芬尼在洛杉磯的阿卡迪亞郊區長大，20世紀70年代早期，多利安就讀加州理工學院，熱衷數學。
後來，他對數學的興趣轉移到計算機上，開始熬夜、逃課，沉迷於編程。畢業後，芬尼跟大學時的女友弗蘭結婚，以編寫視頻遊戲為生。
1982年，芬尼和弗蘭搬到廟城。
1991年，芬尼了解到由密碼學大師們發起的“密碼朋克”運動，該運動提倡將用加密工具增強個人自由權利，對他的職業生涯起到了巨大影響。跟很多“密碼朋克”一樣，芬尼深受大衛·喬姆啟發，喬姆提出用加密工具使匿名通信乃至無痕金融交易成為可能，他還研發了世界上第一種虛擬貨幣DigiCash，盡管並未被廣泛接受。
當活動家菲爾·齊默曼在網絡上宣布將發布首個免費加密軟件PGP時，芬尼跟他取得聯係，並成為了齊默曼最早的合作者之一。芬尼幾乎將研發PGP2.0當作全職工作一樣對待，做出了巨大貢獻，PGP2.0被公認是PGP加密程序的首個真正安全的版本，芬尼堪稱PGP加密程序背後的“影子寫手”。
芬尼還是將加密軟件跟郵件轉發器結合起來的第一人，他解釋稱：“兩個人之間可以用電郵通信，他們的身份都可以向對方保密。這種技術最終進化成為功能強大的匿名服務軟件，比如今天很多人使用的MixMaster和Tor。
2004年：創造出了第一個可重複使用的工作量證明係統。Reusableproofofworksystem後來這個係統被廣泛應用於加密貨幣。
2008年年底的一個夜晚，窗外一輪圓月。芬尼和弗蘭享受著晚餐，“芬尼，我把股票都清倉了”“嗯，股票基金都靠不住了，以後賺錢要難了。”“節儉一些是了，你要不要太拚命的編程，55歲了，我們都不是年輕人了。”“謝謝老婆！”
用完餐，芬尼來到電腦前整理下郵件。進入一個密碼學社區，一篇關於開發比特幣的文章跳入眼簾。熱血沸騰的讀完文章，連下麵憤世嫉俗的跟帖也沒拉下。他已經預感到自己所蒙昧以求的加密貨幣終於降生。
他迅速下載了139k文件包。這是一個僅包含5個文件的初級版本：main.cpp,main.h,node.cpp,node.h,readme.txt.
但，僅這5個文件已經讓他夜不能寐了。
參考資料：（1）外媒：比特幣鼻祖哈爾·芬尼的比特幣故事http://www./btc/altgeneral/3641.html（2）第一個挖比特幣的人加密大師哈爾·芬尼http://news./14/0330/03/9OI9AQ8R00014Q4P.html