就在悟空三星洞學藝之時，西天佛祖如來因見天庭收集四方信徒念力香火日漸壯大，佛教卻隻能龜縮一隅早已憂心，拜見接引準提二聖道：“啟稟二位尊聖，想那天庭成立之初，我佛教便已設立，隻因眾生愚昧，不識我佛要義，身陷八苦無法自渡，而天庭隻是廣收四方香火念力而無所作為。不知二位尊聖可有辦法讓我佛東出，廣播於四方。”
接引準提對視後說道：“若欲廣播我佛法，須先稟明鴻鈞老祖，也罷，我去大羅天拜見鴻鈞老祖，求他一個法旨。屆時你須選擇大德高僧傳我佛法，務使我佛法蒙羞。”如來連忙稱是。
接引準提果然拜見了鴻鈞老祖，求得了鴻鈞法旨。又拜訪了三清，將此事分說明白。三清本就清心寡欲，更何況道法自然，修道之人本就對名利權勢不甚在意，就將鴻鈞老祖允許佛教東出傳教之事告知了玉皇大帝。玉皇大帝得知鴻鈞老祖已經答應，自是不敢違逆。隻是當天便有卷簾大將因失手打了琉璃盞被貶下界流沙河。
這邊西天如來得了鴻鈞老祖法旨，便著二弟子金蟬子負責佛教東傳事宜，金蟬子在佛土尋找大德高僧、品行高潔之士作傳佛之人，那傳佛之人也得了如來特許，如來佛祖允諾金蟬子，若傳佛事了，按功勞分封必少不了一個佛果。金蟬子自以為勝利在望故而躊躇滿誌。可誰知傳佛之人路過流沙河之時，被天庭貶下的卷簾大將殺了吃了。金蟬子稟如來此事，如來讓金蟬子去天庭找玉皇大帝要個說法。玉皇大帝先說不知此事。後來又說“鴻鈞老祖有法旨，我自不能違背，隻是你佛教可東出，我道教可西進否？若我東土之人自願學佛，我等自不阻攔。”金蟬子回靈山如實稟報。如來便知傳播佛法此事不易。因此一邊安排金蟬子在東土尋取經人，一邊靜待時機不提。
且說孫悟空整日在花果山操練猴子猴孫，因並無敵手且大聖實力高強，天長日久也覺得枯燥乏味。常拔根毫毛做幻像陪猴子猴孫，真身早已仙遊三山五嶽，廣交五湖四海賓朋。這一日，悟空一個筋肉雲翻到南贍部洲，那大海裏有一魔王名曰蛟魔王，那蛟化龍失敗，雖曆天劫卻未成劫灰，在此吞吐日月精華，偶爾也吃些人畜，今日碰巧，悟空剛下了筋鬥雲，被吞雲食霧的蛟魔王吞下，悟空大怒，與那蛟魔王大戰起來，因那蛟龍手持金剛夜叉為神兵利器，悟空空有拳腳一身本領施展不開，雙方大戰三日未分勝負，反倒是成了朋友。後經蛟魔王引薦，又認識了鵬魔王、獅駝王、獼猴王。孫悟空自是十分開心，豈不知人無傷虎意，虎有害人心，自悟空認了這幫兄弟，就已種下了禍根。
那鵬魔王、獅駝王、獼猴王都是西天的部眾，鵬魔王為西天燃燈古佛的座椅之後，更有金翅大鵬王是如來舅舅，獅駝王與文殊菩薩的坐騎青毛獅子有親，獼猴一祖更是深得如來喜愛。鵬魔王、獅駝王、獼猴王因會了孫悟空做兄弟，回家之後和親友炫耀將悟空的本領吹的是天上少有地上絕無。說者無心，聽者有意。那金蟬子正因取經人再次被吃正煩惱不已，突然聽得有一無根無緣且又本領高強的猴子，頓時計上心來，忙招來鵬魔王、獅駝王、獼猴王，一眾四人在如來九品金蓮下商討如何讓悟空為取經人所用。
那九品金蓮為先天至寶，後為曆代佛祖坐蓮，可屏蔽天機防人窺探，四人隱私商量了一番，鵬魔王說道：“我那賢弟本領高強不說，豪俠仗義、嫉惡如仇，放蕩不羈，崇尚自由，一個筋鬥雲就有十萬八千裏，讓他取經，他一個筋鬥雲就夠了。”獅駝王道：“我那賢弟雖然本領高強，然則沒有趁手的兵器，就是和那蛟魔王相比，也隻能打個平手，如果有合適的兵器，恐那蛟魔王撐不過百合。若讓他取經，恐走不出天庭地界。”獼猴王道：“二位兄長想的忒多，咱們那賢弟自立為王，整日耍戲好不快活，誰人可勸他取經？”金蟬子聽罷說道：“我佛如來著我取經傳法事宜，若成，則有一個佛果與我，你等三人若能促成此事，若我成佛可允你三人菩薩果位。”三魔王聽了大喜。
金蟬子又道：“如你們所說，那猴精本領高強，缺少趁手兵器，這個好辦，獼猴王你可在猴群中找一可靠老猴，告知他東海龍宮神兵無數，引那猴子去取，東海龍王最是吝嗇，那猴子求不來必會硬強，到時候自有他的罪責。至於其他的，可相機行事。”商量畢，金蟬子一行開始行事。孫悟空自不知已被人惦記，終日裏呼朋喚友，又會了個幾個弟兄，合起來共有幾人乃是牛魔王、蛟魔王、鵬魔王、獅駝王、獼猴王、狳狨王，講文論武，好不快活。