“草民乾德拜見皇上！”下方一男子起身上前叩拜，麵色不顯心中卻十分忐忑。
“水能載舟，亦能覆舟，何為君，何為民？”百裏淵問。
“君為舟，水為民。”乾德答。
“何解？”百裏淵繼續問。
“順水行舟，則穩；逆水行舟，則覆。得民意則得天下，順民意，則昌天下……”乾德侃侃而談，從容不迫。
“善！汝之才當得狀元之名！”百裏淵一錘定音！
“謝皇上！”乾德叩謝。
“皇上聖明！”百官應和。
“皇上，草民鬥膽，有一事請皇上明鑒，還草民一家清白！”乾德複又行大禮，俯身貼地，手上則拿著一紙狀書，又說：
“草民原籍盛京人士，家父乃戶部侍郎乾清，家兄乃上屆科試魁首乾豐，卻因小人使詐，汙蔑家兄舞弊，家父徇私，全家被貶西南，家兄充軍，草民在此狀告前太傅柳淩為一己私利謀害他人，坑害良才，懇請皇上明察，還草民全家清白！”
“呈上來！”百裏淵話音一落，就有小太監下去將乾德的狀紙給取了上來。
“皇上，此乃誣告！家父忠於百盛，忠於皇上，忠心耿耿天地可鑒，自始至終嚴格律己，從不敢絲毫大意，又怎會汙蔑他人，此乃誣告！”柳圓放一聽趕緊出列跪了下來，大聲喊冤，他沒想到今天殿試，居然還會有這樣一遭，這乾德到底是怎麼出現在殿堂之上的！！
“柳卿家不急，待傳柳老前來對峙便能明了！”百裏淵十目一行將狀紙看完後，麵色平靜的將狀紙放下輕描淡寫的說，似乎並不將這件事情放在眼裏。
“皇上，臣有本要奏！前太傅柳淩大逆不道貪贓枉法，勾結西夷與諸位藩王欲圖謀不軌！”下方又站出一名官員，乃大理寺卿，他奉命調查此事已久，終於不負使命在殿試之前將證據收集齊全。
“你血口噴人！”柳圓放怒目而視，卻又心虛不已，難道這人真的查到了什麼？
“皇上，此乃證物！請明鑒！”大理寺卿從懷中掏出一封信件，一本賬冊。
“當真是好大的膽子！劉奇去請柳淩請來！”百裏淵眸光微冷。
在柳淩還未反應過來的時候，劉奇奉命請人，順帶將柳府搜查一番，直接搜出龍袍一件，以及諸多不明賬目的本子。
當所有物證人證一一放在柳淩麵前，一切說辭都已經是枉然。
“怎麼會這樣！”烏紗帽被摘，柳圓放癱坐在地上，明明他們如此小心行事，什麼事情都不敢自己親自出頭，兢兢戰戰的隱藏自己，怎麼到頭來還是被發現了？
“果然不愧是百裏淵！”相對於柳圓放的失魂落魄，柳淩卻是冷笑，成王敗寇不過如是！
“柳淩，你身為三朝太傅，為何要如此！”大臣中對於這件事情還是有人不敢置信。
“這江山為何他姓百裏的坐得，我姓柳的就不能坐？”對於自己密造反的事情，柳淩絲毫不以為意，他的野心一開始就有，而百裏蒼的昏庸更是滋生壯大了他的野心，那樣的庸才都能做皇帝，為何他不能？
因此有了西夷大軍破關的侵襲，可惜百裏淵的橫空出世打破了他的計劃；百裏蒼偏疼百裏夜是一個很好的破壞點，可惜百裏淵居然退讓了！百裏夜的削藩之舉是在他的推動之下倉促成型，可惜百裏淵太過強悍，他隻能臨時倒戈。
從第一次開始，柳淩就知道百裏淵留不得，卻被百裏淵逃過一次又一次，終於自己還是栽在了他的手上！
柳淩千般計謀，萬般謀劃，卻還是敗得一塌塗地，他不知道今日的一切起因不過是當初那位被充軍邊塞安排進衝鋒營的乾豐罷了，這個他以為早就已經死去的人成為了撬動他顛覆的一根木棒。
柳淩的倒台，後麵牽扯出了一大波的人，斬首的斬首，抄家的抄家，被貶的被貶，一時間朝堂震蕩，百姓嘩然，幸虧科舉剛剛結束，老的那批下去，新的人很快就填了上來接手，朝廷很快就平穩了，甚至因為注入了新的鮮血，呈現出一派欣欣向榮之勢。
“一切都會越來越好的！”黎木站在城牆之上眺望，輕聲道。
“一切都會越來越好的！”百裏淵上前擁住黎木，心中堅信。
城牆下是一座座房屋，星羅棋布，炊煙嫋嫋升起，頑皮的孩童開始歸家，遠方火紅色的夕陽懸掛，名山大川的身姿影影綽綽。