愛由瑟坐在一邊聽得出神,不由得道:“哎呀,艾麗奶奶你可真是太厲害了,你是怎麼養大蠶寶寶的呢!”
艾麗奶奶道:“說起養蠶寶寶啊,學問可真是大了,蠶寶寶可嬌貴得很啊,涼不得,熱不得啊,還不能被難聞的氣味熏到,不能吃發黏發黃的蠶葉,否則蠶寶寶就生病了,一生病就不吐絲了。”
凱爾追問道:“艾麗奶奶,在哪裏能找到桑葉呢?”
艾麗奶奶道:“什麼?桑葉?在村東頭都後麵森林的山腰處有一片桑葉林,我就是在那裏采摘新鮮桑葉喂蠶寶寶的,哎,你們要去哪?別走啊,我還沒說完呢,還有,……”
沒等艾麗奶奶說完,凱爾和愛由瑟就如一股旋風般奔向了村東頭。
凱爾和愛由瑟將從村東找來的新鮮桑葉放到了一個幹淨的簸箕裏,然後將迷迭香上那一枚枚珍貴的金燦燦的蠶卵放到了桑葉上。
過了幾天,蠶卵就開始孵化了,隻見一個個雪白的蠶寶寶出生了。
凱爾湊近了一看,隻見那些蠶寶寶通體雪白,隻有脖頸處有一圈金色,剛出生的蠶寶寶似乎食欲很好,大口大口地咀嚼著桑葉。
傭兵團的其他人看到了凱爾養蠶就打趣道:“凱爾,你什麼時候嗜好起養蟲子來了?”
凱爾絲毫不以為忤,心道,他們不知道這些蠶寶寶有多麼地珍貴呢,等產出了金蠶絲再告訴他們。
凱爾將出生的蠶寶寶移到了愛由瑟的醫療室裏,如此它們就能夠清淨一些,便於成長。凱爾又從桑樹林中挖了幾根桑樹苗,移植到了愛由瑟的木屋後。
苗圃中的迷迭香已經結出了種子,凱爾將這些種子收集起來,在醫療室的屋後也開辟了一片苗圃,將迷迭香的種子種了下去。
凱爾讓愛由瑟定期地施展生長魔法,讓迷迭香和桑樹快速地生長。
凱爾在收集迷迭香種子的時候,發現有些種子是幹癟的,大約占了半數。愛由瑟解釋道,這是生長魔法帶來的快速增長的負麵效果,它們的生長與自然界的春生夏長秋收冬藏的規則相違背,雖然能夠短期內汲取大量的營養物質快速地成長,但是終究與天時氣候相悖,所以種子許多沒有成熟。
蠶寶寶們一天一天長大了,滾動著渾圓肥碩的身體,停止進食了,吐出了一根根雪白的略帶有金色光澤的金澤雪蠶絲,一道一道地將自己包裹起來,就要化繭成蛹了。
一日,愛由瑟匆匆地來找到凱爾道:“快來看啊,蠶寶寶們吐絲成繭了!”
凱爾和愛由瑟快速地來到了蠶室中,隻見一枚枚金燦燦的蠶繭躺在簸箕中,足有十幾個之多。
凱爾頓時大為驚奇。二人將金蠶繭帶給艾麗奶奶看,艾麗奶奶看到了金蠶繭,臉上也露出了驚訝之色。
艾麗奶奶絮絮叨叨地道:“我養了小半輩子的蠶了,這金色的蠶繭,還是頭一回見到,來,隨我來。”
艾麗奶奶帶著凱爾和愛由瑟來到了一間空置的木屋前,打開了門,隻見屋裏擺放著一台木製的機器。
艾麗奶奶道:“這就是以前我用的繅絲機了,等下我先把屋裏打掃一下,再把你們的蠶繭繅成絲。”
片刻後,木屋裏的灰塵蛛網被清掃幹淨了,艾麗奶奶叫雪莉打來了一盆熱水,將蠶繭投入到了熱水中。在熱水的浸潤下,金蠶繭開始浸濕了起來。艾麗奶奶從潮濕的蠶繭中找到了一根線頭,將線頭撚起,穿到了繅絲機的鎖眼上。然後艾麗奶奶踏著腳踏板,機器的轉輪轉動起來,熱水中的蠶絲被拽著抽取纏繞到了木轉輪上。
艾麗奶奶道:“如果能夠在蠶絲下生一堆火,將剛繅出來的蠶絲烘幹,蠶絲的品質能上一個品級。”
凱爾聞言,道:“這好辦。”,口中開始念念有詞,隻聽“呼啦”一聲,凱爾的掌心中燃起了一個小火球。凱爾小心地將小火球放到了剛被抽取的蠶絲下方。隻見金蠶絲從水中剛被繅出來,就被烘幹了,表麵開始散發出金色的光澤。
艾麗奶奶看到了凱爾手中籠著一個火球,急忙道:“哎呀,孩子,你怎麼這麼心急?在手心上放起火來了,別燒著手啊!”
愛由瑟在旁邊解釋道:“艾麗奶奶,您別擔心,他是魔法師。”
艾麗奶奶道:“什麼?他的肉皮實?真看不出他細皮嫩肉的,這麼耐燒啊。”
半天的功夫,蠶絲繅好了,形成了一大卷金燦燦的金澤雪蠶絲,遠遠望去,光澤潤滑,如素肌玉骨,銀中燦金。
凱爾和愛由瑟重重地謝過了艾麗奶奶後,將金蠶絲卷收了起來。
這些堅韌無比的金蠶絲配上那枚龍鱗,相信可以做出一身不錯的龍鱗甲呢,凱爾不禁遐想道。
凱爾將餘下的蠶繭留了下來,以便能夠再孵化出金斑蠶蛾,產出更多的金蠶繭來。