一個故事的開始，總是上一個故事的結束。說祁瑕的青春，不得不說她家祖輩父輩的的事。中國的農村，包辦婚姻的不在少數，更何況是那樣的年代。
祁家是沒落的封建官僚家族，清朝時，家裏的老人得了功名，於是，回到家鄉，做了地方官，倒也顯赫一時。
民國時，家裏的男人染上賭癮，在那個動亂的年代，家產經不起折騰，很快就所剩無幾，好在當時大家都沒好日子過，於是祁家名門的地位勉強保住了。抗日戰爭時期祁瑕的太爺爺終於將家裏的祖產敗光，唯一的大宅也被戰火銷毀，祁老太太帶著一家老老少少，跋山涉水從山西流浪到安徽，等到安徽回首望去，一家人死的死散的散。祁瑕的太爺爺，在逃亡中走失，還有許多家人也多失散，最後在一起的隻有祁瑕的太奶奶和她的五個兒子。
祁家長子，帶著老二老三乞討養家，老四老五跟著匠人學徒。後來各自娶妻，老大死得早，隻留下三個女兒一個兒子；老二最命苦，剛娶了媳婦不久就喪妻，留下一個女兒，好在後來的妻子是善良的，又為他生下一兒一女；老三娶了個婦人，隻為貪圖財產，可惜一生無子；老四憨厚老實，妻子生下一子就跑了，自己辛苦度日；老五就是祁瑕的爺爺，娶了祁瑕的奶奶，那時條件艱苦，祁瑕的大姑姑一出世便夭折了，她父親便是家中長子，後來又有了叔叔和兩個姑姑。
祁老太太的兒子們，或許是記恨當年老太太的親疏有別，又或許是婆媳不和，總之最後，除了祁瑕的爺爺，沒有人願意接老太太回家。本來便拮據的家庭，因老太太的加入，更顯窘困。以致祁瑕的父親三十歲仍娶不到妻子，沒有人願意把女兒嫁到那樣的家庭，逼不得已，祁瑕的奶奶花錢為兒子買了個媳婦。祁瑕的媽媽是被拐來的少女，所以一開始便對祁家人充滿敵意，可是同行被賣的姐妹皆屈服了，她掙紮著也不再有力，漸漸地，便也死心。本來，祁瑕家雖不富裕，卻也不致太不堪，可祁瑕的爺爺也延續了上輩的賭性，總是不顧一家老小的生死，變賣家當，直至祁瑕出世，他才稍有收斂。那時祁老太太早已過世，她最寵愛的長孫有了女兒，她也不知了。
祁瑕三歲以前不可謂不幸福的，那時，她的姑姑都沒嫁人，叔叔訂了親，爸爸在學手藝，媽媽被全家人捧在手
心。雖然，爸爸重男輕女，媽媽恨她，可還是有那麼多人疼她，她是全家的小公主。四歲那年，祁瑕的媽媽懷了妹妹，可是卻意外流產，這件事對家裏的打擊太大，最接受不了的便是她的媽媽。祁瑕的媽媽在那一年失蹤了，從此她的爸爸也在外麵不再回來。爺爺奶奶帶著祁瑕，過著清平孤寂的日子，叔叔出外打工，不久也與未婚妻分手，姑姑們都嫁了人。她不再是家裏的公主，村裏人可憐她也嘲弄她。