機會開創事業。