魏兵這次總算是不再懷疑了，何況在她身上也榨不出什麼油水，索性不耐煩地擺了擺手，屏住呼吸免得被她身上的惡臭味熏到。“滾，別杵在這礙事！”
她知道這就是放她進去了，連忙麵帶卑微的笑容對魏兵躬身行禮，然後飛快地進去了。
重新走在昔日繁華熙攘的街道上，她簡直都不認識了，這還是那個曾經商鋪林立，摩肩接踵的薊城嗎？滿目瘡痍，民不聊生，到處都是破爛倒塌的房屋，到處都是荒涼叢生的野草，尚未收集起來焚燒的腐屍在邊邊角角的地方散發出強烈的惡臭，大量的蒼蠅在上方縈繞。倒是平日裏瘦得皮包骨的野狗們，一個個吃得肚皮溜圓，仿佛都飽得挪不動步子了，紛紛躺在太陽底下悠閑地休憩著。
街頭還有麵黃肌瘦，赤身裸體的孩子跪在塵土飛揚的地麵上，伸著瘦弱的小手一聲不吭地乞討著。要是平時，她肯定出錢施舍了，可現在她也淪落到和乞丐差不多的地步，除了同病相憐，還能有什麼辦法呢？
走過一處街角，在坍塌了一大半的房屋廢墟前，她聽到了微弱的呻吟聲。尋著聲音的方向望去，頓時被眼前的慘景給嚇壞了——隻見一個奄奄一息的老婦斜倚在破爛的籬笆下，瞪著渾濁的眼睛還沒有斷氣，可她的手腳處已經聚集了一大群灰色的老鼠，它們竟然在啃噬她的手腳！看起來應該已經有一段時間了，手腳上的皮肉已經被啃去了大半，露出血淋淋的筋骨來，殘餘的血肉在陽光下泛著鮮紅的光澤，仿佛還在微微地顫動著。
看清楚這一切之後，牧雲的眼淚頓時就下來了，她趕忙從地上撿起一塊石頭，朝那堆吃活人肉的老鼠擲去。石頭砸中其中的一隻，頓時“吱”地一聲尖利地叫聲。其它老鼠也嚇得飛速躥開。可沒一會兒功夫，見沒有第二塊石頭砸來，它們又迅速地返回原處，繼續貪婪地啃噬老婦的手腳。
她折下一根柳條，哽咽著衝上前去，對著眾多老鼠猛力地揮動著，抽打著，希望把它們全部攆走。可是無論她怎麼努力都是徒勞，驅趕走了這一撥，另外一撥仍在瘋狂繼續啃食血肉；抽打走了另外一撥，這頭又迅速地布滿了……她已經累得氣喘籲籲，滿頭大汗了，仍然不肯放棄。即便如此，她仍然不能挽救老婦的性命。沒多久，她聽到老婦發出一聲長長的，仿佛歎氣樣的呼氣聲，緊接著，就見老婦的軀體猛地抽搐一下，就手腳伸直，徹底了沒了動靜。
她的心都快被揉碎了，可麵對眼下的慘景她又能做得了什麼呢？抹幹眼淚，她蹣跚著繼續在街上走著，努力地分辨著方向，希望能夠找到通往皇宮的方向，然後在附近潛伏起來。等到太陽下山，夜幕降臨之後，她再找個機會摸進去。
黃昏時分，牧雲走了很多冤枉路，終於摸到了距離皇宮大約有兩三條街遠近的地方。這裏有個小小的水渠，裏麵有緩緩流過的小河。又饑又渴的她正準備彎腰掬點河水解渴，卻驀地看到，往日清澈見底的河水變成渾濁不堪，裏麵漂浮了很多殘破腫脹的屍體和殘肢，她險些沒有嘔吐出來。
正喘息間，石板路上忽然響起了轔轔的車輪轉動聲，還有馬蹄子有節奏地踏落聲。她連忙躲在一棵粗大的柳樹下麵，等聲音接近之後，這才悄悄地探頭去望。