“誰先說？”黃昏時分，東遠印刷廠偏房內，愚公微駝著背，雙臂交叉撐在用來堆打印紙的大鐵桌的邊沿，臉色陰鬱。他間或咂摸兩下嘴，因為嗓子眼兒實在燥得厲害，但他今天壓根兒就沒帶茶具來。
他的目光掠過空蕩蕩的桌麵，掃向鐵桌的對側：簡愛、刑天、白蛇、卓吾並排擠成個“一”字，保持著各自的坐姿，卻都把臉往下偏，盡量避免正視愚公的眼睛。愚公這簡單的三個字出口後，他們的沉默仍持續了至少一分鍾。
但丁坐在他們的斜側，與他們以及愚公分別呈45°夾角，這並非由於他們那一排擠不下了。但丁手裏攥著一支筆，麵前攤開一個硬皮本，新的一頁上已經標注了今天的日期。位於愚公與其他四位“同事”之間，他內心比他們都要緊張，按照愚公的安排，他將在硬皮本上寫下接下來的談話，而他很擔心其中的哪句話會引發怎樣的後果，兩隻眼珠左右轉來轉去。
“愚公，bj這邊兒的事兒，主要怪我。”刑天一直在摳褲兜兒裏的煙盒，卻沒有摸出一根來抽，瞅著身邊幾個歲數在他之下的同事依舊無言，便仰起臉道，“是我教簡愛把這事兒壓……壓到這麼晚。”
愚公眨眨眼，示意他說下去。“但我可不是想瞞報躲避責任，我還不知道官場兒那一套在咱們這兒行不通嗎？”“要是你們及時報告，責任小得多，而且不是主要的。”愚公的臉色毫無變化，口吻卻頗為懇切，“我相信你們原本打算在我們和放火的飛賊老大交手的第二天把聯係不上卓吾的消息告訴我，那就說說幹嘛拖了這麼多天。刑天、簡愛，對於行動期間成員失去聯係的情況，小組是預備了一套措施的，你們兩個加入小組的時間不短了，都知道的，對吧？”
刑天瞟了瞟簡愛和卓吾，道：“當時我覺得，卓吾不是要當逃兵，更不會當叛徒，待在bj的話也出不了什麼事兒，聯係不上他，應該是他自個兒需要……調整一下兒。這個調整是……心理上的。”“說具體些，調整什麼？”愚公看見卓吾仍頷首不語，便追問刑天。“先是那個外國女人販子，接著是壁虎幫，他一個小夥子，進了小組以後才辦了兩件兒案子……哎不，兩次行動，就連著趕上兩場大仗，都是拚了命打得那麼狠。換成個剛出警校的生瓜蛋子，沒見過流血的，上街巡邏連碰兩回這種場麵，心裏恐怕也承受不住。所以那會兒我猜，卓吾是想一個人兒清靜一陣兒，然後打起精神來。其實……到現在，我也是這麼以為的。不過再怎麼說，我也犯了小組的紀律，處分我，我沒意見。”
刑天說完，不等愚公表態，白蛇也說：“在大羊屯，是我錯了，是我瞞報的。要處分就處分我吧。”她略顯激動：“實際上，那天那輛進村的依維柯被砸也是他看見的，然後我遇見他，他告訴了我。怕你們知道他來了，我才說是我看見的……”“幹嘛怕我知道他來了？”愚公猝然問道。