千瘡百孔，滿目瘡痍。
向陽和洗碗在臨近石礦層中央隧道的某個路段裏，見到了十數條往各個方向延伸的不明通道。石礦層周遭本身就多洞穴，而這些通道不僅毫無規律，就近觀察能發現，它們明顯是剛剛鑿出的。
洗碗緩緩降落在一個通道口，往下瞭望道：“下麵還有很多！”
向陽撫摸通道岩石表麵，一板一眼地描述：“表麵新而脆，既沒風化，又未踩實。形狀彎彎扭扭，好像某種生物爬行過的……洗碗，還記得我們在大裂層見到的那個洞穴嗎？”
洗碗會意，答道：“這些通道要小好多，直徑大約三四米的樣子，照這尺寸應該是合金獸裏最小隻的師寧！這些痕跡……不像是圍獵師寧留下的，反而像師寧追獵著某種生物……應該是個玩家吧，這麼頑強！”
向陽從通道口躍入中央大隧道，催促道：“救人要緊，這裏發生了什麼以後再查，我們趕緊出發吧！”“等等，收到線人情報。”洗碗頓了一下，失聲笑道，“原來這樣！以前聽你們講追殺成雪多麼多麼強，我今天算是見識到了。”
向陽聽得一頭霧水，洗碗便將大致戰報複述了一遍，最後說明道：“那個光球應該是一種叫做塬的礦物，我遊戲群裏有個哥們無意中采集到，差點因此被合金獸生吃了。他後來有收集這方麵的資料，似乎用鉛板或者鐵板製成的容器能隔絕塬發散的能量波。事實上，我記得現實中，鉛和鐵也是防輻射的材料。”
兩人還在消化到手的一線戰報，下方傳來飄渺細碎的人聲：
“他就是追殺成雪？”
“我們這幫礦工能幹的過他嗎？風雅頌那撈比那麼多人都讓他給跑了。”
“瞧這樣子是強弩之末，一身傷背個病號，我看能行……”
“呃，要上你們上，我圍觀，聽說他猛的很，去救人的時候就這幅要死的樣了。”
嗶啵！向陽和洗碗不約而同紫芒纏身，速降，發現聲音是從無規則通道群最下方的一個通道深處傳出。兩人深入，不久便瞧見遠處有火光閃爍，及近看到八九個玩家呈分散狀包圍住了抱著月舞的追殺成雪。
那幫玩家見到向陽和洗碗嚇了一大跳，其中有人喊道：“兩個離子戰士……向陽花開和那個誰！”“那個誰？”洗碗氣極而笑，掌心探出閃爍電光的雷針，青著臉說，“很快就讓你們見識見識那個誰是誰！”
人的名，樹的影。離子戰士的惡名不是蓋的，洗碗的恐嚇讓眾人繃緊神經，紛紛拿出武器做防禦狀。他們中一個領隊模樣的女孩排眾而出，舉起雙手道：“別動手，我覺得我們沒有交戰的理由。”
洗碗剛剛抬起的手又放下，眯著眼問：“什麼意思？”
女孩解釋：“你們輝煌小隊並沒有正式和我們聯盟鬧掰或者宣戰什麼的吧？至少，我這邊從來沒有收到‘輝煌小隊為聯盟敵對勢力，見到報告或者視情況攻擊’之類的指令。你們如果隻是想救追殺成雪，我們退下就是，何必鬧得兩邊不愉快呢。”
好一張利嘴！洗碗被她這麼一說，訥訥然無言以對。向陽在旁問道：“你們這麼退下，回去怎麼交代？”女孩攤手，抱怨道：“我們本來就隻是在頂層挖礦的苦力隊，能有多少戰鬥力？上頭是說，追殺成雪沒多少體力了，正好我們來得最晚，所以安排來這。既然你們來了，我們借口說不敢打，誰敢指責我們。本身，不派人追擊就很奇怪呀。”
富甲天下事覺蹊蹺才不讓手下追擊。二二二短信中說追殺成雪能控製合金獸，他卻是不信。但有一點，追殺成雪確實能通過某種手法引誘師寧。若是貿然追上去，師寧極有可能從那個洞鑽回，平白折了人手不說，還失去了圍獵合金獸的機會。
見洗碗收了電光，女孩心下一定，朝後低聲道：“我們走！”有個男戰士不甘心，道：“舞火，真就這樣撤了，不試試？”女孩杏眼一瞪，氣道：“想什麼呢？沒有好牙口，這頓大餐我們無福消受，能跑就不錯了，撤！”一席人緩步後退，退出一段距離，便飛也似的跑離。