裏染係列第三作《風丘祭五十元硬幣之謎》短篇集裏的第四篇。
天使們的殘暑問候
作者：青崎有吾
翻譯：奏者
掃圖：yukira
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聽到校舍外傳來學生們的聲音。
那是男女混雜的，像是嬉鬧般的聲音,對於正在練習的體育部來說實在過於吵雜。也許是某些文化部的學生翹了活動，跑到前庭中玩耍吧。總而言之，有誰正在外麵這件事，似乎並不是幻覺。
他握緊裝有炸米餅的袋子，凝視著毫無人氣的走廊。目光緊盯著最深處的教室入口。十分鍾前目擊到的情景，不斷地在他的頭腦中回轉。
倘若並非夢境的話，那個景象就是現實吧。
想要再次確認。
他一步一步地，慢慢朝著教室接近。每次讓體重承載在亞麻油氈地板上，就會引起無聲的緊張感。在暑熱尚未散去的這個季節，腋下已經稍微有些出汗。
他終於走到寫著的標示牌下麵。十分鍾前也是這樣，他懷著針紮般的不安和若幹的期待，透過玻璃窗窺視裏麵的狀況。
接著在下一瞬間，他手上的袋子掉落了下來。
1
裏染天馬造訪一年B班的教室，是在八月三十一日星期五，在夏季持續的暑熱總算開始消退的中午時分。柚乃正和倚靠在自己桌子上的兩個同學閑聊著。
“提不起勁……”
最初就說出這句消極台詞的是她的朋友野南早苗。
“節後倦怠？”
學生會所屬的日比穀雪子從旁邊歪著頭問道。早苗“有點不同啦。”這般回答道，“說來休假也結束得太快了吧。通常來說，關東地區整個八月都是暑假不是嗎？為什麼三天前就結束了呀。”
“兩學期製的學校大抵都是這樣的呀，畢竟有秋季的假期。”
“秋季和夏季的樂趣是不同的吧。”
合理性的解釋看來對無理取鬧的感性沒有作用。
“柚乃的話應該能理解吧？”
把臉轉向早苗，柚乃愣愣地將嘴巴離開塑料袋的吸管。
“嗯，提不起勁也可以理解吧。”
“果然就連柚乃也提不起勁麼。”
“畢竟今天打瞌睡而被罵了呢。”
“少、少羅嗦。”
被挖苦了。那是第三堂英語課時的事情。在授課中取出筆記本時犯了迷糊，額頭猛地砸在桌麵上，引起全班同學的大笑。
“哎呀，袴田同學的失態還真是少見呢。也是節後倦怠？”
“別說什麼失態啊。那可不是倦怠，就是那個，隻是保存體力。”
“部門活動？”
“對對。今天不能使用體育館，所以要做跑步的基礎訓練……對吧，早苗？”
“嗯。為長時間的戰鬥作準備而帶了防曬霜。”
說著，早苗打開了書包。感覺這種‘準備’的方向性有些微妙的偏差。
“不過，這種時期確實讓人乏力。”
雪子垂著肩膀說道。
“夏天結束，讓人多愁善感呢。”
“是啊，比如失戀而剪發。”
明明就沒有經驗，早苗卻裝作很懂的樣子說著。
“我說的不是這種意思就是……啊，說起頭發，二年級不是有個釘宮同學嗎。金發的那個。她也在假期結束後換了發型喔。剪成了短發，染回黑色了。”
“欸，也是因為失戀？”
“不，變得比以前更漂亮了，反而是相反吧。”
“嘿欸……”
那是柚乃和極少部分的人才知道的事情，她應該在和一年級的叫做早乙女的男生交往。要是有進展的話真是值得恭喜。
“要是相反，對象是個怎樣的人呢。”
“唔，嗯，是怎樣呢。”
不包含在極少部分人之內的早苗表現出興趣，柚乃對她回以尷尬的笑容。雪子也一副開心的樣子擅自想象起來，
