而我們的主人公桂十八，此時生活在一個廢棄的汽車垃圾場下麵的空洞裏，跟他在一起的，還有幾個衣衫襤褸的人，由於沒有水，所以大家都不洗澡，衣服久了也不換，在這麼惡劣的生存條件下，能活著就不錯了，還講究個什麼呢？
他們每天的基本生活物資，就是臨時政府發放的少的可憐的玉米粒，還有每人限300毫升的飲用水，由於化石能源已經枯竭，海水淡化消耗新能源應付全球5億人口的生存和一些僅存農作物的生長壓力很大，臨時政府對大家的水供應作了嚴格限定，所以除了喝的水，其餘洗澡做飯衝廁所更是不要想啦。
其實這時侯城裏的空房子是很多的，不過因為無水衝廁所，大部分已是臭氣熏天，反而作為人們隻在方便的時侯才會進入，到了這個時侯，日常垃圾反而少之又少了，因為根本沒垃圾可製造了，吃的又那麼點，也沒什麼包裝材料了，而工廠基本上都因物資缺乏而停工，所以紙巾什麼的也是限量供應，一年每人也就一卷，所以方便的時侯也是能省就省。
而桂十八此時正戴著防毒麵具，躺在一堆廢車底盤下的空檔區，盡量讓自己舒服一些，外麵太陽很大，而地麵上已經基本沒有一棵樹了，由於空氣水質問題樹木都已枯死，城裏的房子又髒又臭，這裏反而因為隔檔物多又適當通風，再加上偶爾下雨積水存留，反而會有一絲難得的陰涼。
說到下雨，那可是難得的大節日，上一次下雨，還是一年前多呢，記得人們欣喜若狂地跑出來，用手捧著接，由於戴著防毒麵具，吃喝都很不方便，要小心地放到麵具外的飲水槽和進食槽，然後再封閉翻轉到麵具內，才可以防止有毒空氣的吸入，有些人看見雨水忘乎所以了，顧不得那麼多脫下麵罩就捧起大喝，更多的人想起來找各種盛水工具，來接納這上天的賞賜。
可是那場雨之後，就再也沒見過陰天了，每天太陽高照炙烤大地，地麵也越來越幹，隻有象廢車堆底下這種常年不見光的地方才會保持著土壤的一點潮濕。
這樣的日子活著有意義嗎？我們還有希望和未來嗎？聽科學家說地球還有一次推倒重來自我拯救的機會，但誰又能躲過那場劫難呢？
突然，桂十八發現這個汽車底盤下畫著一幅小圖，這幅圖在他的腦子裏藏了很多年，也讓他回憶起一件往事，那是很多年以前，地球上還很正常的時侯，桂十八也喜歡到處遊曆名山大川，有一次在一座山上遇見一個老和尚，那個老和尚端詳了桂十八很久，用一種說不出什麼意味的眼神看著桂十八說了三句話。
第一句話是:“再過幾十年，這個世界的會變得很慘，每一個人連吃喝呼氣都成問題“
第二句話是:“但是有一個可以救他們，這個人就是你。“
最後一句話:“不過你一定先要回到這裏來。當你看到這個圖案的時侯。“
說到這裏，那位老和尚舉起他的右手，右手上畫了一幅圖，圖案上是一個竹子做的四腳樓，尖尖的屋頂，四根柱子在下麵支撐。而奇怪的地萬是，這四根柱子都是穿著鞋的。