同豹子玩得正歡的霖霖，一扭頭看見父母並肩坐在台階上，正在做著很奇怪的事——.霖霖歪著頭，不明白爸爸為什麼咬了媽媽的耳垂，又去咬媽媽的嘴……她躡手躡腳帶著墨墨走近他們，冷不丁“哇”一聲大叫！
爸爸果然被嚇住了，回頭瞪大眼睛看她。霖霖指住他鼻子，“爸爸壞，爸爸咬媽媽！”媽媽撲哧笑出聲，爸爸的臉卻騰地紅了。
“怎麼平常不肯說話，一到這時候就來打岔！”霍仲亨哭笑不得地拎起女兒，捏住她小小的鼻尖，想趁機逗哄她多說幾句話，她卻怎麼也不肯開口，扭著身子也不讓父親抱。霍仲亨隻得放下她，假裝板起臉，在她小屁股上拍了一巴掌。大約是落掌稍重了，霖霖小嘴一扁，放開嗓子號哭，卻根本沒有一滴眼淚。
念卿知道那是她假哭的小伎倆，全然不以為意。伏在地上的墨墨卻不樂意了，呼地站起來，毛茸茸的大腦袋毫不客氣地朝霍仲亨頂去。
毫無防備的霍仲亨頓時被那黑豹子壓倒在地，傻乎乎的墨墨並不知自己已長成龐然大物，仍以為可以像幼時一般膩在人身上玩鬧……見主人被撲倒，越發興奮，賴皮地膩在他身上不肯起來，直至被侍從趕來連拖帶推地弄開，仍嗚嗚著撒嬌。險些被壓得喘不過氣的霍仲亨，被念卿攙扶著起來，看著咬唇忍笑的妻子和拍手大笑的女兒，隻得狼狽地整了整衣服上草屑泥土，對念卿咳嗽一聲，“你陪霖霖玩，我回書房了。”
轉身走出花園，霍仲亨立刻沉下臉訓斥身後侍從，“怎麼不將豹子拴上鏈條？壓著小姐了怎麼辦！”侍從忍笑低頭，聽見他轉身自顧嘀咕，“真是，什麼時候長那麼肥了……”
其實念卿也在思慮著這個問題。墨墨畢竟是猛獸，如今越長越大，爪利齒尖，稍微有個不慎，後果不堪想象。況且霖霖也不能終日隻同一隻豹子瘋玩。她已經三歲大了，也是時候教她讀書、識字、音樂、舞蹈、繪畫、騎術、射擊……想想竟要學習這麼多呢，做小孩子未嚐不比大人辛苦。
念卿牽起霖霖，帶她到小客廳的鋼琴前，抱她一起坐在琴凳上。跳躍琴音在她纖長手指下流淌，一曲《致愛麗絲》溫柔回旋，美妙如天籟。霖霖隻安靜了片刻，便悄悄溜下地，爬到三角鋼琴下麵探頭探腦，琢磨這龐然大物的聲音是從哪裏發出。念卿歎口氣，無奈地想，這丫頭對音樂是完全沒有天賦了。
“夫人！”身後門被砰一聲推開，四蓮急急奔進來，耳邊兩粒翠玉墜子顫悠悠晃著，“夫人，您快去勸勸，子謙又惹怒了父帥，正在書房裏鬧呢！”
念卿心下隻道是子謙又言語衝動，這父子倆總是三天一吵、五天一鬧，她已習以為常，若有哪一天相安無事才是奇怪。然而，四蓮話音未落，樓上仆傭驚駭叫聲傳來，隱約聽得有人叫著“少爺，少爺——”
四蓮與念卿一時都變了臉色，慌忙奔上樓，隻見侍從已衝進書房攔住霍仲亨，子謙正被仆人從地上攙扶起來，嘴角赫然淌著血。
“你打死我也改變不了這事實，天下人都在眼睜睜看著，不管你做了多少好事，後世隻會記住你的專製暴虐，你留在曆史上的名字隻會是封建軍閥！”子謙抹去唇角的血，昂頭看著霍仲亨，毫不示弱地冷笑。
兩個高大魁梧的侍從也拉不住盛怒之下的霍仲亨，隻拚命擋在他與子謙之間。念卿來不及出聲，隻見霍仲亨拂袖甩開侍從，又是一掌摑在子謙臉上。子謙踉蹌退後數步，鼻子裏也淌下鮮血。
四蓮奔上去將他扶住，哀聲求懇，“父帥，別打了！”念卿也擋在霍仲亨身前，緊緊拽住他衣袖，焦切對四蓮道：“快扶子謙回房去。”
子謙卻將眉一揚，越發挑釁地看著父親，“你除了會動手還會什麼？除了打我，你這個父親又做過什麼？”
霍仲亨臉色鐵青，一言不發，手卻在微微發抖。念卿知道這是他暴怒的征兆，若再將他激怒不知會做出什麼可怕的事，一時間慌得變了臉色。偏偏子謙仍然不知死活，又冷笑道，“你既然不分青紅皂白，將那些無辜學生都算在光明社餘黨裏槍決，不如也算上我一個！省了我總在麵前礙你的眼，你反正也不需要這麼一個兒子……”霍仲亨猛地推開念卿，一轉身從書桌抽屜裏取出佩槍。念卿眼疾手快將槍奪下，失聲叫道：“四蓮，快帶子謙走！”四蓮拚盡全力拖住子謙胳膊，顫聲道：“求你了，子謙，求你別鬧了……我們走……”“要走你自己走！”子謙憤然將胳膊一抽，四蓮立足不穩，重重跌倒在地。
念卿惶急之下顧不得四蓮，霍仲亨將她手腕一捏，輕而易舉將槍奪回，嗒一聲上了膛。