‘美國人的艦空母艦到什麼地方去了?這オ是最關鍵的地方.幾艘戰列艦有什麼好高興的!美國人會感謝我們幫他們免費清理了拉圾，沒有了這些老古董戰列艦，以美國人的能力，要不了多久，更新更多的軍艦馬上就會出現!‘
特別是當他知道，外交宣戰的照會是在珍珠港落下日本第一顆炸彈後約1小時オ遞交給美國政府時，山本感歎地說道:
‘我們驚醒了一個巨人，並使他憤怒地站了起來!‘
山本大將給日本海軍規劃的第一步戰略目標並未完全實現，但馬馬虎虎還算差強人意，也還交待得過去.第二步戰略目標那可就差得太遠了，斯基卡島倒是順利地占領了，但在南太平洋上卻遇上了大麻煩.首先是攻占莫爾斯比港失利，接著是中途島一役戰敗，接下來是瓜達卡拉爾島丟失.山本己經預感到帝國海軍的前途不妙了.不僅是海軍，恐怕整個日本帝國的前途都不會很樂觀的，作為一名帝**人，山本己作好了戰死疆場的準備.
山本大將的個人生活並不十分奢侈，但他有兩大愛好卻是人人皆知的.那就是狎妓和賭搏.他經常出席朋友的酒會，酒會上一定要有藝妓陪伴.他也經常招來藝妓招待朋友.在出任聯合艦隊司令時，他曾將一名相好多年的藝妓從東京接到橫濱安置下來.每當從海上歸來，山本一定要去與這位藝妓相會，並留下過夜.山本陣亡後，這名妓女還為他戴孝.山本也是一個賭博的好手，酷愛撲克和圍棋.他曾對大西說過，戰爭就是一場大賭博，賭的是世界的前途，國家的命運.他的副官渡邊中佐就經常通屑達旦地陪他下棋.不過，這在當時的日本大官貴人或高級軍官中，這也是普遍現象，不會引起什麼非議，也對山本將軍人格無損.
第8方麵軍司令今村均中將聽說山本大將要前去布幹維爾，他大吃了一驚.他自己就有在布幹維爾上空遭遇到‘仙人掌‘航空隊戰鬥機的追襲而死裏逃生的經曆，那一次他遇上的還是兩架機頭上畫有仙人掌葉片的F4F‘野貓‘戰鬥機，全虧護航的兩架‘零式‘拚死掩護，オ得以脫身.饒是如此，一架‘零式‘被擊落，他的座機還是受了傷，幸得飛行員技術還算不錯，總算飛到機場迫降了，他這オ撿回一條小命.經過那次的危險，他算是知道了‘仙人掌‘航空隊的可怕.布幹維爾離瓜達卡拉爾島太近，而且那該死的什麼‘仙人掌‘航空隊又換成了性能更好的新飛機，雖說布幹維爾距瓜島將近500海裏，遠在瓜島美機巡邏和雷達監控範圍之外，但瓜島上的那支美軍航空隊的指揮官一肚子壞水，什麼樣千奇百怪的花招都有，層出不窮，防不勝防.日軍在瓜島戰役中吃夠了苦頭，最終不得不撤離瓜島，就是拜這位上校先生所賜.保不定這位美軍上校突然心血來潮，又玩出什麼花樣，那山本將軍就大大的不妙了!今村均中將將自己的擔心告訴了山本大將，但山本卻固執己見，不以為意.就連第8艦隊和陸軍第11航空戰隊的司令官聯合勸阻也未生效.
4月10日上午8時，渡邊中佐親自把他替山本將軍安排的時間表送到了第8艦隊司令部.他要求派出傳令兵把時間表分送下去.而負責通訊的軍官卻認為無此必要，用電報通知就行.渡邊不太同意，他擔心無線電訊號會被美國人截收，且有可能被破譯，通訊官自信滿滿地回答道:
‘這絕無可能，新密碼是4月1日後オ啟用的，誰都不可能破譯!‘
渡邊中佐的擔心成了事實，第一個收到電報的不是日本人，而是空中巡邏的黃林和他的僚機.在珍珠港的地下室中，羅徹福特和他的那幫破譯員們，又苦幹了好幾個小時，電文被譯成了日文，破譯員們辯認出了密碼所代表的地名，RR代表拉包爾，RXZ則代表布幹維爾的巴拉爾等.接著這份日文電報又變成了每個美國人都認識的英文，並變成了正式破譯報告.
太平洋艦隊的情報官愛德華.萊頓將報告遞給了尼米茲將軍笑著說:
‘將軍!準備歡迎我們的老朋友山本吧!‘
尼米茲上將看著電報，電報表明，山本五**將將於4月18日早上6時，與他的參謀們分乘兩架‘九六式‘中型轟炸機，由6架‘零式‘機護航離開拉包爾，大約於上午8時正抵達布幹維爾的巴拉爾機場.
尼米茲笑著說:
‘如果我們想辦法活捉他，或擊落他，日本人會不會物色到一位比他更有オ幹的聯合艦隊司令官呢!‘
萊頓中校回答道:
‘山本與其他任何日本海軍將領相比，都是出類拔萃的.山本是日本海軍的軍神，是士兵們崇拜的偶象.日本人的心理狀態誰都清楚，這會使他們大吃一驚，嚴重挫傷士氣的!‘
‘好吧!我們試試看!這是在瓜達卡拉爾島的範圍內，給科爾上校發封電報，他總會想出辦法來的.不過還是先報告一下馬歇爾將軍和羅斯福總統.我總覺得我們是在搞‘謀殺‘，這可缺點騎士風度，很可能我們都得不到勳章的!‘
兩人都哈!哈!地笑了起來.