待張寶、張梁逃脫後,一彪軍馬,打著紅旗來到龍振俠麵前,旗幟上繡著一個曹字。
這隊兵馬為首之人身高七尺,細眼長髯,一副精明強幹的樣子。
來人上前拱手道:“不知前麵是哪一路兵馬?在下乃皇甫嵩大人麾下騎都尉曹操曹孟德。”
龍振俠仔細地觀察了一下曹操。
此時的曹操還不是那個叱吒風雲,一人之下萬人之上的曹丞相,不過就一小小的剿賊騎都尉而已。但他說不話不卑不亢,語氣誠懇而真摯,身上絲毫沒有那種宦官之後的自卑感,反而有著一股與生俱來的領袖氣質。這種氣質讓他很容易獲得他人的好感和信任。
龍振俠拍馬向前亦是還了一禮。
“我乃是幽州刺史龍振俠,奉中郎將盧植大人之命前來與皇甫嵩、朱儁大人約期一同剿捕黃巾。沒想到來此剛好見各位火燒長社,將賊首張寶、張梁殺的大敗,真是佩服、佩服。”說完朝曹操拱了拱手。
曹操聞言甚是喜悅。自黃巾席卷天下起,各處官軍紛紛潰敗,總算在皇甫嵩三人來到後才能守住攻勢,但官軍士氣低迷,依舊無力反擊。現在火燒長社,重挫了黃巾,使得官軍士氣大振,讓百姓對朝廷亦多了幾分信心。就是走脫了張寶、張梁,未竟全功有些美中不足。
曹操微笑道:“原來是龍大人。大人之名,操早已如雷貫耳,還請入帳內一敘。”
眾人進入與皇甫嵩營中,見到皇甫嵩、朱儁,將盧植的信呈上。從盧植信中知曉事情原委,拋下了對龍振俠的成見。
此時廣宗黃巾已不成氣候。皇甫嵩道:“張梁、張寶勢窮力乏,必投廣宗去依張角。汝可即星夜往助。”龍振俠領命,遂引兵複回。
到得半路,隻見一簇軍馬,護送一輛檻車,車中之囚,乃盧植也。劉備見了大驚,滾鞍下馬,問其緣故。盧植道:“我圍張角,將次可破;因角用妖術,未能即勝。朝廷差黃門左豐前來體探,問我索取賄賂。我答曰:‘軍糧尚缺,安有餘錢奉承天使?’左豐挾恨,回奏朝廷,說我高壘不戰,惰慢軍心;因此朝廷震怒,遣中郎將董卓來代將我兵,取我回京問罪。”
張飛聽罷大怒,一挺蛇矛就要斬護送軍人,以救盧植。趙雲、馬超趕緊攔住。劉備怒道:“朝廷自有公論,汝豈可造次?!”張飛聞言隻得悻悻而回。
劉備平時一向以和藹示人,今天突然發怒,亦是龍振俠也被嚇了一跳。
雖然盧植平時嚴厲迂腐,顯有些頑固和不通人情。但一向公正廉明,體恤士卒,有著長者之風,軍中上下無不信服。現在盧植被小人所陷,眾人隻得眼睜睜看著軍士壓著盧植上路,心中又是憤慨又是無奈。沒想到朝廷對盧植這種正直大臣竟然還比不上一黃門來得信任!
關羽氣惱道:“朝廷如此不明,盧中郎已被逮,別人領兵,我等去無所依,不如且回幽州。”眾人心中皆是憤恨,點頭稱是。
劉備雖是不言,但心中亦是心灰意冷。
龍振俠皺眉道:“現在黃巾銳氣已失,士氣低迷。張寶、張梁與張角彙合,正是一戰而定之時,豈可因盧中郎之事心生不岔,而廢國家大事?汝等可忘記了誓軍之時是如何說的?上報國家,下安黎庶,不剿滅黃巾誓不歸還!現在半途而廢,豈不於與懦夫無異?!”龍振俠越說越是氣憤,到了最後幾乎是用吼的。
眾人聞言,皆是低頭不語。
龍振俠見眾人神色,歎了一口氣。
盧植之事確實是太讓人寒心了。
朝廷也不想想要不是盧植在關鍵時刻頂住了黃巾勢力最大的張角,讓官軍得有喘息之機,這大漢早亡了。