凡副主任來了，好幾年不見，凡副主任頭發白了一半，肌肉開始鬆馳，走路像老頭樣子，這樣的男人也能承擔年輕女人的責任，陳天民不覺暗中為秦雪琴傷感起來。
秦雪琴與陳天民說好沒來，凡副主任知道兩人的關係。凡副主任做那事大不如前，醋意卻絲毫沒有減，怕引起凡副主任疑心，秦雪琴隻得回避。
見到凡副主任陳天民老遠迎上去，一口一個凡書記叫得貼切親熱，說幾年不見凡書記，身體比原來棒了，人比原來年輕了許多，給原來一樣神采奕奕！
凡副主任握住陳天民的手，樂嗬嗬說：“是嗎，精力還是不如從前，看到你進步、成熟了，像個領導幹部樣子很高興！”
兩人說著話，鄭副部長、秦處長來了，凡副主任把陳天民介紹給兩人，兩人分別給陳天民握握手，不冷不熱的表情。
四人坐上桌，酒喝五糧液，菜不多，全是精品，陳天民小心翼翼輪著敬三位酒。
凡副主任別看老了許多，酒量卻不減當年，還是老脾氣，敬酒不拒；鄭副部長不怎麼喝酒，陳天民不好怎麼勸，敬酒亮杯時丁點不滴，以示誠意；秦處長就不同了，一杯杯與陳天民幹，要不要反敬下陳天民。
酒到半酣時，凡副主任說：“我在嶺東時，小陳就納入了組織培養考察範圍，現在把他介紹給二位，請二位多費些心。”
鄭副部長說：“市領導交辦的任務，我盡力完成。”
秦處長沒怎麼說話，唯唯諾諾，大意是服從領導安排，盡力*作完成任務就是了。
陳天民隨後敬酒時，便說些培養教育，照看提攜的話，酒酣飯飽，鄭副部長、秦處長離去。
陳天民送走兩人後，送凡副主任走時把個紙封遞過去，凡副主任也沒怎麼客氣，說怎麼還興這些！凡副主任心滿意足表情提著個黑塑料袋走了。
凡副主任走後，陳天民打電話給秦雪琴，說了鄭副部長、秦處長禮還沒送出去的事，秦雪琴說等等，電話收了線，一會兒回電話說，聯係好了，去兩人家裏。
辦完事陳天民短信聯係秦雪琴，“出來喝茶”，見沒回音，打電話過去，已關機，明擺著的，凡副主任小心眼，他在秦雪琴那裏。
陳天民駕車回到嶺東，第二天打電話道謝，他沒問秦雪琴昨晚去哪裏了，秦雪琴也沒提這事，都是聰明人，說起來不舒服，隻能回避。
大約一個月，市委組織部到新民考察領導幹部，集中考察三人，政府辦公室趙主任，農業局陶局長，還有陳天民。
陳天民心裏緊張起來，論資曆兩人比他老，是葛縣長的鐵杆，也是季書記信任的人，市裏關係硬，他感到種透不氣來的壓力。
陳天民想到了左處長，想打電話說這事，怕左處長不理會，一直沒與左處長聯係。
市委組織部考察結束回去了，小道消息一邊倒說是政府辦公室趙主任上副縣長，陳天民不甘束手待斃，這才打電話給左處長壯著膽說了嶺東空缺副縣長、考察了三人的事情。當然他也說了想多為黨和人民做事的赤子之心，也說了自己不成熟，請左處長培養教育扶持提攜之類的謙詞。賈處長說了幾個嗯，電話收了線。見左處長如此態度，陳天民心裏涼了半截。
陳天民打電話找秦雪琴，秦雪琴說我這裏竭盡全力，你找下老凡，聽他怎麼說。凡副主任說你已經入圍了，市委組織部掛了號，一次不行還有二次，年輕人，要沉得住氣！