森林之王的悲哀
自古以來，老虎就被看做是凶猛可怕的象征，被稱為“森林之王”。“武鬆打虎”的故事相信大家都聽說過。施耐庵在《水滸傳》中講了這樣一個故事：梁山好漢武鬆在回家的途中，在景陽岡遇到一隻猛虎。他在喝醉的情況下把這隻猛虎打死，為當地老百姓除去一大害。這個故事被世人傳為佳話。
古代描述老虎凶猛的故事還有很多，“老虎吃人”的思想更是根深蒂固，就連小孩子也從小被告誡“老虎會吃人”。因此，一直以來，老虎都為世人害怕甚至厭惡。
是的，老虎的確曾經是凶猛、勢不可當、不可侵犯的代名詞，它威風凜凜，是陸地上最強大的食肉動物之一。老虎吃人的情況也的確發生過。但是隨著人類科技的發展，形勢卻逆轉了。
曾經的獸中之王老虎如今也軟弱起來。
現代虎的9個亞種中，3個亞種已經絕種，其餘的6種都被定為瀕危或極危動物。
2010年世界自然基金會估計全球現在還存活有3200隻老虎。印度尼西亞的蘇門答臘島上還有大約400隻老虎，印度和中國的老虎還分別剩下大約1400隻和50隻。這讓人不禁疑惑，曾經的獸中之王，如今怎麼會淪落到如此悲慘的境地？
老虎一般是獨居的，它們需要大麵積的棲息地，以滿足所需的獵物數量。而它們對棲息地的偏好與地球上部分人口比較稠密的地區相重疊。這導致了它們與人類之間的嚴重衝突。棲息地的喪失和人類的捕殺是老虎生存的嚴重威脅。
現如今，老虎的命運無外乎三種：在野外艱難地生存，每天過著食不果腹的生活，也許還要麵對人類的追殺；被人類圈養在動物園中；被人類殘忍地殺害。
野生老虎的命運
所有野生老虎都生活在亞洲。老虎住在濃密的森林或容易隱藏的高草叢中。
它們不喜歡開闊的草原。大多數種類的老虎都生活在溫暖的地方，但西伯利亞虎住在非常寒冷之處。如今，在野外生存的老虎已經很少了。
19世紀初，全世界的野生老虎仍有10萬多隻。200年後的今天，全世界隻剩下不足3200隻野生虎。有3種老虎亞種已經滅絕。
野生東北虎現存數量隻有400多隻，大部分分布在俄羅斯。而分布在我國的野生東北虎的數量已不足20隻。朝鮮半島已經再沒有東北虎的蹤跡。
作為唯一僅存於我國的老虎亞種華南虎，已成為比熊貓更瀕危的動物。1996年，華南虎已經被國際自然保護聯盟列為極度瀕危的十大物種之一。1990年以後，再也沒有人見過野生華南虎了。據專家估計，可憐的華南虎即使還存在於野外，也隻剩下不到30隻，而它們至少要達到100隻才可能維持其種群。可以預想的是，華南虎已經麵臨滅絕的悲慘命運。
動物園中的老虎也不容樂觀
以上鮮明的數字讓我們看到了野生虎的悲慘命運。而那些被人類圈養在動物園中的老虎，它們的命運也令人擔憂。它們或者寄人籬下，或者食不果腹，又或者壽命極短。
曾經看過這樣一則報道，在某市動物園，鏽跡斑斑的鐵絲網內，一隻威武的斑斕大虎焦躁地邁著虎步，兜了一圈又一圈，並不時抬起前爪，試圖打開被鎖住的鐵門。這一幕畫麵讓人忍不住歎息。正如我們在下麵這幅圖片中所看到的一樣，曾經的森林之王，如今竟淪落到靠人類的圈養才能維持種群的繁衍和生存，這是老虎的悲哀，還是人類的悲哀？
如果你是一隻老虎，你會心甘情願地被圈養嗎？動物園中的老虎，由於沒有野外生存經驗，它們根本就沒有基本的生存技能。然而，即便如此，我相信沒有一隻老虎願意生活在動物園中——即使在野外它的命運是很快死去，它也不願意被人類圈養。自由地死去與屈辱地活著，我想，大多數都會選擇前者吧。與其像人類的寵物一樣地活著，還不如在野外自由地死去。
停止殺戮
除了在野外艱難生存以及被人類圈養，老虎的另一種命運就是死於人類的殘忍殺害。造成野生虎數目減少的最主要原因顯然是人類的獵殺。
老虎渾身都是寶，是中藥重要的原材料之一，虎骨、虎鞭都可以入藥。而虎皮不僅僅有經濟價值，而且是地位的象征。正因為如此，老虎才成為人類瘋狂獵殺的對象。雖然虎製品貿易被嚴格禁止，但是為了經濟利益，市場上公然非法出售老虎製品屢見不鮮，而且貿易量相當大。
比起老虎出於自衛攻擊人類，那些為了一己私利殘忍地殺害老虎的人類，更令人唾棄和不齒，更令人憤慨和憎恨！
收起你對老虎的成見吧！它們現在不僅沒有昔日的風采，甚至連自由自在地活著都成為奢侈的事。曾經的森林之王現在已經霸氣盡失，成了供人觀賞玩樂的工具，也許多年以後，你隻能在動物園裏見到老虎了。也許更多年以後，我們的子孫後代隻能在教科書和科普雜誌裏麵看到老虎，就像曾經的恐龍一樣。
（執筆李豔蕾）