“甚至能讓女孩子改頭換麵，對方肯定是個帥到不行的人。像是堺雅人那樣。”
“這個比喻單純隻是你的愛好吧……柚乃覺得呢？”
“不……我隻是，沒想到會是個可愛的男生。”
“裏染同學。”
“欸，為什麼要提裏染同學。他又不可愛，隻是個廢材而已……”
“我是廢材還真是抱歉啊。”
突然被低沉的聲音搭話，讓柚乃差點從椅子上摔下來。慢慢向後方回過頭去，正好和麵無表情地俯視著自己的黑色瞳孔目光相對。
看來早苗是看到他沉默地進入教室，所以才會說出他的名字。相較於暑假中那種將倦怠兩字生動描繪出來的打扮，現在的他穿著的是整齊的襯衣，不過胸前領帶的打法還是那麼不檢點。
“裏、裏染同學……”
“你平時都是那樣子說我的麼。”
“不、不是的。廢材指就是那個，是說早苗是廢材的意思。”
“欸，好過分呀柚乃！這麼說我太過分了！”
“算了。話說你有空嗎。”
“不要無視我啊！”
早苗還在不斷叫喊著，不過裏染決定無視她了。柚乃“是有空沒錯。”回答道。實際上，她甚至因為無所事事而煩惱。
因為假期才剛結束，今天就隻有上午的四小時授課。雖然現在已經放學，不過在這種日子大部分社團都是吃過午飯後稍作休息就開始活動，學生們都各自前往自己的活動室，而柚乃她們則是在教室裏打發時間。
“原來有空啊，那麼給我過來。野南也是。”
“就說別無視我……欸，我也能去嗎？”
“兩個人都是。有點事情想拜托你們。”
“想拜托的事？”
“哎，不是什麼大不了的事。去了就知道。”
……記得先前也曾經被這樣拜托，結果就沒遇上什麼好事。
“我、我不要。”
“不行，快來。”
“強製的嗎！”
“那，換我去吧。”
人很好的雪子提議要換人，裏染瞥了她那頭短發一眼，
“你不行。頭發太短了。”
如此拒絕了。柚乃不由得將手放在自己的中長發上。頭發？那和頭發有什麼關係嗎。
“總之來幫我的忙。反正有空吧。”
“不、不要，還是容我拒絕。現在是休息時間，為部門活動存儲體力……”
“部門活動？不能使用體育館的日子進行的基礎跑步嗎。不過反正你在課堂上已經睡過了，休息已經足夠了吧。”
“什……欸？”
柚乃再次差點摔下椅子。無論是跑步還是打瞌睡的事情，不是乒乓球部或是同班的人應該都不知道才對。
早苗探出身體“為什麼裏染學長會知道呢？”如此問道，
“我看到你書包裏的防曬霜了。在體育館裏練習的話就不用在意陽光，所以今天你們是在外麵練習。”
“請、請別擅自偷看女孩子的物品啦。”
“是打開書包的人不對。乒乓球部在外麵也就隻能做些基礎練習吧，考慮到必須要去到太陽底下還需要體力的話，認為是長跑是最自然的。”
“那打瞌睡呢？”雪子問。裏染用手指著柚乃的桌子邊。
“那裏有被鉛筆劃過的線條。昨天進行過開學的大掃除，桌子應該也被擦拭過才對，所以就是今天畫上去的。就隻有桌邊有線是因為記筆記時鉛筆寫到了筆記外麵。成了高中生還會把字寫到筆記外麵的家夥，就隻可能是在打瞌睡了。順帶再說，你的額發上還沾著橡皮屑。”
“欸……”
慌張地撣了撣額發，細小的橡皮屑掉了下來。是額頭碰到桌子上的時候沾到的嗎。
“很趕時間，快點過來。”
裏染轉過身，獨自朝教室外走去。催促的話語不覺間從‘給我過來’變成了‘過來’。
與早苗用眼神交彙之後，她輕輕聳了聳肩準備站起身。身旁的雪子“一路走好～”笑嘻嘻地揮手送別。
