‘失禮了，井本君!躺下能節約一些體力，倒是叫你見笑了!‘
井本什麼也沒說，隻是緊緊地握住他的手.另一位是曾經在同一個聯隊服過役的杉之尾三夫少佐，這家夥是個樂天派.他正用一把鋒利的刺刀在刮臉，井本不明白，誰還肯費氣力將刺刀磨得如此雪亮.他告訴井本說:
‘嘿!刮幹淨點，我準備明天就去戰死，這形象還是很重要的.別讓美國人笑話我們!井本君，你說是嗎?‘
井本心中酸酸的，他拍了拍杉之尾三夫的肩說道:
‘杉三君，用不著這樣，也許明天用不著你去戰死的.你能告訴我百武睛吉將軍在什麼地方嗎?‘
小沼治夫將井本一行帶到隔壁的帳蓬中，去見新任的第17軍參謀長宮崎秀一少將.井本驚奇地問道:
‘參謀長不是二見雄武將軍嗎?什麼時候換人了，我怎麼不知道呢?‘
小沼治夫歎道:
‘瓜達卡拉爾島距拉包爾是太遠了一點，這是前天發生的事，你當然不知道啦!不僅你，恐怕第8方麵軍司令部都還不知道的.二見長官前天早上去前沿陣地視察時，正好趕上美軍發起進攻.這是一次試探性進攻，規模不太大，隻有約一個營的兵力.但美國人的炮火和飛機卻很厲害，還有坦克.你說二見雄武將軍會溜走嗎?當然不會!戰鬥隻打了不到兩個小時，美軍主動退回去了.我軍卻傷亡了接近400人左右，而美國人隻不過出動了區區300人不到，恐怕連陣亡帶負傷不會超過20個人.你說這仗怎麼打?士兵們餓得連拉開槍栓的力氣也沒有了，更不用說根本沒有子彈和手榴彈了.二見雄武將軍先是被美國人的‘仙人掌‘航空隊的飛機上的機槍掃射擊中，接著被美軍一頓坦克炮，炸得連屍體都找不全了.說實話，我不替他哀傷，反而很羨幕他.他真的是死得其所.象我們這樣活著，總有那麼一天會被餓死的，這是我最害怕的事.但上麵又嚴令我們不得組織‘玉碎‘進攻.真是生不如死啊!井本君，你是不應該選擇這個時候上瓜島上來的!‘
井本默然了，這恐怕是第17軍所有官兵心中的心裏話.但井本奉命在未見到第17軍的司令官和參謀長之前，他是不得透露出他是來瓜達卡拉爾島上來組織和指揮日軍撤退的，他隻能一言不發.當他在帳蓬中見到了二見雄武將軍的繼任者宮崎秀一少將時，井本拘謹地坐了下來，他與宮崎數不相識，根本不熟，井本說:
‘長官!我帶來了第8方麵軍司令今村均中將閣下的命令，要第17軍和瓜達卡拉爾島上的所有日軍撤回肖特蘭.我是奉令前來組建撤退指揮部的.‘
‘什麼?撤退!井本中佐，你沒有傳達錯命令吧!損兵折將這麼多，叫我們撤退!我們還有臉回去嗎?‘
站在一旁的小沼治夫大聲說道:
宮崎秀一參
‘謀長也憤怒地說道:
‘在這種局麵下，采取撤退行動真是令人難以想象，不是我們要違抗命令，而我們實在是不願意執行這樣的命令.我們必須進攻和戰死，給所有的人樹立起帝國陸軍的光榮的傳統榜樣來.‘
井本反複地勸說他們，但沒有用.小沼治夫大佐甚至認為，撤退行動肯定會失敗的，美國人的‘仙人掌‘航空隊絕不會放過任何一艘軍艦，最終隻會被活活地淹死，倒還不如死在陸地上.因為我們是陸軍，就是被餓死，還是在陸地上好一些.他對井本說道:
‘中佐，這絕不可能!撤退是行不通的，你最好還是回去吧!請別再管我們!‘
井本沒有辦法，他隻好拿出命令來，並說道:
‘將軍閣下，小沼君，你們要知道，這是今村均中將根據天皇的旨意下達的命令.你們無權反對，隻能服從‘
宮崎和小沼無話可說了.第二天一早，井本一行被帶到了百武晴吉中將司令官那裏.第17軍司令官的帳蓬支在一棵大樹下，百武將軍以日本武士的坐姿，坐在一塊地毯上，身旁放著天皇禦賜的軍刀.他的麵前放著一堆空餅幹箱算是桌子，他在閉目沉思.聽見有人進來，他睜開了雙眼.井本向百武晴吉解釋了他此行的目的，並傳達了第8方麵軍的命令.百武一言不發地看著他，足足過了2分鍾，他又閉上了眼，最後他平靜地說道:
‘這是一道很難接收的命令，我現在還下不了決心，請給我一點時間!‘
這時帳蓬外傳來一陣喧嘩聲，井本帶來的1000名士兵到了.他們每個人都擔著4口木箱，3個裝著食品，一個裝著藥品.至於彈藥還堆在海灘上，現在是想辦法能讓每個士兵都能吃上點東西才最重要，什麼子彈，炮彈，手榴彈都暫時顧不上了.
