刑天時而嚴肅，時而粗口，一串話說得卓吾嗤嗤笑起來。“等於這一趟你是一舉兩得，公私兩不誤啦？”“哼哼，得了吧，真要去那孫子的老家，咱們就得往南開，沿正南方向出京，而不是像這會兒這樣兒朝西北方向開。”“嗯？那偷電動車的團夥……”“我不是說了嘛，那是分局的案子，是否越職助人為樂，在於我樂不樂意。至於形象、威懾什麼的，你不會當真吧？”見卓吾無話，刑天補上一句：“這回完事兒了，時間夠的話，興許我會兜一大圈兒去助人為樂。”
卓吾的興致已被一隻展翅掠過的老鴉引到了車窗外，他想起他們正置身於數分鍾前所見的“鄉景”中，隻不過遠觀時還能體味到“野趣”，此時身臨其境，他心中竟泛起一絲冷意。根據但丁對這一地區發展水平的描述，卓吾的想象中呈現的是一大片連著幾裏難見人煙的不毛之地，不料這裏的草木如此茂密。但他很快看出，山上的這些植被不是人工栽上去的。它們不別高矮不排行序不分曲直，爭先恐後伸開枝杈，每棵樹都試圖使自己高出一截，沿著沙石路兩邊隆起的山坡，它們在有限的土地上相互遮掩相互糾纏，參差不齊地編織成兩條綠色的條帶，綿延向遠方。卓吾從中認出了白楊、野杏、野核桃，它們和其他高大的樹木一起鬼鬼祟祟地窺伺著，而那些低矮的小樹和灌木淩於野草之上，長得密密麻麻，其間影影綽綽好似蟄伏了什麼。
“快到了。”過了有十分鍾，刑天提醒道。其實不需看gps，卓吾也已有預感——路邊會偶爾冒出一間廢棄的磚砌小屋，像是過去的護林員值班崗亭；有時山腳下會現出一道倒塌的籬笆，後麵是一塊荒蕪的田地；最明顯的是，隨著似乎快要開到進山通道的盡頭，擋在前麵的山不再是一片綠色了。
卓吾取出但丁讓他帶上的迷彩望遠鏡，隻見距離較近的一座不太高的山被砍得光禿禿的，露出岩石的棱角和土壤的顏色，半山腰以下有幾處像傷口流膿一般流下沙土和碎石，那是采砂石的鏟車開挖的痕跡。再看相鄰的兩座山，景象也差不多。值得注意的是，遠端一座山上豎著好幾塊正方形的大鐵牌子，每塊牌子上刷了一個字，連起來讀是“峨眉養生穀”。
刑天忽然猛打方向盤，桑塔納一下子歪下進山通道，軋著灌木和草叢鑽入野地，在即將撞上大樹時緊急刹住。“你瘋啦！”卓吾頭一回對前刑警發火。“下車，帶上背包還有望遠鏡，”刑天察看左右，確定此處是隱藏桑塔納的最合適地點，“咱們走過去。”
半小時後，進山通道盡頭外的一座小丘上，刑天和卓吾居高臨下，並排趴著，沾了一身土。望遠鏡如同粘在了卓吾眼睛上，其中的情景令他不禁抬起髒手擦擦額頭的汗珠，問刑天：“你怎麼知道有這一出兒？”
平地上三個健壯的鄉下漢子，一麵相互說笑，一麵雙手插兜守著一根粗大的圓木踱來踱去，那圓木由兩個半人高的“x”形木頭支架分別架起兩端，橫於同進山通道相連的土路中央，正好將這路攔腰截住。這場麵就在小丘前約三百米的地方。
刑天要過望遠鏡，說：“我不知道，但從前遇見過類似的事兒。”卓吾忽地想到什麼，心立即提到嗓子眼：“刑天，他們會不會有槍？”“哼哼，”刑天苦笑一聲，“他們要敢帶槍，咱的事兒辦著就簡單了。”