在防守硫磺島的問題上，日本陸軍和海軍在指導思想和具體行動上的分岐是顯而易見的.說也奇怪，不管是在太平洋戰爭爆發前，在日本的‘南下北進‘的戰略總方針的問題上，還是在開戰後的每次戰役中，日本陸，海兩軍總是意見不同，爭吵不休.在日本，帝國陸軍是一支強大的力量，強大得可以左右日本的政治和經濟，是日本國內最為權威的一股力量，任何內閣首相，如果得不到陸軍的支持，那麼，這個首相算是當到頭了，隻能辭職，而內閣也隻有垮台了事.即使首相不是由陸軍軍官擔任，但首相人選也必須要經由陸軍同意，並在製定一係列重大的方針策略時，也必須首先征得陸軍的同意，否則，根本就執行不下去.但日本命中注定是一個島國，國家的強大，海上航運生命線的暢通，都必須要有一支強大的海軍.所以在每次爭論中總是處於下風的海軍，卻是日本不可或缺的另一股勢力.而海軍中知識份子的比例遠比陸軍高得多，他們對陸軍左右國策和政局大為不滿，爭吵時常發生.盡管海軍輸多贏少，但陸軍也明白，日本是根本不可能沒有海軍的，對這個對手，陸軍的確有點無可奈何之感.在太平洋戰爭中，日本陸，海兩軍，通力合作，共同作戰的例子少之又少，但是相互扯皮的事屢見不鮮.這種現象，多少使參戰各國感到有點奇怪.陸，海兩軍有分岐甚至於有矛盾，這倒不是什麼稀罕事，各交戰國都會遇到這種情況，但總會有一個強有力的領導者會協調和平衡這種矛盾的.比如，美國的參謀長聯席會議主席馬歇爾將軍和總統羅斯福；英國參謀總長布魯克爵士和首相邱吉爾等等，但在日本軍方大本營中顯然缺乏這樣一位核心人物，因此沒人有能力來協調和平衡兩軍的矛盾，包括他們的曆屆首相都不行.也許，這與日本人傳統的凶狠好鬥的武士道精神有關吧!但不管怎麼說，‘窩裏鬥‘這是日本人的本性所決定了的.
硫磺島上的日本守軍缺乏一個果斷明智的將軍，能將陸，海軍統一起來，共同一致的抵抗美國人的進攻.這是事實，也是使軍方大本營最為耽心和頭痛之事.1945年元旦前，在斟得海軍的同意後，栗田忠道中將被任令為保衛硫磺島的日軍最高司令長官，這位中將在元旦的第2天就走馬上任了，他奉令統一協調和指揮島上所有的陸，海軍的守軍，並組建防禦該島的第109特別師團.
栗田中將調來了防守父島的掘江靜方中佐擔任自己司令部的參謀長.32歲的掘江中佐曾在1年前擔任過大本營總參謀部情報課的課長，同時也是日本陸軍戰爭調查委員會的成員之一.因參與調查對前首相東條英機的民意測查而被解職，被送到太平洋戰場第一線上來，擔任父島的守備軍官.栗田很早就認識掘江，知道這位中佐是一個頭腦清醒，智慧超群，具有遠見卓識的勇敢的軍官.掘江奉令到任後，與栗田忠道中將有過一番談話，掘江說:
‘將軍!謝謝你的信任，很高興能為你效力，也很高興地看到，你明智地放棄了防守父島而集中兵力固守硫磺島.我個人認為這是一個英明的決定，硫磺島將成為美國人最難啃的一塊硬骨頭，美國人要占領這個島，會讓他們付出重大代價的，‘
栗田道:
‘你認為我們是守不住硫磺島嗎?‘
掘江靜方中佐回答道:
‘是的，我們守不住硫磺島，但我們肯定會守較長的時間，使美國人犧牲大量的士兵，為保衛本土贏得更多的時間‘
‘是這樣的嗎?你不覺得你太悲觀了嗎?‘
栗田微笑著對掘江說道.其實栗田心中明白，掘江中佐說的一點沒錯，隻不過栗田還不知道，海軍的聯合艦隊幾乎己經全軍複沒了，這類消息大本營是根本不會通報的.栗田雖是中將，但對海軍的事知之甚少，他還抱著希望，即在島上牽製住美軍，等待聯合艦隊趕到，一舉擊潰登陸的美軍.但栗田自己也知道，日，美兩軍在數量，裝備和後勤補給上差距甚大，戰爭根本不可能按日本自己的設想的方式進行下去，他抱的這個希望是很渺茫的.中將在奉命來到硫磺島上時，己作好了不能回去的準備，但能直言不諱的說出硫磺島守不住的軍官，掘江中佐卻是第一人.
‘將軍，希望與現實是有差距的，希望也許是美好的，但現實卻是殘酷的.我們必須麵對現實，如果我們希望我們的犧牲更有價值一些，因此，我們必須采取一些措施來更為有效地保衛這塊彈丸之地.‘
掘江回答道:
‘很好!現在象你這樣頭腦清醒的軍官不多了，我想聽聽你的關於本島防禦的意見和看法，你不必顧忌什麼，大膽的說吧!‘
接下來，栗田中將和掘江中佐關起門來，雙方暢所欲言地交換了對硫磺島防務上的安排，並取得了共識.
從45年的元月開始，從日本本土向硫磺島大量的運送兵力和各類物資，盡管遭到了美軍駐紮在馬裏亞納群島上的‘B一29‘型轟炸機的不斷空襲，美國海軍陸戰隊航空隊的F4U‘海盜式‘也充分顯示了它的海盜本色，運輸船隊不斷地受到攻擊.有28輛坦克，30餘門大炮和1000餘名士兵以及大批的彈藥，食品，藥品被送進了太平洋中.但到1月底，登上硫磺島的日軍總數己達24000餘人，相當於一個滿員編製的師團.栗田中將下決心要結束陸，海兩軍意見相左，各唱各的戲，各吹各的調的現狀，將島上的所有兵力置於統一指揮之下.於是在2月初，硫磺島上的日軍陸，海兩軍座下來開了一次聯席會議.