辛元42年8月，古沙戰爭結束，嘉禾帝國戰敗。
辛元42年8月29日，嘉禾帝國厲王千山永業陛下授權政務總長伊布，會同帕斯國首相安多裏，在鈴蘭城議定和約：
一、嘉禾帝國、帕斯國永存平和，所屬人民彼此友睦；
二、嘉禾帝國古沙行省無條件割讓給帕斯國；
三、帕斯國公使進駐神京，擁有自由傳教和永久居住的特權。
古沙行省割讓給帕斯國後，原古沙駐軍統領北野作為當地最高軍事代表，負責與帕斯國的軍事交接及善後事宜。
《鈴蘭條約》是嘉禾帝國曆史上第一個不平等條約。嘉禾帝國徹底退出西斯大陸強國行列，舉國上下群情激憤，皆認為奇恥大辱。以後，每逢8月29日，各地群眾即舉行各種紀念遊行活動，並定該日為國恥日。
鈴蘭的黃昏，夕陽下沙丘此起彼伏，大漠一抹橘黃。
牢記著父親的話，隻忠誠於生活在這片土地上的人民，辛然踏上去往首都神京的路上。
後世著名曆史學家司馬在《大陸曆》寫到，陛下此行荊棘坎坷，卻是榮耀之路。
神京位於浩瀚海岸的東北部，嘉禾帝國東南部。神京是西斯大陸最重要的商業和金融中心，與帕斯國梵雅、摩西國姬陵並稱為西斯大陸三大都會。
神京還是耶太教的聖地。耶太教是西斯大陸最有影響力的宗教，根據耶太教法，信徒都有去神京聖地朝拜的義務。耶太教的信徒不論身居何處，禮拜時都要麵向神京。神京成為耶太信徒向往和朝拜的中心。聖地是用心靈而不是用雙腳去丈量，走近朝聖者心中永遠的歸宿，你必須懷著萬般的虔誠。
神京帝國大廈建在被稱為嘉禾山的全城最高點上，它是神京的象征。這座淡紫色的建築有一個圓頂主樓和相互連接的東、西兩翼大樓，布局謹嚴，秩序井然。
帝國大廈南麵是西斯大陸最奢華的皇家宮殿，未央宮。未央宮紅牆黃瓦，畫棟雕梁，金碧輝煌。殿宇樓台，高低錯落，壯觀雄偉。朝暾夕曛中，仿若人間仙境。未央宮以太和殿、奉先殿和保和殿為中心，是皇帝處理日常政務的地方，兩側輔以昭陽殿和雨花閣，平日舉行祭祀宗教及閱軍等活動，最後麵是禦花園，園中奇石羅布，佳木蔥蘢，其古柏藤蘿，皆上百年物，禦花園為帝王頤養、讀書、遊賞而建，厲王經常在這裏宴請朝中大臣。帝國大廈和未央宮之間有一片建築群，其中包括政府機構以及帝國軍校、帝國儲備大廈等，帝國政務總長、軍事總長都在這裏辦公。
正為神京的繁華目不暇接的辛然，準備去拜訪嘉禾帝國軍事總長千山蒼原。父親說，千山蒼原是帝國的第三號人物。千山蒼原在神聖聯盟戰爭中，建立了不世功勳。厲王千山永業授予一枚金獅子勳徽，獅子嘴裏銜著忠誠無畏四個字，並賜姓千山。在古沙，千山蒼原依然是古石蒼原；在神京，他終於改為千山蒼原。當初，他的確是身無分文，卻憑著勇敢和堅韌不拔這古沙唯一賜予子弟的資本，在厄運襲來之時，總表現出異乎尋常的勇氣，並且總有著異乎尋常的運氣，在聖寵這架難以攀登的階梯上，爬到了頂點。
辛然的父親和千山蒼原是同年的玩伴。辛然希望通過千山蒼原的幫助加入嘉禾帝國鐵血近衛軍。鐵血近衛軍訓練有素、紀律嚴明，以頑強的戰鬥作風聞名大陸，被稱為嘉禾之鷹。曆史上嘉禾帝國天佑王帶領鐵血近衛軍發動了數次大規模的西征，從西斯大陸東疆打到摩西；從浩瀚洋打到特洛亞王國和千尋灣，挫敗聖伽和北漠，以無與倫比的姿態橫掃西斯大陸，改變了整個大陸的曆史。鐵血近衛軍所向披靡，赫赫戰功威震大陸，為後人仰止。
辛然去拜見千山蒼原，跨進大門，就撞上一群等待謁見的軍官，他們擠在院子裏大呼小叫。辛然從這群亂紛紛的人中間穿過去，一隻手握住貼在腿上的長劍，另一隻手抓住帽簷，臉上微露笑容，盡量保持泰然自若的樣子。
最下麵的石階上，四個軍官正在鬥劍，大家圍著觀看。四人中有一個搶占了上麵一級石階，手裏握著出鞘的劍，試圖攔截其他三個人。下麵的三個人揮劍攻擊。每當有人身上劃出一道傷口，旁觀者都大聲喝彩。占據石階的那人身手不凡，三個對手不敢輕易往上攻。比劍規定，凡是被刺中的人，立刻出局，失去謁見機會，而讓勝利者去。交鋒幾合，另外三人就都被刺傷。