看來沒有其他選擇了。喝光塑膠袋飲料，柚乃也無奈地從椅子上抬起身。
2
從一年級教室所在的二樓往上走一層，朝第一校舍的南端走去。被帶到的地方是裏染所屬的二年A班。
教室裏就隻有兩名學生。兩人在黑板的對麵，儲物櫃的附近，與先前柚乃她們那樣相互麵對地坐著。一名男生一名女生。都是柚乃認識的人。
“噢，柚乃還有早苗。”
女生朝著這邊舉起手來。是新聞部的部長·向阪香織。紅框眼鏡和紅色發卡在那張端莊的臉容增添了特色，呈現出絕妙的可愛感。平時總是擱在胸前的黑色單反相機，現在已經取下放在桌子上。
“抱歉哦，特地找你們來。就我一個人實在沒辦法。”
“啊，好……”
雖然柚乃點著頭，但還是不明所以。裏染在這期間已經朝著另一名男生——梶原和也的方向走去，“她們兩個可以嗎？”這麼問道。
“嗯，可以。完美。”
梶原看著柚乃她們，給出OK的回答。他是演劇部的部長，以充滿特色的天然卷發和爽朗的性格為人所知，他和乒乓球部也很熟悉，不過今天他那張陽光的臉容上帶有陰影。他對柚乃兩人也是隨便打著招呼，不知在手上的老舊筆記本上寫著什麼。
“唔，不過野南同學沒有放下頭發啊。”
“我明白了。”
“那個，那麼到底是要……”
“袴田妹就站在那裏。就是這裏。”
還來不及提問就被命令，柚乃站到梶原和香織的前麵。說起早苗，她也站在被指定的位置，與柚乃正麵相對著。
“那麼野南，你把馬尾解開。”
“欸？……哈啊。”
聽從裏染所說的話，早苗解開了腦袋後麵的橡皮筋。比起柚乃稍長的頭發，散落地披在肩膀上。盡管並不是染過發，可能是由於容易受日照影響的發質，隨著角度的轉變會顯露出稍帶有茶色的光澤。
已經很久沒看過早苗解開馬尾的樣子了。通常來說解開頭發看起來會成熟點，但她卻正好相反。從初一的時候到現在都完全沒變的大眼睛，與和好動的性格完全不搭的長發，看起來就像是個愛逞強的少女那樣可愛。明明平時就是個隻能稱為笨蛋的家夥，總覺得讓人好悔恨……等下，現在可不是想這種事的時候。
“那、那個，究竟是要我們……”
“這樣就完美了麼？是嗎，那好。”
本打算再問一下，但他們似乎已經準備就緒了。裏染得到確認後就站在梶原和香織之間，以認真的聲音繼續說道。
“那麼，你們兩個抱在一起。”
“什麼？”比起這句反問更快一步，早苗已經將手環抱過來。被剛才看得出神的頭發騷撓著脖子，讓柚乃禁不住身體發硬。
“等、等、等一下。你在做什麼。”
“欸，因為裏染學長說要抱在一起……”
“太聽話了吧！好了快離開……”
“別離開。”
“咿呀。”
“哇啊！你到底想要做什麼裏染同學！”
意義不明的命令讓柚乃發出悲鳴，不過終究還是聽不進裏染的耳朵。他擺出相當認真的表情，與在身旁打開筆記本的梶原交談著。
“怎樣？”
“很接近……不過，手不是放在腰上。上麵寫著是放在背部。”
“喂，手要放在背部。”
“不論是腰部還是背部我都不要！香織學姐救救我！”
“OK。”
爽快地答應的香織朝這邊走近，抓起早苗環在柚乃腰上的手，放到背部的位置上。順帶一說柚乃的手也被固定在早苗的背上，形成尺寸不大的兩個胸部相互緊貼起來的狀態。
“……不對，我說的救我可不是這種意思！”
由於呼吸困難讓發出的聲音變得越發悲痛。
“呃，還有就是要更靠近窗戶的位置。”
“更靠近窗戶點。”
