劉備軍主力分為兩股，一股沿長江南下，隨同水軍一道直襲孫堅起兵的老巢江東，另一股則集中在永安江陵一線，與我軍對峙。雖然雙方已經結成聯盟，但是由於我軍所地之地皆有險要地利，所以江州對永安方麵的部隊並沒有撤掉多少，這使得劉備也對我不太放心，一直保持著永安六七萬的部隊。這樣就致使劉備在襄陽的防守顯得十分薄弱。
襄陽近靠水路，原本是劉備水軍的大本營，有了水軍拱衛，陸上防守的壓力也就小了許多。但是自從水軍主力自漢津港南下之後，襄陽防衛力量不足的弱點就暴露出來了。這時劉備看到孫堅被馬騰袁紹將大軍纏在長安洛陽，又不放心永安，所以並未向襄陽增兵。
可是占領長安卻失了洛陽的孫堅很快地重整戰力，由新野出發，依靠強大的水軍，占領了隆中港，距襄陽不過一天的路程。
這時劉備才慌了手腳，如果丟了襄陽，孫堅軍就可以長驅直入，突入荊北。到時候建業等地還未完全納入控製，後方基地又被打成一團亂，敗勢就無可挽回了。
所以劉備隻得率領永安大軍移師向北，救援襄陽。可惜孫堅根本不給劉備機會，劉備援兵還在路上，就收到襄陽陷落的消息。劉備一麵揮軍北進，準備收複襄陽，一麵向我發來了求援信。
劉備的目的很明確，就是希望我軍能擊敗長江上遊的孫堅水軍主力，掐斷孫堅軍東西聯接的最後一根紐帶，斷絕孫堅軍水上援兵，再圖收複襄陽，北進新野。
接到劉備的信後，我明白同孫堅水軍已經到了非打不可的時候，一旦讓孫堅在襄陽站住腳，再直撲江陵，把荊北水陸兩線連成一片，那可就是神仙也翻不了身了。
我立即讓人找來黃忠、魏延、張允和兩位軍師，商量一下作戰的策略。
“主公，我軍水師共有鬥艦一百艘，樓船三百艘，艨衝和火攻船一千隻，水軍八萬人，足有與那孫堅水師一戰之力。”魏延這段日子一直同水軍一起操練，所以很有信心。
我點點頭，轉向張允道：“張都督總領我軍水師，深悉水戰，不知對此戰有何看法”
張允在我手下也算頗受重用，見我發問，連忙躬身道：“稟主公，我軍雖人數占優，船堅兵利，但畢竟操練未久，與那江東水軍實有很大差距。江東水軍雖隻有四萬，但無一不是精擅水戰之輩，我軍縱能獲勝，隻怕也是損失慘重。”
“哼，你也隻會長他人誌氣滅自己威風。我荊南水軍操練一年有餘，此次更是以多打少，那江東水軍縱有三頭六臂，也不是我軍對手。”黃忠這兩個月來苦練水戰，加之一向看不起這張允，現在一聽他這麼說，頓時怒斥道。
我連忙止住黃忠，又看了看兩位軍師。法正在蜀中住慣了，這次來荊南坐船都暈了好久，估計他也沒什麼好辦法，而龐統隻是說道：“此戰勢在必行，我軍以多擊少，zhan有天時，敵軍擅長水戰，據有地利，主公身為主將，切不可猶疑不定。”
我聽完這番話也下定了決心，既然非打不可，現在討論打勝打敗也確實沒有意義，振聲道：“眾將聽令。黃忠，我令你領樓船一百五十艘，艨衝火船三百隻，率軍兩萬以為前鋒。魏延，你領鬥艦二十，樓船一百艘，艨衝兩百隻，率軍兩萬策應前軍。張允和龐軍師，同我一起帶水師大軍四萬，以為後援。荊南防務，就拜托孝直了。”
“遵令。”眾將領命而去。我也和張允及龐統一道，整軍出兵。
這水戰自然不比陸戰，艦船再多也不能擠在一團，否則一旦被火攻則損失慘重。各船要害部位都蒙有生牛皮，但仍了相當一部分木質結構露在外麵，被火攻的機會還是非常大的。
我軍船隊分為三部，向孫堅水軍駐地江津港駛去，一眼向前望去，全是我軍戰船軍旗。我為了方便水軍指揮，在各將帥艦上雙加築了一個木架，方便傳遞旗語。以旗幟揮動指揮大軍行動已經算是我軍的一大傳統了，稍作改變，這些水軍兵將也算適應得快。
“咚！咚！咚！”前方戰鼓陡然響起，這裏負責傳信的傳令兵看到前方旗語後，急忙跑來稟報：“主公，黃將軍已經和敵方水軍接戰。”