己經是2時30分了，托馬斯上尉率領的龐大的‘蘭灘‘攻擊機群，已經搜尋了近1個小時.按‘卡達林納式‘水上飛機發回的電報標明的座標，該海域被機群象梳子亠樣地梳了幾遍，什麼也沒有.海麵上空蕩蕩的，好象從來沒存在過什麼船支，隻有不斷泛起的波濤和間或跳出水麵的海魚，‘該死的日本雜種，跑得真快!‘托馬斯在心中咒罵著.他卻不知道，情況早己發生了變化.
24日上午9時，日本油船‘新洲丸‘在兩艘驅逐艦的護航下，趕來與近滕信竹和田中賴三少將的艦隊彙合了，加完油後田中賴三按捺不住了，他堅決要求沿所羅門群島通道繼續南下，他的任務是盡快登上瓜達卡拉爾島.而護航的近滕信竹將軍卻不同意，這位中將可是知道美國人的軍艦和飛機的可怕.但田中少將卻固執己見，沒有辦法，近滕中將隻好派出6艘驅逐艦掩護田中將軍的艦隊繼續南下，自己則率領其餘的艦隻向東南方向駛去，按命令他應去與南雲中一的艦隊彙合，參與和美軍艦隊的決戰.兩支日艦分開後各自向自已的目的地進發.這樣無意中，這支艦隊逃過了‘仙人掌‘航空隊的打擊，這不能不說他們的運氣好了一點.時間己經過去了5個多小時，托馬斯上尉刻舟求劍般的搜尋當然是毫無結果了.
2點45分機群遇上了一大塊白雲，機隊立刻被濃濃的霧氣所包圍，所有的飛機都象是被泡在了牛奶中.5分鍾後機群穿出雲塊，托馬斯發現海麵上有三個黑點，黑點正慢慢地向偏北方向移動.‘是什麼船呢?‘，托馬斯決定去看個明白.他一推杆‘野貓‘俯衝下去，在他的機後跟著3架戰鬥機，羅伯特中尉領著P一40戰鬥機也跟了下來.不用看了!兩艘船上升起的團團高射炮火證明了這是日本軍艦.兩艘驅逐艦個頭短小，而另一艘船從個頭上來看就不下於1萬噸級，是艘油船.托馬斯怒氣衝衝地直想吐口水:‘媽的!運氣實在太差了，沒有大魚小魚也將就，聊勝於無，反正魚雷和炸彈又帶不回去，幹脆送給這一小撮小日本算啦!‘一聲令下，所有的轟炸機，魚雷攻擊機一窩蜂地開始了俯衝，就連跟在後麵的‘B一17‘也參加了這場絕對是不公平地群毆.可憐地日本船艦怎麼經受得起這麼多殺手的攻擊.隻用了20分鍾不到，在如雨的炸彈和七，八條魚雷的攻擊下，三艘日艦全部沉入了太平洋
中.美機無一損失.托馬斯心猶未甘，但飛機的燃油己經不多了，隻得悻悻地率隊返航.
8月24日下午2點32分，航行在瓜達卡拉爾島南邊，距瓜島160海裏的海麵上，由‘企業號‘和‘薩拉托加號‘及其護航艦隊組成的美軍第61特遣艦隊中，響起了震耳欲聾的防空警報聲.‘企業號‘上的警戒雷達發現了南雲中一派出的攻擊機群，一大群亮點不斷地向艦隊所在方向移動.日軍的攻擊機群包括36架‘九九式‘艦載俯衝轟炸機，12架‘九七式‘魚雷攻擊機，擔任護航的是24架‘零式‘戰鬥機.在距61特遣艦隊70海裏處，這群日機遭到了由51架‘野貓‘戰鬥機組成的擋截機群的攻擊.一場混戰以後，日軍30架轟炸機，9架魚雷機和大部份‘零式‘戰鬥機都衝了過去，它們直接奔向了‘企業號‘.
在‘企業號‘上雷達緊張地注視著，敵機不斷地逼近.飛行甲板己全部清空，一架飛機也沒有，地勤人員還再象螞蟻一樣忙碌著.穿黃色背心的交通信號員，蘭色服裝的輪擋員，白色的飛機維修技師，紅色的消防隊員甲板上一切可燃的東西都被他們拋進了大海.高射炮位上水兵們嚴陣以待.廣播中不斷地響起‘敵機距此還有某某海裏，方位某某度‘的敵情通報聲.‘企業號‘全速行駛著，甲板左右傾斜，天空一片蘭色，顯得十分空曠.右舷的觀察哨大喊起來:‘右舷30度，高度4000米，發現敵機!‘果然一個個閃閃發光的亮點出現了.亮點迅速地變大，可以看清了這是一群日本轟炸機，這批日機直接衝向了‘企業號‘.頓時所有護航艦隊的對空火力一起開火了.炮聲隆隆在海麵上傳出很遠，一團團高射炮炸出的濃煙在碧空中不斷閃現，千百道曳光彈拉出明亮的彈道一齊向日本機群集中，航行在‘企業號‘右舷500米左右的‘北卡羅來納號‘噴吐著又密又急的火舌，整條軍艦己被自身的火炮發射的硝煙所籠罩，幾乎看不見艦身了.‘企業號‘上的高射炮，雙聯機炮，高射機槍，以及一切能射擊的武器都在噴吐著彈雨.當頭的一架日軍‘九九式‘轟炸機，剛一進入俯衝，頓時被一連串機炮彈打得粉身碎骨，淩空爆炸，飛機碎片象雪花一樣灑向大海.尾隨的日機毫不再乎，一架接一架的在火網中用45度角俯衝.