呼嘯山脈是大陸多茲瑞姆神聖的屏障，任由時間飛速的流逝在這座山脈上的體現也不過是樹葉間顏色變換和交替。
而山脈頂端的冰雪始終未曾有過融化的跡象，不過直到一陣寒流從北境吹入，一切都變了。
這裏發現了一群很可怕的類人生物，他們有著長長的毛發覆蓋，皮膚的顏色更是千奇百怪，它們似乎沒有統一的模樣，在呼嘯堡壘的士兵稱呼這些生物為獸人或者是怪物。
不過這些士兵從一開始沒有想到的是，這些獸人從一開始接觸起就表現出一種極強的攻擊性，他們真的就像是叢林中的野獸一樣。而這些正規軍開始正視起這些可怕的野獸的時候，獸人們已經將附近一個較為富饒的村莊變成了一片廢墟。
廢墟的景色，當然談不上美麗。到處都是匍匐在地麵行走或者直立的野獸，還有被啃食的千瘡百孔的殘肢或者身體。
呼嘯堡壘的雪狼大公終於派出了一支由精銳騎兵統領的隊伍帶著十字弩和武裝到牙齒的士兵前去殲滅那些惡棍。可是帶回來的消息卻實在是不能令白狼皮鋪蓋座位上的那個人滿意。
二十四名精銳的騎士和將近一百名的士兵，最後回來的隻剩下十三名騎士和不到半數的士兵，而根據他們的回答，那些野獸的數量根本就不足二十隻，唯一帶來的好消息就是獸人似乎非常懼怕火焰，哪怕是一點點火星都能讓他受到巨大的驚嚇，隻要點燃了它們的毛皮，它們就隻能在烈火中徒勞的掙紮。
可是差不多半數的犧牲，卻沒能全部消滅那些獸人，隻是將他們重新趕出了呼嘯山脈，而他們下次聚集起來的話……
荊棘冠帶給人們的印象，或許是高貴，也可能是一種對於權力的奢求，甚至病態到了一種得到它就能名正言順的從赫爾曼王族手中接過權柄，成為嶄新的統治者一樣。
不過埃裏森斯坦·赫爾曼陛下對此卻是完全不同的兩種看法，甚至他有時候會想念被自己用長劍貫穿身體後被吊在城門外的弟弟們。
“如果席恩當時不那麼衝動……如果拉傑爾沒有叛逆的心……”而這樣瑣碎的回憶構成了赫爾曼現在一副蒼老的模樣，可是他才不到五十歲。
如果他當時沒有將自己反叛的兄弟像是對待奴隸一樣掛在城門外，那麼現在人類最強大，最繁榮的四大帝國之一的赫爾曼帝國可能也就不會存在了吧。
不過……老國王埃裏森斯坦在年輕的時候更願意成為一名山野遊俠，或者成為雇傭兵之類的流浪職業，讓他有足夠的時間和精力走遍帝國境內的每個地方，甚至為什麼就不能去精靈或者其他奇異的國度呢？
他顫巍巍地用手撫摸了一下編入發絲內的荊棘，一不小心眉頭就緊緊地皺了一下，老國王被發絲內的荊棘紮傷了。
埃裏森斯坦陛下到現在隻是覺得這個緊緊地箍在頭顱上的荊棘冠更像是一種無形的枷鎖和沉重的負擔，鎖住了持有人的自由但是卻無限放大了對於權力的奢望，至少老國王從來沒有想過要將這頂紮人的帽子送給別人。
“陛下，你走神了……”貼在埃裏森斯坦身邊的是他的近侍，同樣也是一名滿頭銀發的老者，不過他卻絲毫沒有類似於國王的疲倦，反而像是年輕人一樣顯得雄壯非常。
這聲提醒喚醒了沉浸在自己世界的國王陛下。然後國王陛下似乎回過神來，輕輕地應了一聲。
國王陛下身邊的這位近侍並不是一般人，相反連國王陛下本人有時候都覺得在他的麵前會有一種深深地不自然。
並不是因為他是國王的近侍和貼身侍衛，可能也並不是因為他劍聖的身份或者花崗岩軍團的軍團長這樣的職務，而是因為從血緣和從其他方麵上來說，赫爾曼之柱皮爾薩羅·赫爾曼都可以稱得上是現任國王埃裏森斯坦陛下的哥哥，而且還是最年長的那種。