在海上，曾被大肆宣傳的微型潛艇是一種被寄以厚望的特攻利器.但很遺憾它並不是很成功，有記載的微型潛艇其實隻參加過6次襲擊，其效果均不太理想.日本是一個海島國家，為了生存，其造船工業在世界上還是排得上號的，當然建造軍用潛艇的水平倒也不低.但日本人建造潛艇的指導思想卻使人有點搞不太懂.日本人在二戰中原則上不建造中型潛艇，他們要麼建造排水量在3000噸以上的大型潛艇，這些潛艇噸位大，續航能力強，能長時間呆在水下，適用於遠洋作戰和運輸使用.日本人的潛艇很少成群集隊的活動，一般是單艇出擊，其單艇作戰能力較強，這就是有名的‘伊‘字號潛艇.一艘這種潛艇甚至擊沉過’約克城號’航空母艦.雖說’約克城號’當時是在日機空襲中受了傷，但如果沒有日本潛艇那最後致命的一擊，這艘航空母艦是決不會在珊瑚海沉入太平洋的滾滾浪濤中.擬議中，日本人曾計劃建造潛水航空母艦，設想中的大型潛艇將在封閉式甲板上載著飛機在水下潛行，到達指定點後，潛艇上浮，甲板的封閉外殼打開，飛機從甲板上起飛去突襲敵人.日本人計劃用這種方法對美國西海岸的城市如舊金山等發動空襲.但由於這種潛艇航母造價過於昂貴，同時也還存在諸多技術問題不是短時間內可以解決的，因此這個計劃隻是停留在紙上的一種設想，並沒有付諸實施.而微型潛艇則是日本人認為的利器，也用於了實戰.這6次襲擊是；1941年12月8日的珍珠港事變，但並未取得任何戰果，有6艘微型潛艇參戰，2艘被美軍發現並被擊沉，一艘擱淺，艇長酒卷少尉被美軍俘獲.其餘3艘無功而返.其它的5次襲擊是:1942年5月31日對澳大利亞悉尼港口的襲擊，1942年11月23日和12月7日，兩次參與了瓜達卡拉爾島的爭奪戰，企圖襲擊美軍運輸艦隊未果.1942年5月31日在馬達加斯加海麵，打算攻擊一艘美軍油船，結果被護航的驅逐艦發現，4艘微型潛艇未能鬥過兩艘美軍驅逐艦，全部飲恨長眠於太平洋海底.1945年1月5日菲律賓戰役中在棉蘭老島以西，2艘微型潛艇被一架美軍水上飛機追得慌不擇路，一艘當場觸礁沉沒，另一艘潛入了大海深處就再也沒能浮起來.在這些襲擊**有14艘微型潛艇被擊沉，27名艇員死亡，1人被俘，但取得的戰果卻微乎其微.
與微型潛艇同時生產的，也是雙人座的另一種小潛艇叫’海龍’，航程250海裏，可攜帶兩枚魚雷攻擊機上使用的那種機用魚雷.日本人將它作為最秘密的武器儲藏起來，準備在本土決戰時用它重創美軍艦隊.到戰爭結束時共生產了230艘，但一艘也沒有投入過戰鬥.
另一個引人注目的失敗的東西是名叫’回天’的特攻武器.實際上這是一種’人肉魚雷’，說穿了就是在一顆魚雷上安裝兩把鋼製簡易座椅，座椅前麵有一小塊擋風玻璃，魚雷尾部再裝上一個小發動機.乘員兩名.一人控製方向，一人確定目標.魚雷高速撞向目標，連人帶魚雷一齊爆炸，從而達到摧毀敵方軍艦的目的.這種特攻武器往往是由一艘潛艇將其帶到目標附近，然後發射出去的.一開始這些’人肉魚雷’還真的取得了一些戰果.一艘這樣的魚雷潛入烏利堤環礁湖擊沉了一艘載有50萬加侖航空燃油的美軍油船’密西西尼亞號’，這次成功使日本人大受鼓午，並針對它的缺點進行了改進.最後定型生產的’回天’，長54英尺(約18米)，彈頭裝有3000磅高爆**.日本人稱這種特攻武器能擊沉任何水麵艦船.一艘’伊’字號大型潛艇可帶4枚’回天’，並能神不知鬼不覺的潛到美軍艦隊集結地，一舉擊沉4艘美**艦.但這隻是日本人一廂情願的想法和期望而己.的確，在開始時美國水兵們也為這些小東西而頭痛過，雷達根本發現不了它，聲納對它也沒用，而空中巡邏的美機要發現’回天’那在波峰浪穀中隱蔽竄行的蹤影很是困唯.但美國人不是笨蛋，他們很快就發現了速度比’回天’更快的魚雷快艇來對付這種人肉魚雷是一仵很容易的事情.魚雷快艇不僅能用速度上的優勢來攔截住’回天’，而且艇上的40毫米連發機關炮絕對不是騎在魚雷背上沒有絲毫防護的日本特攻敢死隊員所抵抗得了的，往往會將這些日本兵打得粉碎甚至連帶上他們的魚雷坐騎也會被轟然打爆.日本人曾對盟軍發射過數以千計的’回天’魚雷，取得的戰果是:擊沉一艘加拿大的貨船‘加拿大勝利號‘，擊沉過一艘美軍的護衛驅逐艦‘恩德希爾號‘.但在這一係列的特攻中，卻有900餘名日軍死於’回天’攻擊中，僅此而己.
被寄以厚望的‘飛象行動‘是一個雄心勃勃地龐大計劃.並付諸了行動.這個行動的主要內容就是用高空大氣球對美國西海岸和加拿大進行襲擊，這就是一度使美國人極為震驚的’汽球炸彈’.這是一種直徑大至10米的氫氣球，是被誤認為是搞原子核研究的日本登戶研究所的成果.最初研製這種氣球的目的是駐中國東北的關東軍使用它向黑龍江對岸的蘇聯軍隊發散傳單和轟炸用的.一開始，日本軍方對這種’汽球炸彈’評價並不高.但從當時擔任美國西部防衛司令部參謀長的W.H.威爾巴特準將在戰後發表的一書來看，美國人對這種汽球炸彈的顧忌超出了日本人的估計.威爾巴特將軍寫道:
‘盡管這種汽球連無線電裝置也沒有，非常原始，無法進行人工操控，隻能隨其自然，但仍有100多個飄到了美洲大陸的中部.從阿拉斯加到墨西哥，從太平洋北岸到加拿大的西部所發現的完整無損的汽球起碼有200個.此外在其它地區和太平洋上發現的已破損的汽球不下50個.還有被觀察到的有100餘個，並有近40個是在空中就爆炸了的.顯然，它的攻擊作用不是那麼令人滿意，但事實上它標誌著戰爭技術有了驚人的發展，它是世界上首次出現的不用人來操控的飛越大洋的工具，並且它還具有相當大的破壞力‘