日本飛機幾乎是集中全部力量在對付‘企業號‘.它們將‘企業號‘誤認成了‘大黃蜂號‘(又名霍華特號)，這艘航空母艦是空襲東京的罪魁禍首，日本人恨透了它，必欲將其置之死地而後快，不惜一切也要擊沉它.‘企業號‘不停地在海麵上機動躲閃，在左舷11點方向上，兩架日本轟炸機排空而來，第一架日機在距母艦200米的空中突然燃成了一個大火球，它哀號著不甘心地擦著船舷落入了海水中.第二架日機卻突破了攔截線，衝到‘企業號‘的正上空.炸彈發出刺耳的嘯叫聲落在了甲板上，這顆炸彈穿透了飛行甲板，在第三層的儲藏室頂部炸開了，35名水兵在爆炸中喪生，大火在第三層艙室內燒了起來.消防隊和管損隊趕到了，水兵們在下艙室內隻聽見高炮聲響成一片，飛機的馬達吼聲震天.消防隊員們手中的水槍噴出的水柱在甲板上發出‘滋!滋!‘的響聲，水蒸汽和煙霧彌漫在下艙室中，水兵們什麼也看不見，但大火卻被澆滅了，下艙室內己沒有火光閃現.但好景不常，3分鍾後又一顆炸彈落在了艦尾提升飛機的升降機旁，這是一顆高爆燃燒彈，一道耀目的紅光閃過立刻火焰熊熊.正在升降機旁炮位上正在拚命對空射擊的60餘名水兵，立刻被炸死了30多人，在爆炸點附近的水兵們屍骨無存，遠一點的被高溫大火燒成了焦人，全身的衣服早變成貼身的炭未了.一名炮手被彈片擊中後腦立刻斃命，但他仍端坐在座位上，雙眼緊盯著瞄準網狀十字架，兩手緊握著方向園盤，仿佛還在全神貫注地追蹤這架投彈的飛機.另一名炮手也被定格在一個搬運炮彈的姿式上，燒得鳥黑的雙手還在向炮膛上送裝炮彈，在他的腳下甲板已被燒成了櫻桃紅的顏色了.緊接著第三顆炸彈又落在了飛行甲板上，一大塊鋼板騰空飛起，又重重地砸落在海水中.這艘航空母艦上大火燃得更猛烈了.消防隊員和管損隊傷亡慘重，但剩下的人毫不退縮，仍抱著水槍在努力地噴出水柱，但顯然有點杯水車薪的味道.又一顆炸彈落在了船舷邊的海水中，炸彈炸起的幾百噸海水卻幫了消防隊員們一個大忙，飛濺的水浪衝打上甲板卻把大部份火澆滅了，‘企業號‘的飛行甲板己變得破爛不堪，整條船遍體傷痕，岌岌可危.根本不用去想都知道它無法再起降飛機了，這艘航空母艦已失去了戰鬥力，再有一顆炸彈或魚雷就得和海麵說‘拜拜了!‘但慶幸的是它卻沒有失去動力，雖然煙柱升起老高，但‘企業號‘仍能以每小時20海裏的速度行駛.日本人當然不肯善罷幹休，轟炸機投彈剛完，4架‘九七‘式魚雷攻擊機一字排開，對著這艘奄奄一息的航空母艦衝了過來.‘企業號‘如果再挨上一顆魚雷那是必沉無疑的了.空中的‘野貓‘被‘零式‘機纏住混戰不休，護航的艦支自顧不暇，‘企業號‘上的防空火力己損失了多一半，稀疏的炮火根本阻止不了日軍魚雷機的決死衝鋒.全艦所有的官兵都並住了氣，等候那致命的一擊.日本魚雷機己衝到距‘企業號‘400米的距離處，馬上就要進入投彈位置了.‘企業號‘雖然全力行駛，作著機動航行，但要躲開4枚齊射的魚雷難度不小，幾乎是沒有可能，隻能是盡人事聽天命了!艦上的水兵眼巴巴地看著對準自己胸膛的槍口卻無能為力.快了!一切都要給束了!有的水兵己閉上了眼晴，誰知道下一刻會是什麼樣?反正不死就落水，這沒什麼可懷疑的!日本魚雷機上的飛行員己經把手放在了投雷杆上，再有100米，這艘空襲東京的該死的美國航空母艦就知道什麼是複仇了!發動機轟轟地響著，目標越來越近了.再有三秒，不!兩秒，一，二‘嗬!‘但他的‘喲!‘永遠也喊不出口了!上帝給日本人開了一個不大不小的玩笑.從‘九七式‘魚雷攻擊機的頭頂上，13架F4F‘野貓‘戰鬥機突然從雲縫中衝了出來，它們幾乎是在垂直俯衝，從機頭和機翼上噴出的密密火舌在‘企業號‘上的官兵眼裏，是那樣的漂亮和激動人心.三架魚雷機當即被淩空打爆，另一架則拖著長長的黑煙墜落在距‘企業號‘約50餘米的海麵上，一根水柱高高升起.馬上又落了下來，太平洋的海水掀起了一陣小波浪又立刻平靜下來.所有的魚雷機都未來得及投放魚雷，在兩秒中之內全部被擊毀了!日本機群終於撤退了，目睹了這場空戰的‘企業號‘上的官兵們歡呼起來了，還有人將鋼盔高高地扔向空中.‘企業號‘得救了.日本人未能完成這最後的一擊.擊落魚雷機的戰鬥機隊飛了過來，它們飛越了‘艦島‘在低空繞‘企業號‘盤旋了一圈，眼尖的水兵看清了，為首的飛機機身上紅色的‘9‘字編號.