輕雲在高空中緩緩流動著，露出底下一隅巍然屹立的城鎮。早春的霧氣升騰繚繞，給虎踞龍盤的建築籠上一層朦朦薄紗。
唯是在迷朦中，卻有一處紅牆高閣探出霧外，鶴立雞群。
那，便是城中著名的首富之家——西陵李府。
此時天方破曉，旭日未升，除了偶爾傳來的幾許清脆鳥鳴，天地仍處一片靜穆之中。
咿呀一聲，李府西院的一扇青漆門板緩緩打開，一個孩童跨了出來。這孩童年約十歲，雖然身形有些纖瘦，但身體卻有著不符年齡的結實。他身上的粗布青衫已經破了好幾個大口，其中一處還向外翻著皮，在晨風中輕輕顫動著。
孩童斜舉起雙手，伸了個大大的懶腰，嘴中嗬出的水氣像一條白練，一股腦兒的送了出去。現下年關才過不久，撲麵而來的風中還沁著絲絲寒意，孩童習慣地緊了緊衣裳，掩好門後尋著左側廚房走去。
廚房頂上的煙囪早已是炊煙嫋嫋，那是夥頭和婢女們正在為府裏準備早點來著。
辰時準時吃早點，這是李府多年來的矩規，也正是應了《黃帝內經》中所言“辰時胃經當令”的說法。李府的早點當然是很有講究的，二十四道菜式分為主次擺下，再加上含露未幹的瓜果零食，這一頓忙夥下來，少說也得兩個時辰，所以夥頭工必須在四更天就起床準備早膳。
孩童走到一大捆柴夥前停下，他一邊擺立起一根圓木材，一邊向長著厚繭的手心吐了口唾沫，用力地搓了兩搓，然後開始了每天的第一個工作——劈柴。
他撥出嵌在木墩裏的短斧，高高舉起後狠狠地砍下去。
啪的一聲脆響，斧鋒完全沒入腰身粗的木頭之中，幾乎讓人難以相信，一個十歲的孩童會有這樣的力量。
時間就在接連不斷的劈啪聲中流逝，轉眼間辰時就快到了。
廚房的門咿呀一聲打了開來，婢女們端著一盤盤食物，排成縱隊魚貫而出。大部分的婢女從孩童身旁走過時，都完全是視而不見，隻有少數幾個調皮的丫頭帶著戲虐的口吻喚了聲“二少爺”，然後就是一片咯咯的嘻笑之聲。
孩童正是李府的二少爺：李煜。
對於下人們無禮的嘲弄，李煜恍若未聞，隻是沉默地一次次將短斧舉起、劈落。他並沒有多餘時間與別人嘻鬧，也不在乎這些別人對他的朝笑，因為這些問題，李煜在過去的兩年中早就習慣了。他此時所要做的，就是盡快劈完柴木，這樣才能趕得及去易園聽課。
婢女們都趕著送飯菜，所以也都沒有停留，很快便帶著嘻笑聲，出了院門漸漸遠去。
西院再次回歸了寧靜，隻有那帶著節奏的劈砍聲，一如過往，在寂無人聲的深院高牆中獨自高唱。
許久之後，陣陣嘻笑從院外傳了進來，送飯的婢女們回來了，同時也帶來了李家二少的早食。
啪！！
一碗泡水白飯擱在了李煜的麵前，幾塊飯團正在水中打著漂，也不知是幾人份的剩飯拚湊起來的。
“這是夫人特地吩咐的，二少爺就將就著吃吧。”一個新來的小婢女扔下這句話後，就昂著頭反身離開。
趨炎附勢、落井下石，這樣的嘴臉卻絲毫沒能影響到李煜的胃口。他用袖口在額頭抹了抹，放下了短斧，端起已經發涼的泡飯，隻三口兩口就鯨吞了下去。
就在李煜舉高陶碗，最後一滴的飯湯落在他舌尖上時，一個體態寬胖、五十歲上下的華服老兒推開院門，閃了進來。
他踮著腳向門外左右打量了下，然後轉身咧開了嘴，向李煜走了過來。“煜煜煜煜煜兒，你看看看看看爹給你帶了什什什麼東西！”老兒一邊費勁地說著話，一邊從衣懷中摸出口油紙袋，又在裏麵捏起了一隻黃澄澄的雞腿，遞到了李煜的麵前。
油光鮮澤的雞腿反射著晨陽餘光，讓李煜覺得有些刺眼，不過這並不阻礙肉味所帶來的芬芳誘惑。
李煜咽了一口口水，望著眼前人有些遲疑。這老兒正是李府的現任家主，西陵城首富李樹德。
父子倆各自呆立對望了半晌，李煜終於嘴皮動了動，卻沒發出半點聲音，而後便一把接過雞腿，大口大口地啃了起來。
在年關過了的這兩個月，李煜已經有兩個月沒吃到葷腥了，看來今天會是一個不錯的日子。