有一次，一名新聞記者問蕭伯納：“請問樂觀主義者和悲觀主義者的區別何在？”這是一個範圍很大且很抽象的問題。如果要從理論上做出一個準確的回答，恐怕得費好大勁也不一定能令對方滿意。於是他說：“假如這裏有一瓶隻剩下一半的酒，看到這瓶酒的人如果高喊：‘太好了，還有一半！’這就是樂觀主義者；如果悲歎：‘糟糕，隻剩下一半了。’那就是悲觀主義者。”在這裏，蕭伯納巧妙地使用“以偏概全”的方法，選擇了一個生動的事例，化大為小，回答得輕鬆自如，不僅頗有幽默感而且令人回味無窮。
所謂曲解，就是對對象進行“歪曲”，“荒誕”地進行解釋，以一種輕鬆、調侃的態度，將兩個表麵上毫不沾邊的東西聯係起來，造成一種不和諧、不合情理、出人意料的效果，從而產生幽默感。
五、模仿式幽默
一位女教師總愛板著麵孔上課，動不動就批評學生的頑劣，弄得學生怨聲載道。一次她在課堂上提問：“‘要麼給我自由，要麼讓我去死’這句話是誰說的？”過了一會兒，有人用不熟練的英語答道：“1775年巴特利克·亨利說的。”“對。同學們，剛才回答問題的是日本學生，你們生長在美國卻回答不出來，而來自遙遠的日本的學生卻能回答，多麼可憐啊！”“把日本人幹掉！”教室裏傳來一聲怪叫。女教師氣得滿臉通紅，問：“誰？這是誰說的？”沉默了一會兒，有人答道：“1945年，杜魯門總統說的。”這位同學模仿老師的提問做了回答，產生了幽默的效果。
模仿現存的詞、句及語氣等而創造新的語言，是幽默方式中很常見的一種，往往借助於某種違背正常邏輯的想象和聯想，把原來的語言要素用於新的語言環境中，造成幽默感。
◎ 幽默得體原則
我們在人際交往中，輕鬆幽默地開個得體的玩笑，可以鬆弛神經，活躍氣氛，營造出一個適於交際的輕鬆愉快的氛圍，因而詼諧的人常常受到人們的歡迎與喜愛。
但是，玩笑開得不好，幽默過了頭則會適得其反，傷害感情，因此開玩笑要掌握好分寸，幽默要遵循得體原則。
一、內容高雅
幽默的內容取決於幽默者的思想情趣與文化修養。幽默內容粗俗或不雅，雖有時也能博人一笑，但過後就會變得乏味。而內容健康、格調高雅的玩笑所產生的幽默，不僅能給對方啟迪和精神享受，而且也是對自己美好形象的有力塑造。
鋼琴家波奇一次演奏時，發現全場有一半座位空著，他對聽眾說：“朋友們，我發現這個城市的人們都很有錢，我看到你們每個人都買了兩三個座位的票。”於是這半屋子聽眾放聲大笑。
二、態度友善
對人友善是做人的一個原則，也是幽默的一個標準。一般來講，幽默的過程，是感情互相交流傳遞的過程，如果借著開玩笑對別人冷嘲熱諷，發泄內心厭惡、不滿的感情，那麼這種玩笑就無法稱得上幽默。
也許有些人不如你口齒伶俐，表麵上你占到上風，但別人會認為你不能尊重他人，從而不願與你交往。
三、區別對象
生活中每個人的身份、性格、心情不同，對玩笑的承受能力也不同。同樣一個玩笑，能對甲開，不一定能對乙開，能對乙開，也不一定能對甲開。一般來說，晚輩不宜同前輩開玩笑；下級不宜同上級開玩笑；男性不宜同女性開玩笑。在同輩人之間開玩笑，則要掌握對方的性格特征與情緒信息。對方性格外向，能寬容忍耐，玩笑稍微過大也能得到諒解。對方性格內向，喜歡琢磨言外之意，開玩笑就應慎重。對方盡管平時生性開朗，假如恰好碰上不愉快或傷心之事，就不能隨便與之開玩笑。相反，對方性格內向，但正好喜事臨門，此時與他開個玩笑，幽默的氛圍會一下突現出來，效果也會出乎意料得好。
四、分清場合
總的來說，幽默要注意場合，在莊重嚴肅的場合不宜開玩笑。在不恰當的場合、時間亂開玩笑是極為荒唐的失禮之舉，容易惹來麻煩，如果是政治場合，更是有失莊重和嚴肅。
◎ 使用幽默時要注意的幾個問題