“不，所以說究竟是要做什麼……嗚哇！”
被香織推著，柚乃維持著姿勢橫步移動。移動結束後，教室內被深沉的思索包圍著。裏染和梶原挽著手臂凝視著兩人，香織也在一步外的位置以客觀的目光望著她們。接著她對兩名男生“接吻呢？”問道。
……接吻？
“上麵並沒有寫真的接吻。”
“不過，這樣子就遮不住臉了。”
“……確實是啊。喂，裝個樣子就好你們快接吻。”
“會做才怪！”
再怎麼耍人也該有個限度。推開被抖落手臂而看起來覺得可惜的早苗之後，柚乃大步朝裏染逼近。
“真是的到底是搞什麼呀！快說明清楚！”
“你問什麼，隻是做戲而已……奇怪，裏染沒跟你們說嗎？”
梶原在旁邊悠哉地說道。
“我說明過了。”
“請別說謊好嗎！什麼都沒說明過吧。”
“‘不是什麼大不了的事’這麼說過吧。”
“這樣子哪有什麼說明！”
當憤怒的聲音在教室內回響的同時，裏染口中吐出‘唔噢噢噢’的呻吟聲。
那是柚乃以夏季訓練中得到部長“進步了呀。”稱讚的右抽擊，漂亮地命中了他的側腹。
3
“那就從頭說起好了，由我為迎接十月的公演，準備推敲新劇本這件事說起吧。”
坐在椅子上的梶原交叉雙腳，開始娓娓道來。相較於在他旁邊按著腹部，痛苦地將頭埋在桌子上的廢材，簡直是天與地的對比。
“是要演喜劇還是演悲劇，獨角戲還是多人戲劇好呢，想著這樣也不行那樣也不好地煩惱了一周，結果還是想不到什麼好主意。於是便打算參考前輩們的經驗。戲劇部的活動室裏麵還擱著曆代的劇本負責人的點子筆記。經過一輪大搜索之後，我發現了五年前一個叫宍戶的先輩留下的筆記本。”
柚乃也曾經進過戲劇部的活動室，裏麵塞滿了衣服和小道具，幾乎都沒有可以立足的地方。要從裏麵找到東西，確實是需要大搜索吧。
“我也曾經見過宍戶先輩一次，是個相當奇怪的人呢。現在他在大學組建了劇團，似乎在搞著前衛性的戲劇。例如穿著緊身衣邊踩著高腳邊背誦詩歌什麼的。很奇怪對吧？……欸，裏染說過了？什麼？不是你說的嗎？那不該是你說的事吧。”
不管怎樣，梶原說著，將一直拿在手上的老舊筆記本放在桌子上。
“這就是那個宍戶前輩的點子筆記本。正如剛才所說他是個很怪的人，所以會做些諸如倒立地演哈姆雷特，將台詞轉化為摩斯信號來演戰爭戲劇之類的事，筆記本上淨是寫著奇怪的東西……欸，什麼嘛裏染。倒立的哈姆雷特很有趣？那麼真的演的話，就會想去看？就說吧，絕對不會想看的吧？呃，說到哪來著。啊，對了。雖然從筆記本上得不到什麼有用的點子，不過就隻有一處地方寫了些奇怪的日記。”
現任演劇部長捏著筆記本的邊角翻動書頁。筆記本因為滿是皺著難以流暢地翻頁。不久後在打開的頁麵上，看到寫著密密麻麻的文字。
“呀，說是日記，隻是因為上麵寫著‘這可是事實’……那都是些讓人感到意義不明的內容。所以我就找向阪和裏染商量。”
“於是議論逐漸升級，便提出要實際重演一下看看。”
“哈、哈啊……”
柚乃和早苗相互對望。雖然明白了事情的經緯，可是為何需要在教室裏抱在一起呢。
“隻要看過就明白了。”
是察覺到兩人的想法吧，梶原轉過筆記本朝她們遞了過去。兩位乒乓球部的搭檔將目光落在密集的文字上。
以神經質的字體寫在上麵的記錄，正如文字所言的“經曆了奇怪的事情”這一篇文章就這麼開始了。
九月一日
