第一回 長老的秘密
話說宇宙初生之時,混沌不分,清濁難辯,多虧了一位盤古聖人,持斧鑿開天辟地,創山川湖海,造日月星辰,至有萬物.此一段老生常談,婦孺皆知,不必細表.
單說天地既分,乾坤已定；八荒平,六合靜,四海清.物乃以類聚,種種分別,各成一枝,共有十類,曰:‘五仙,五蟲‘.哪五仙?天,地,人,神,鬼；哪五蟲?蠃,鱗,毛,羽,昆.五仙之中又以天仙為長,天仙者,居辰極之至尊,俯瞰大千；有而無,是而非,真而假,虛而實；不生不滅,無喜無悲；不在無不在,不知無不知；洞察萬物,明曉天機；生風雨,交替冷暖；變時節,掌控榮衰；有整治山河之法,換鬥移星之力.次為地仙與人仙，尊天地之理,循自然之常；餐霞飲露,不食人間煙火；修身養性,不惹俗世紛繁；存道德,煉仙丹,避死延生；得玄妙之門,萬化之機；多隱於名山仙島之內,凡人難見之.再次為鬼神,人死而化也,感陰為鬼，感陽為神；得混元之力，乘五行而生；虛虛幻幻,杳杳冥冥；飄蕩於寰宇之內,如夢如霧,難以琢磨.五蟲之中以蠃為首，蠃者，人也；形備七孔，囊具五髒；貪身命，趨名利；喜怒有形，哀樂有色，善偽而少義，多詐而無誠，難逃病死之劫，災禍之難；號曰＂萬物靈長＂．其餘四蟲,乃飛禽,走獸,遊魚,爬蟲之類.多為人所捕殺,填人肚腹；或受人馴服,呼使勞役.也有偷吸日月精華,竊采天地靈氣者,日久年深,也能脫卻獸形,修得人身.此乃魔,妖,精,怪之屬；其中或惡或善,或正或邪,難以辯明.
這十類,共生於天地之間,承恩澤於日月,享太平於河山,到也融洽.也不知過了幾世幾劫，四海清平日久,人受天地眷顧,愈發聰慧.乃造弓矢,標槍以獵獸；網罟綸鉤以捕魚；斧斤以伐木；刀劍以相搏.漲饕餮之欲,竭澤而漁,將些珍禽異獸捕殺的殆盡.又不分時令,亂砍樹木,毀恒古之林,建造屋宇,雖漸富足,然古語雲:安久必亂,又雲:福兮,禍之所伏.原來宇宙之中,一鳥一蟲,一草一木,皆有靈性；相生相克,相輔相成；正是天道循環,渾然一體,分毫也變動不得.人類既執勇逞凶,仗刀兵之利,殺戮異類,再無能降伏者,早壞了天地間平和之氣,惹的天怒神怨,終降下無邊災禍,以懲斯民.從中引出幾個救世英雄,牽出一段傳奇故事.正是:都知宋元明清後,未聞三皇五帝前.而今講段遠古事,把與閑人作笑談.要知因果始末,待俺娓娓道來.
話說上古之時，三皇未出，華夏不統，天下有四部分疆；乃是東夷，西戎，南越，北狄．這裏先放下西，南，北三部，單表這東夷部，即今齊魯之地，東瀕大海，西連太行，北倚河濟，南接江淮；山川神繡，沃野千裏，好一塊繁華福地．中間有座大山,名‘泰山‘,號‘岱宗‘,乃五嶽之首,其高萬仞,端的有拔地通天之勢.山南十裏有片大湖,因中秋時節常有巨雷響於湖上,故名‘雷澤‘；方圓六百裏,水通東海,煙波浩淼,一望無際.北岸既東夷部所居,其人世居此地,以漁獵為生,有六萬之眾.因依山傍水,魚蟲鳥獸甚多,到也不愁生計,自在快活.公推的一個首領,名虎風長老.年過六旬,見多識廣,認得許多珍禽異獸,瑤草奇花.還能煎熬湯藥,醫治病疾；演算節氣,教授采集漁獵之法.因此頗得眾望,十餘年占居著長老之位.
一日,天剛放亮,村寨裏的土坯草房都還沉浸在藹藹晨霧之中,虎風長老就已起身,開始了一天的勞作.他既是一部之主,扮相自然不俗:須白發稀,眉長眼眯；腳踏芒鞋,腰彎尚圍鹿皮裙,身佝還披粗葛衣；頭戴荊棘冠,手拄硬杖藜；凜然有長者之風.那長老為人和藹,事必躬親,領著族人們,采集的,漁獵的,燒陶的,修房的,製器械的,各司其職,有條不紊.山野中桃凋李謝,燕囀鶯歌,已至春末夏初.正忙碌間,忽有幾個族人麵色慌張，冒冒失失的跑來,報道:‘長老,怪事了!怪事了!方才我等去岸邊汲水,見祭台前那株老槐,昨日還是粉嘟嘟骨朵,不知怎的,今早竟開出一樹紅花來,著實奇怪!‘這虎風長老,平日遇事不亂,處變不驚,這一回卻臉色驟變,慌忙同了眾人前去查看.出寨向南,遠遠的就聞見一股香氣,撲鼻而來.走近了看時,果然是滿樹紅花,直映的半天通紅.這株老槐也不知生長了多少年歲,參天蔽日,鐵幹虯枝,如今又開出一樹紅花,著實好看,但見:蜂蝶亂舞,爭要采奇花蕊；神佛都至,皆來聞鬼木香；真如火炬照耀白晝,恰似紅霞落在凡間.眾人見了俱各驚異,幾個年長的議論道:‘這槐樹年年皆開白花,今日有此異象,不知兆何吉凶?‘都來問長老.長老麵色凝重,也不言語,略作思量,把其子喚過來,從腰間解下一把尺餘長烏黑的角號,吩咐道:‘我有事物要同各寨寨主商議,你速到祭台上,將這號吹上一通,喚他們前來.快去,快去.‘子名虎正,為人老成持重,不苟言笑,凡父之言,無有不從.祭台就在寨南,以土夯成,高三丈三尺,按三十三天；底座各邊長二十四丈,按二十四氣；四四方方,下寬上窄,如去了尖的金字塔一般,底角上各有一個火壇,乃部落祭祖之地.虎正不敢怠慢,一徑跑到台上,握緊角號，運足了中氣,嗚嗚的吹起來.聽那號聲,果然與眾不同,沉而緊,鈍而密；悠悠揚揚,綿綿切切,直吹的虎豹側耳,龜蛇抬頭.原來這號非是牛羊之角,乃以‘蓧‘角所製,黑質鋼紋,音厚聲遠.那‘蓧‘乃天生異獸,馬身,羊目,四角,牛尾,鳴聲如犬.一百年前,有東夷勇士在泰山之陰捕到此獸,不敢擅殺,鋸其二角而縱.一角既製成此號,由曆代長老把持,相傳至今,專以召集各寨頭目之用；另一角不知所終.當下號聲響起,早驚動各寨寨主,知有事故,都向長老家趕來.