緊接著轟隆隆的炮聲和爆炸聲傳了過來，美軍又開始每天例行的炮擊了.從連續不斷地炮擊聲中，井本判定，美國人至少動用了20餘門150毫米以上的火炮.炮擊整整持續了40多分鍾.打過來的炮彈怕不有幾十上百噸.炮擊剛一停止，天空中就傳來發動機的轟鳴聲.隱蔽在密林中的井本中佐看見6架美軍戰鬥機飛了過來.這些雙身的美軍戰機，每3架組成一個‘人‘字形，共兩排.這些飛機在2000米左右的低空盤旋著，好象在尋找什麼目標.約10餘分鍾後，這群戰鬥機向埃斯佩蘭斯角方向飛走了.井本在心中暗喑禱告，但願小柳富次大佐返航的驅逐艦隊己駛得夠遠了，否則被這些飛機發現，肯定會召來轟炸機的，那又是一場屠殺.任何人小瞧‘仙人掌‘航空隊，那絕對會付出慘痛的代價的.在這個時間內，奧斯汀火山中的日軍毫無反應，一槍不發.小沼大佐告訴井本說，那沒用，日軍沒有炮彈，無法反擊.高射機槍沒有子彈，就是有子彈，也不敢貿然開火.那隻會引來美軍的狂轟爛炸，損失會更大.倒不如不加理采，美國人自己就會飛走的.頂多掃射一通.這己經是習以為常的事了!井本心中湧起了一陣悲哀.這仗還能打下去麼?在敵人麵前毫無還手之力，眼看著美國人耀武楊威，自己方麵隻能一味的躲避.在瓜達卡拉爾島上仗是這樣打的?這明明是送死嘛!井本越發堅定了要盡快撤回第17軍和全部島上能撤走的日軍的決心，否則這些部隊隻有死路一條可走了.
井本急得象熱鍋上的螞蟻，但一點辦法也沒有.直到中午時分，百武晴吉終於宣布接受命令.井本鬆了一口氣，他可以開始建立起撒退指揮部了.但工位多得數也數不清，井本決定，不管如何還是先開展工作，能早一分鍾工作，就能拯救許多士兵的生命.
指揮部成立起來了，百武晴吉將軍也把第17軍參謀部的參謀們派給了井本中佐，其中就包括小沼大佐和杉尾少佐.能和熟習的戰友和同學一起工作，井本很是滿意.但他高興得太早了!他發現他麵臨的許多困難，在瓜達卡拉爾島上是根本無法解決的.首先指揮部什麼也沒有，辦公的地方不得不借用17軍的參謀帳蓬，甚至連桌子也沒有一張，隻好把空箱子壘起來用.所有下發的命令，都是在木箱上寫出來的.其次是沒有通訊工具，連電話也沒有一台，隻有靠他從拉包爾帶來的1000名士兵中留下的50餘人組成通訊隊來跑來跑去的傳達命令.而這些士兵，對瓜島地形根本不熟，對第17軍的建製和駐地也不熟，常常會誤事的.有時在山中轉了一整天，也找不到要找的單位，結果後來才發現，這個單位就在不遠處，直線距離還不到2裏.而最讓井本和參謀們煩心不安的是，瓜島上的42157名官兵中，能自行行走的隻有16000餘人，其餘的根本動彈不了.不是因為傷病，就是因為饑餓.難道能再從拉包爾運來幾萬人，抬著這些官兵撤退?這根本不可能.井本狠了狠心，下令能走動的，優先撤退.其餘的以後再說.其實他十分明白，所謂的‘以後再說‘的意思是‘沒辦法，隻好放棄這些官兵了.讓他們去自求多福吧!‘