“應雲的父親應天龍一年前死得不明不白，也無從察證，有人懷疑是應雲的六叔所為，但弟子看來不像。那六叔僅是個頭腦好點的無賴而已，要害死應天龍這樣的高手不大可能。應天龍死後，應氏車馬群龍無首。在襄陽，他的六叔控製了總行。但六叔接手後，卻發現應氏車馬僅剩下一個空架子，賬上也不過僅有數十萬錢，六叔就懷疑應天龍早已經將錢財轉移，最有可能知情的，就是應雲。恰好這時，應雲要去洛陽，並且帶走了號令各地分行的印信，更加深了六叔的疑心。應雲前往洛陽的一路上，總有些人對他沿途跟蹤，但都沒有動手。應雲也不知是真的不知還是故意為之，一路上是全無防備的模樣，酒也喝的，飯也吃的，覺也睡的，六叔派出的那些江湖油子，愣是沒有發現什麼端倪。”
老嫗輕輕問道：“還探聽到什麼了？”
“應氏車馬中，辦事能力最強的，是三個人，分別是京城的李炎和趙逢，管城的曹掌櫃，曹掌櫃為人較為尖刻，應天龍對他一直不太放心，把他放在管城那個不怎麼重要的地方。由於京城為天下之中，事大而繁，應天龍就把李炎和趙逢兩人一起放在了京城，也有互相牽製的意思。李炎是大掌櫃，負責方方麵麵的行內行外事務，趙逢是大掌班，卻掌握著財權，連帶著幫內人員的管理。李炎雖然代表京城車馬行，但論行內事務，權力倒也不一定有趙逢大。就在應天龍死後不久，趙逢突然離去，李炎大權獨攬。原來應天龍曾經給車馬行定過規矩，不能太靠近某個權貴，以免陷入政爭之中。李炎在趙逢離去之後，一屁股坐到了外戚楊家一邊，依著楊府的權勢，將京城車馬行倒也辦的有聲有色。但儼然已經成為李氏車馬行，如果不是應氏在京城原有的影響太大，隻怕已經改換了門庭。”
“那趙逢去了哪裏了呢？”老嫗問道，“我記得這個人，為人極仗義，算得上一個豪傑。隻是說話尖刻一些，輕易就會得罪人。據說，喜歡他的人和恨他的人一樣多。”
“這個弟子沒有查到，也聽到了幾種說法，都說不太清楚，隨後我會派人去補查一下。”玉海顯然沒料到婆婆會關心這個趙逢，略微慌了一下，續道，“這李炎與楊府的那些清客們都為相熟，包括那個酷似好女的文玉郎，大肚子的商醉人，竹竿也似的盧千變，還有那些上上下下的管家豪仆，都有一定的瓜葛。將軍也會偶爾見一下他，每次見過，這李炎都會炫耀數日。他的那個兒子李方就更為不成話，跑前跑後，就如楊家的一條狗似的。去年冬天，楊家的小兒子看上了一個鄉下姑娘，這李方竟然帶人連哄帶騙，把那姑娘弄到京城，獻給了楊家的小兒，後來那姑娘被趕出去時，正是臘月天，有人看到那姑娘被凍斃在路上。”
“有這等事？”老嫗怒火上撞，狠狠瞪著玉海。
“是有個極可靠的人說的，應該不會差吧。”玉海以為自己說錯了什麼，極為辯解，看老嫗臉色無他。
“這李炎想要吞並整個車馬行，已經是確實的事情。隻怕應雲還蒙在鼓裏，早晚會吃虧。我估計，有個陷阱在等著他。玉海，你和你哥一起去。最近，把這件事情做好就行了，能夠善了就善了，多做殺局，也沒什麼好處。”
玉海施禮道：“弟子受教。”