要說那是十七年的人生中最為奇怪的經曆也許也並不為過。該怎麼說好呢，總之就是很驚訝。
這裏就先說好了，接下來寫下的記錄全都是事實。一行一句乃至每一個字都是確實發生過的事，我，宍戶博之作出保證。可是，如果被問到即使是事實但是否現實那就有些微妙的地方，老實說直到回到活動室的現在，我的腦海中還留著那是否為夢境的疑念。不過正因為如此，為了歸納想法，我才打算要將那番經曆毫無保留地記錄下來。
今天就隻有開學典禮和班會，上午就結束授課了。由於我沒什麼預定節目，便打算前往作為據點的演劇部活動室（也就是這個房間）。今天並不是演劇部的活動日，故而來活動室的就隻有我而已。說到底，這個有用和無用的物品都塞滿的狹窄房間，還是沒人的時候待得比較舒服。
本打算為迎接十月的公演而推敲劇本，不過怎麼都提不起勁。這個季節總是會讓人這樣。暑假結束，學校開學。寶貴的十幾歲的夏日一個接著一個地在無所作為之中流逝而去。會有這種想法和暑熱也有關，渾身充滿虛無感。我吃完在飯堂買來代替午飯的麵包，無聊地躺在布幕上麵，邊撕開炸米餅袋咯吱咯吱地吃著邊陷入沉思之中。
——這樣必然會受到睡魔侵襲，陷入了兩小時左右的沉睡。睡醒的時候已經是三點過後。
我漫不經心地撐起身體，準備推敲劇本而打開筆記本。可是，翻遍了整個書包，都沒找到鉛筆。大概是忘在教室的桌子上吧。我決定要回教室拿筆，單手拿著剛才說過的炸米餅袋走出活動室，通過位於附近的第二校舍緊急出口進入了校舍。隻要利用這扇門，不用換鞋就能輕鬆往返。
從第二校舍移動到第一校舍，朝著三樓走去。校內充滿懶散的氣氛。走廊上沒有任何人，從樓外的連接走廊往前庭瞄了一眼，那裏也看不到任何人影。放學後就是所有學生都聚集在活動室，體育館，以及操場上進行活動的時間帶。即使明白在教室周邊看不到人影是很正常的，直至不久前還包含將近千人的熱鬧校舍，單獨一人發出的足音居然會這麼響亮，這又讓我倍感寂寞。——現在想來，也許那時候的寂靜，正是自己踏入奇妙世界的證據也說不定。
那麼，我的班級是二年A班，位於三樓最南邊的教室。若要寫上詳細的行走路線，就是從靠近一樓電梯口的樓梯，上到三樓的走廊之後再轉左。通過二年B班前麵就能到達A班，嘛，就是以相當普通的路線前進。順帶一說，當我通過B班的時候，無意間看了教室內一眼，果然還是沒有任何人。
可是，A班的教室另當別論。
A班的入口的其中一個——靠近樓梯的儲物櫃那側的門微微敞開。是誰忘了關門吧，我這樣想著，打算要從這扇門走進去。可是在這之前，從門玻璃目睹裏麵的景象，讓我伸出的手定住了。
教室裏麵有兩個穿著製服的女生。她們大致在我的正麵，靠近儲物櫃的窗邊，相互用手環抱著背部。
彼此的臉緊靠著，看上去就像是在接吻。
衣襟前的赤色絲帶交疊在胸部上，相互融合為一體。從襯衣的衣袖中伸出的手臂相互交纏，連係著兩人的身體。兩人都是垂落至肩膀的黑色直發，除了右側的少女頭發稍短之外，就像是雙胞胎映在鏡子上的虛像一樣，呈現出完美的相互對稱。由於兩人的頭發，還有貼著臉的緣故而遮擋了下巴以上，因此看不出她們到底是誰。不過，從那纖細的身體，勻稱的手腳來看，可以推測兩人都是非常美麗的少女。兩人彼此纏在背上的手指如觸碰玻璃工藝品一樣抖索顫抖著，如同在疼愛兩名少女一樣，偶爾吹進來的微風溫柔地吹起兩人柔順的黑發。